눈의 여왕

눈의 여왕
인어공주
백조왕자
나이팅게일
장난감 병정
작품 해설
작가 연보

한스 크리스티안 안데르센 덴마크 코펜하겐 근처 오덴세에서 태어났다. 안데르센의 아버지는 가난한 구둣가게 장인이었는데, 문학을 좋아하여 어린 아들에게 『아라비안 나이트』, 극작가 호르베아의 작품 등을 들려주었다. 소년 안데르센은 아버지로부터는 시적 재능을, 할머니로부터는 공상력을, 어머니로부터는 신앙심을 물려받았다. 배우가 되고 싶어 15세에 무작정 대도시 코펜하겐으로 가 여러 극단을 찾아다니지만 타고난 재능이 없고, 못생겼다는 이유로 매번 퇴짜를 맞았다. 당시 유망한 정치가 요나스 콜린과 국왕 프레데리크 6세의 도움으로 본격적인 공부를 시작해 코펜하겐 대학을 졸업하였다.
여행을 즐긴 안데르센은 유럽 곳곳을 누비며 이때의 경험을 토대로 1835년 서른 살에 첫 소설 『즉흥시인』을 발표하며 유럽에 이름을 알렸다. 같은 해에 『어린이를 위한 동화』를 발간했고 독특한 창작 동화를 잇달아 발표하며 명성을 떨쳤다.
오늘날 안데르센은 구전 민담의 원형을 넘어서서 '동화' 장르를 개척한 '동화의 선구자'로 인정받고 있다. 『못생긴 새끼 오리』, 『눈의 여왕』, 『성냥팔이 소녀』, 『빨간 구두』, 『나이팅게일』 등 생전에 남긴 200여 편의 동화는 '불멸의 이야기'라는 찬사를 받으며 100여 개가 넘는 언어로 번역되었다. 1875년 친구인 멜히오르가(家)의 별장에서 죽음을 맞이할 때까지 덴마크 국민들의 크나큰 사랑을 받았으며 그의 장례에는 국왕 내외도 참석했다.