장금이의 장맛(양장본 HardCover)

“어르신들 일생에 장보다 가까웠던 것이 있을까요?
평생 동안 장은 한 해 농사라는 마음으로 담그고 보살폈고
지금은 장 전수자로 화려한 인생 이모작을 펼치고 계시니,
그야말로 장醬 은 우리 어르신들의 인생과도 같습니다.”
종로&장금이는 종로노인종합복지관(관장 관장스님)이 지역사회에 전통 장(醬) 문화를 알리는 데에 선도적 역할을 하는 ‘장 전승단’이다. 젊은 시절부터 장을 담그고 이를 활용한 식생활을 몸소 체득한 어르신들이 모여 전통 장(醬) 문화를 알리는 한편, 지역주민들이 어우러지는 세대교류의 플랫폼의 역할도 담당하고 있다. 온·오프라인 전통 장 체험, 장독분양, 종로장문화제, 찾아가는 장체험 등 직접 체험할 수 있는 ‘장 담그기’ 문화 프로그램을 운영하며, 종로구 주민이 아니더라도 전통 장문화에 관심있는 분들은 누구나 함께할 수 있다.

이번 책 〈장금이의 장맛〉의 출간은 종로&장금이가 코로나19 유행으로 사람들과 만나지 못하게 된 상황이 계기가 되었다. 본래 장금이는 장담그기를 문화유산으로 어떻게 알릴지 고민하면서 격년으로 ‘장(醬)축제’를 개최해왔다. 마로니에공원에서 2,000명 규모로 장담그기, 맛보기, 장금이 활동 알리기 등으로 남녀노소 모두 즐기는 행사였으나 코로나19로 사람들이 많이 모일 수도 함께 음식을 나눠 먹을 수도 없게 되었다. 어떻게 하면 지속적으로 장 문화 알리기를 이어갈 수 있을지 여러 번의 회의를 거듭한 결과, 만장일치로 책을 만들어보자고 결정했다.
저자인 종로&장금이 어르신들은 직접 장 담그는 과정을 일일이 보여주는 한편으로 결혼하는 아들, 딸에게 엄마만의 요리 비결을 전하는 모습을 상상하면서 본인만의 장 활용 레시피도 아낌없이 공개했다. 또 손주에게 만들어주는 퓨전 스타일 한 끼와 간식 아이템 역시 눈여겨볼 만하다.
우리의 장에 조금이라도 관심을 가졌던 독자라면 이 한 권을 통해 장 담그는 기본기와 요리 활용술을 차근차근 배워볼 수 있다. 한편으로 책을 읽는 분들의 인생도 장금이의 장처럼 맛있게 익어가기를 기대하며, 앞으로도 장을 먹고 지키고 나누는 종로&장금이 활동에 더 많은 분이 함께 해주시기를 희망한다.