러셀, 마음을 파헤치다

철학사에 한 획을 그은 철학자, ‘마음’을 설명하다.
버트런드 러셀이 탐구한 ‘의식’이라는 세계
이 책은 1920년경 버트런드 러셀이 중국을 방문하여 베이징 대학에서 약 1년간 강의했던 심리 철학 수업의 강의록을 귀국 후 1921년에 〈The Analysis of Mind〉라는 제목의 책으로 엮은 것이다.
러셀은 삶의 지혜를 더해주는 경구들로 꽉 찬 에세이로 많이 알려져 있지만, 수학사에서는 현대 집합론과 수학 기초론을 주창한 거목으로, 철학사에서는 현대 영미의 주류 철학의 방법론인 분석 철학의 시조로서 자취를 남긴 지성사의 총아다. 그 중에서도 분석 철학은 과학 철학, 심리 철학, 언어 철학 등으로 파생되어 철학을 넘어서 관련된 모든 학문에 영향을 미친 ‘언어적 전회'를 만들어낸 말 그대로의 사상적 조류다.
이 책은 〈러셀, 마음을 파헤치다〉라는 제목처럼 심리학이나 심리 철학에만 국한된 내용을 다룰 것처럼 보이지만 실상은 뇌과학은 물론이고 의식, 언어, 감정, 의지, 물리학과 생리학, 인과 관계 그리고 최근에 주류 과학인 데이터 과학에서 다루는 문제까지, 우리가 ‘마음’이라고 생각하는 일련의 것들을 광범위하게 파헤친다. 지금으로부터 1세기 전, 다음 세기에 씨름할 문제들의 단초를 고민하며 나름의 방법을 제시했다는 측면에서 그의 놀라운 선견지명을 확인할 수 있다.