SF, 어떻게 쓸까?

존재하지 않는 세계를 그려내는 방법
현실을 분석하는 사람과 상상을 즐겨 하는 사람. 둘 중 어떤 사람이 SF 작가가 될까? 대부분 후자를 고르겠지만, 사실 SF는 현실을 집요하게 인식하는 장르다. 지금, 여기를 곱씹는 행위가 다른 세계의 가능성을 상상케 하기 때문이다. 그 상상의 종착지는 현실의 문제가 심화된 디스토피아 혹은 현실과 다른 방식으로 살아가기에 그 같은 문제가 존재하지 않는 세상일 수도 있고, 현실보다 확장된 시공간 안에서 사건이 펼쳐지는 모험의 세계일 수도 있다.
물론 현실에 대한 인식과 상상력이 있다고 해서 SF가 저절로 써지는 것은 아니다. 독자와 문제의식을 공유하고 작가가 그리는 세계를 납득하기 위해서는 치밀한 전략이 필요하다. 어떤 인물들 사이에서 어떤 사건을 만들지, 그 사건을 어떤 시점으로 서술할지 제대로 고민하지 않은 채 현실의 문제를 나열하며 기발한 상상력만 자랑한다면, 독자는 작가가 만든 세계로 끌려들어 오기는커녕 몇 장 넘기다 책을 덮어버릴 가능성이 크다.
『SF, 어떻게 쓸까?』는 SF를 쓰려는 이들이 이 같은 실수를 하지 않도록 소재 찾는 방법부터 세계관과 캐릭터를 구축하는 법, 사건을 구성하고 시점을 결정하는 법까지 상세하게 안내하는 SF 작법서다. SF 소설가인 저자는 후배들이 자신에게 잘 맞는 장르를 찾아 즐겁게 쓸 수 있도록 SF의 다채로운 세계를 보여주고, 지망생 시절 자신이 범한 실수까지 가감 없이 공유하며 현실적인 조언을 건넨다. 때로는 스스로 부딪혀 보았기에 누구보다 절절하게 아는 고비들을 함께 넘어가자며 손을 내밀기도 한다. 이 책이 SF 쓰기의 세계로 안내하는 상세한 가이드이자 다정한 응원가이기도 한 이유다.

SF는 어떻게 페미니스트가 사랑하는 장르가 되었나
남성이 임신을 한다면, 성별이 없는 세상이라면, 여성이 생식을 위한 도구로만 이용된다면 우리는 어떤 모습으로 살아가게 될까. 페미니즘 SF는 이처럼 현실을 반전하거나 뒤틀고, 때로는 극단으로 밀어붙이는 가정을 통해 우리가 사는 세계의 민낯을 드러내며 더 나은 세상의 가능성을 탐구한다. "SF의 본질은 현실을 전복하는, 말 그대로 뒤집어엎는 상상력에 있"으며 바로 그 지점이 "페미니즘이 추구하는 방향과 맞아떨어"졌다는 저자의 말은 이 같은 페미니즘 SF의 성격을 명쾌하게 설명한다.
최초의 SF 작가가 여성임에도 SF가 남성의 전유물이었던 시대를 지나, 최근에는 문학뿐 아니라 영화, 드라마 등 다양한 분야에서 여성 창작자의 SF, 여성 주인공이 활약하는 SF가 강세를 보이고 있다. 저자는 〈블랙 위도우〉를 보고 자란 요즘 아이들은 "남성 영웅에 여성 캐릭터는 보조적인 존재로 나오는 영화를 보고 자란" 자신과는 확실히 다른 사고를 할 수 있을 것이라는 희망적 전망을 전하는 데 이어 오늘날까지 그 토대를 구축해 온 페미니즘 SF 작가들과 그들의 작품을 소개한다. 나아가 인칭 대명사 '그녀'의 사용 문제나 로맨스 서사를 쓸 때 작가로서 겪은 자아 분열 등 스스로 갈등했던 지점을 공유하며 페미니즘 SF를 쓸 때 고려해야 할 부분을 짚는 일도 잊지 않는다. 그리고 여성뿐 아니라 다양한 소수자를 아우르는, "한없이 따뜻할 수도, 때로는 냉철하고 서늘하게 현실의 모순을 꼬집을 수도" 있는 SF의 폭넓은 가능성을 제시하며 글을 맺는다.

들어가며

1부 SF, 어떻게 쓸까?

1장 소재, 구상, 시놉시스
2장 세계관과 캐릭터
3장 사건과 시점
4장 SF의 하위 장르
5장 공모전의 모든 것

2부 페미니즘 SF에 관하여

1장 페미니즘과 SF
2장 페미니즘 SF 작가들과 작품들
3장 페미니즘 SF를 쓸 때 생각해야 할 것들

마치며

남유하 아직 일어나지 않은 일, 어쩌면 일어날 수도 있는 일에 대해 상상하기를 좋아한다. 「미래의 여자」로 제5회 과학 소재 장르문학 단편소설 공모 우수상을, 「푸른 머리카락」으로 제5회 한낙원 과학소설상을 받았다. 지은 책으로는 소설집 『다이웰 주식회사』와 창작 동화집 『나무가 된 아이』 등이 있다. 『다이웰 주식회사』에 수록된 단편 「국립존엄보장센터」는 2019년 미국 SF 잡지 『클락스월드』 10월호에 번역, 소개되었다. 『우주의 집』, 『일곱 번째 달 일곱 번째 밤』 등 여러 앤솔러지 작업에도 참여했다.