동해, 시가 빛나는 바다(동해 인문학 시리즈)

향수와 낭만의 거처 ‘동해’가 품은 시와 이야기
한 해양학자는 동해를 일컬어 “모든 방향으로 뻗어 나갈 수 있는 위대한 대로(大路)”라고 하였다. 그만큼 동해는 무한한 자원을 품은 해양자원의 보고일 뿐만 아니라 굴곡진 삶과 역사, 유구한 문화예술을 품은 곳이며, 주위에 뻗은 여러 갈래 길을 통해 바다와 육지를 연결하는 통로이기도 하다. 동해라는 지명은 한국인에게는 지극한 향수(鄕愁)이자 낭만의 거처이며, 특히 문학인들에게는 고금을 막론하고 수많은 영감을 전하는 지명으로 뇌리에 새겨져 있다.

오랫동안 문학 전문기자로 활동해 온 최재봉 기자가 동해에 면한 경상북도의 5개 시군(경주, 영덕, 울릉, 울진, 포항)을 노래한 시들을 찾고, 그 시에 담긴 동해의 풍광과 역사, 다채로운 이야기를 『동해, 시가 빛나는 바다』 한 권에 담아냈다.

이 책은 경북 동해안 5개 시군을 여행하는 이들의 현장 답사에 도움을 주고자 하는 취지에서 기획되었다. 독자들이 답사 현장에서 시와 감상(시 해설)을 읽으며 여행의 감흥을 더 진하게 맛볼수 있도록 했다. 저자는 이 책을 준비하면서 “이 땅 곳곳에는 가야 할 곳이 널렸고 그 장소들을 노래한 시들도 풍성하다. 국토에 대한 시인들의 넘치는 애정을 다시금 확인할 수 있었다.”고 얘기한다. 아름다운 동해의 풍광, 그리고 그곳에 터를 잡고 산 사람들의 노동과 유희, 삶의 희로애락이 50편의 시와 해설에 깃들어 있다.

이 책에 담긴 시들을 살펴보면 경주 남산 석불은 “슬픔 앞에 불려온 이들 기도로/천둥 치면 어둡던 돌의 뒤가 환해”(이하석, 「경주 남산」)지고, 천연기념물 제336호로 지정된 우리의 섬 독도에서는 “갈매기도 모국어로 운다./가갸거겨 뱃전에서 모음과 자음으로 끼룩대다가/ㅅㅅㅅ 커다란 날개 저으며 저희들끼리 대오를 이룬다.”(강문숙, 「독도에서는 갈매기도 모국어로 운다」)고 한다. 그런가 하면 영덕 앞바다는 “저 먼 배 천천히 수평선 너머 잠기는데/긴, 질긴 고삐인 상처는 끝내 그를 풀지 않으리.”라는 인간의 고뇌를 다시금 확인시켜 주고, 구룡포는 “너울 위에 춤추던 열엿새 달빛이 방 안 가득 고인다/밤은 검은 바다를 벗어놓고/내항을 건너고 있었다”(김윤배, 「내 안에 구룡포 있다」)와 같은 표현으로 한층 신비로운 옷을 입기도 한다.

신라의 고도(古都) 경주에서부터 청정 해역 도시 영덕, 신비의 섬 울릉, 금강송의 도시 울진, 그리고 매년 새해 아침이면 일출을 보러 오는 관광객들로 문전성시를 이루는 포항에 이르기까지…, 환동해 도시들에 얽힌 시편을 읽어 내려가다 보면 누구라도 금세 동해로 달려가고픈 마음이 동하지 않을는지. 시의 질료를 이루는 우리말의 정겨움과 아름다움을 발견하는 것도 독자들의 큰 기쁨일 것이다.



동해 인문학 시리즈

이 책은 경상북도 환동해지역본부와 도서출판 걷는사람이 경북 환동해 지역의 찬란한 역사와 문화예술을 조명하고, 오늘에 맞게 새로이 해석하기 위해 선보인 ‘동해 인문학 시리즈’ 중 하나다. 이 책 『동해, 시가 빛나는 바다』를 비롯해 문화사학자 신정일 선생의 『동학의 땅 경북을 걷다』, 이동순 시인의 『노래 따라 동해 기행』, 권선희 시인의 『숨과 숨 사이 해녀가 산다』, 이동춘 사진가의 『잠녀(潛女) 잠수(潛嫂) 해녀(海女)』 등을 통해 환동해가 품은 풍요로운 이야기를 만나 볼 수 있다.