삼 남매 23년 영국 생활 이야기

에딘버러, 버밍엄 옥스퍼드, 그리고 런던까지 23년,
유치원에서 박사 학위까지
삼 남매가 함께 쓴 진솔한 삶의 기록
서울대학교 행정대학원에서 공기업 임직원들을 대상으로 진행했던 〈영국의 문화와 산업〉 강의를 모태로 한 이 책은, 단순히 영국의 문화를 소개하는 가이드북을 넘어섭니다. 대신, 부모님과 함께 시작해 삼 남매끼리 서로를 의지하며 버텨온 영국 유학 생활의 홀로서기 과정, 그리고 그 속에서 피어난 기적 같은 이야기들을 담고 있습니다.

"우리 삼 남매의 영국 생활이 자그마치 23년이나 계속될 수 있었던 까닭은 그사이 영국에서 많은 기적이 일어났기 때문입니다. - 옥스퍼드에서의 기적 “I have a dream."

1996년부터 2019년까지 이어진 이들의 영국 생활은 단순한 유학이나 해외 체류를 넘어, 한 가족이 낯선 사회 속에서 함께 배우고 성장해 온 긴 여정이었습니다.

이 책은 해외 유학기나 이주 체험담에 머물지 않습니다. 외국에서 ‘산다는 것’이 무엇을 의미하는지, 그리고 가족이라는 공동체가 어떻게 서로를 지키며 성숙해 갈 수 있는지를 담담하면서도 진솔하게 들려줍니다. 부모님의 교육 철학, 모국어와 정체성에 대한 고민, 신앙을 삶으로 전수해 온 가정의 모습은 오늘날 교육과 사회를 다시 생각하게 하는 중요한 화두를 던집니다.

부모님이 먼저 귀국하신 이후에도 삼 남매는 13년 동안 영국에서 함께 생활하며, 모두 영국의 자존심이자 세계 대학의 정점, 런던의 심장에 위치한 UCL의 동문이 되었습니다. 예술사와 고고학, 법·경영과 유산학으로 이어진 학문적 여정은 영국의 일상 속 문화 공간, 특히 박물관과 미술관에서 자연스럽게 형성되었습니다. 이후 각자 런던 대학교 SOAS와 케임브리지 대학교에서의 연구는 학문적 성취를 넘어, 사회에 기여하는 삶이라는 공통의 지향으로 이어졌습니다.

무엇보다 이 책은 삼 남매가 성장할 수 있었던 이유를 해외 교육이나 제도에서 찾지 않습니다. 대신 누구도 억울하게 하지 말라는 가르침, “미안합니다”와 “감사합니다”를 먼저 말하는 태도, 그리고 성경을 이야기로 배우고 살아내도록 이끈 가정 교육이 삶의 토대였음을 차분히 전하고 있습니다.

23년의 여정, 이제 조국의 품에서 꿈을 펼치다!! 박물관과 미술관을 놀이터 삼아 다니며 예술사와 고고학에 눈을 떴던 아이들은, 이제 각자의 분야에서 대한민국과 사회에 기여하는 삶을 살고 있습니다. 이 책은 치열했던 유학 시절을 뒤로하고 삼 남매가 서로에게 건네는 ‘선물 같은 추억 여행’인 동시에, 자녀 교육의 본질이 어디에 있는지를 고민하는 이 시대의 부모들에게 던지는 깊은 울림의 메시지입니다.

영국에서의 23년은 이들에게 단순히 학위를 따는 시간이 아니었습니다. 가족이라는 이름으로 뭉쳐 시련을 기적으로 바꾼 시간이었으며, 그 기록이 이 책 한 권에 고스란히 녹아 있습니다.