숲의 역사

숲, 그 변화의 순간들
어떻게 형성되어 오늘날에 이르게 되었는가?
사람들은 숲을 변함없는 자연과 동일시한다. 그러나 자연은 항상 역동적이며 숲은 역동적인 자연의 일부이다. 육상식물이 등장한 이후 아주 오랜 진화의 과정을 거쳐 형성된 최초의 숲은 작은 지역에서 시작해 점점 더 넓은 지역으로 퍼져나갔다. 숲이 기후 변화나 대륙 이동 등에 순응하는 동안 서로 다른 숲이 생성과 소멸을 반복하고 지구의 역사 속에서 숲은 언제나 다른 모습으로 존재했다. 나무는 성장하며 시들고 새로운 수종이 나타났다 다시 사라지며 숲은 이러한 흐름에 스스로를 맡긴다. 우리가 현재 마주하고 있는 숲은 끊임없는 진화의 역사 속 찰나의 순간일 뿐이다. 이 책은 있는 그대로의 숲에 대해 기술하기보다는 변화하고 발전해가는 숲의 모습에 주목한다.
《숲의 역사: 태고로부터 진화해온 숲에 대한 기록》은 유례없는 자연 현상인 숲의 오랜 역사를 흥미롭게 기술하며, 자연적, 문화적 발전 속에서 변해가는 숲의 모습을 생생히 담았다. 생태학자인 저자는 숲과 나무의 생태계, 시간이 흐르면서 모습을 바꾸어가는 숲의 모습을 자세하게 그려낸다. 또한 초기 인류에서 현대에 이르는 발전 속에서 인간에 의한 농경과 정착생활, 토지 이용 체계 등 오랜 세월 숲과 인간이 맺어온 관계를 탐구한다.

숲이 가지는 의미,
숲을 보호하기 위한 노력
정착 취락의 토지 이용 체계와 더불어 무역이 시작되고 다양한 상업 활동이 등장하면서, 급증한 나무의 수요는 무분별한 나무의 벌채로 이어지고 숲의 면적은 점점 줄어들었다. 그러자 숲을 다루는 방법도 상당히 달라졌다. 숲을 보호하기 위한 목적보다는 지속적으로 새로운 나무를 심어 오랜 시간 공급받기 위한 숲의 지속적인 경영이 필요했던 것이다.
그러나 산업화로 인해 나무 대신 석탄이 주요 연료로 사용되었고, 따라서 나무에 대한 수요도 줄어들었다. 이후 숲을 아름답게 가꾸려는 시도가 등장했고, 여기에 숲에 대한 여러 이념도 탄생했다. 이러한 이념들은 숲이 모티프가 된 다양한 작품 속에 내재되어 수많은 사람들에게 영향을 주었다.
우리에게는 그 어느 때보다 숲이 필요하다. 모든 숲은 단 한 번만 존재하기 때문이다. 기후 조건들이 변화하고 지구 온난화가 가속화되는 오늘날 숲에 대한 우리의 관심 없이는 숲은 존립할 수 없다. 오랜 세월 인류와 함께한 숲의 역사를 함께 만나보자.

들어가는 글

01 숲은 무엇인가?
02 나무
03 석탄숲에서 오늘날의 숲으로
04 생태계로서의 숲
05 변화하는 숲, 숲의 천이
06 지구의 여러 숲
07 다양한 토지 이용 체계로 본 숲과 인간
08 숲의 상업적 이용
09 숲의 지속 가능성
10 숲에 대한 이념
11 숲의 보호

참고문헌
그림 출처
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한스외르크 퀴스터 1956년에 프랑크푸르트 암 마인에서 태어나 1988년부터 라이프니츠 하노버 대학교 식물 지리학 연구소에서 식물 생태학을 가르치고 있다. 주요 연구 분야는 생태학의 토대, 식물의 성장사와 풍경의 역사다. 주요 저서에는 『곡물의 역사: 최초의 경작지에서부터 현대의 슈퍼마켓까지』, 『중부 유럽의 풍경 역사: 빙하기에서 현재까지』, 『알프스: 어느 풍경의 역사』, 『생태학: 우리 존재의 생물학적 토대』, 『발트해: 자연과 문화의 역사』 등이 있다.