말 건네는 거울

우화 '말 건네는 거울'은 한 사람의 진정한 자아인 '새사람'과의 대화를 통해 고통과 억압에서 벗어나 평안과 자유를 얻으며 탈바꿈하는 주인공의 치유와 성장 과정을 다룬다.

심한 흉통을 앓는 주인공 소희는 부정적이고 자존감이 낮은 사람이다. 어느 날 통증 치료를 받기 위해 만난 의사는 소희의 통증을 스트레스성 흉통으로 진단한다. 의사는 아버지의 잦은 구타로 인해 생긴 소희의 흉통을 치료하는 방법으로 거울과의 대화를 제안하면서 손거울 하나를 선물한다.

그러나 의사의 말을 무시해버린 소희의 흉통이 어느 날 심각해지면서 방치해 두었던 손거울을 찾게 됐고, '새사람'과의 대화가 시작된다. '새사람'은 타인의 평가나 가식에 오염되지 않은 소희 본래의 자아이고, '소희'는 타인을 의식하며 살고 남의 평가에 따라 요동하는 가식적 자아이다. '새사람'은 이런 소희를 '옛사람'으로 부른다.

소희는 '새사람'과의 꾸준한 대화를 통해 자신을 둘러싸고 있던 무수한 허물을 벗고, 알이 애벌레와 번데기를 거쳐 나비의 자유함을 얻듯이 점차 '새사람'의 말을 입으며 그의 모습을 닮게 된다. 이런 일련의 탈바꿈 과정을 통해 소희는 어떤 상황에서도 진취적으로 생각하고 행하며 선한 것을 선택할 수 있는 자유의지의 날개를 얻게 된다.

고통을 죄의 대가로 생각하기 쉬운 우리들이지만 '새사람'의 생각은 우리와 다르다. 사람을 성장시키고 성숙하게 만드는 도구가 고통이라고 생각하기에 '새사람'은 이를 성장통으로 부른다.

또한 '새사람'은 영원성에 대한 확신을 갖고 살 것을 당부한다. 백년 남짓 살다 떠나는 유한한 존재인 우리들은 자기 속에 영원한 영혼이 담겨있음에도 불구하고 그 영원성을 잊고 살기 때문에 삶의 질이 낮고 죽음도 두려워하게 된다는 것이다. '새사람'은 밤하늘의 별과 하늘의 무한성 앞에 넋 빠져보는 일을 자주 시도하면서 영원성에 대한 확신을 견고하게 가지라고 당부한다. 죽음도 소멸시킬 수 없는 영원한 영혼의 소유자라는 확신을 가질 때 죽음 앞에 담담해질 수 있고, 영원한 세계에 대한 소망을 갖고 진취적인 죽음을 맞을 수 있기 때문이다.

마지막으로 '새사람'은 삶의 질을 높이는 또 다른 방법으로 사랑과 용서, 감사를 제안한다. 사람을 사랑하면서 살면 질 높은 삶을 살지만 미움을 품고 살면 죽은 시체처럼 산다는 것이다. 상대방의 무지와 실수를 관용하며 그를 불쌍히 여길 때 용서하기가 쉬우며, 용서는 상대방을 살리는 동시에 자신을 살리는 길이라고 '새사람'은 강조한다.

자신에겐 감사거리가 하나도 없다고 푸념하는 소희에게 '새사람'은 깊이 생각하는 습관을 가진다면 감사거리가 발견된다는 말도 한다. 우리 삶에 닥치는 고통과 어려움을 대적하지 말고 성장과 성숙의 기회로 생각한다면 그 시간은 오히려 정신적 자산을 얻는 시간이 되고 감사의 시간이 된다는 것이다.

글쓴이의 말

1. 첫 만남

2. 아픔의 시간

3. 친구들의 방문

4. 헌 옷과 새 옷

5. 허물벗기

6. 날개 짓

7. 날아오르기

유혜목 (본명 유혜숙)
ㆍ 월간 『시문학』으로 문단에 나옴
ㆍ 「서정주 시 연구」로 서강대학교에서 박사학위 받음
ㆍ 나사렛대학교 교수 역임
ㆍ 사단법인 한국기독교문인협회 제33대 이사장 역임
ㆍ 제29회 기독교문학상 수상
| 저서 및 논문 |
ㆍ 시집 『눈을 감으면 바깥보다 눈부시다』 외 5권
ㆍ 논저 『서정주 시의 이미지 연구』 외 3권
ㆍ 수필집 『햇살 속에 삶을 비춰보다』
ㆍ 편저 『함께 바라본 하늘, 함께 걸어온 길』