초록별 에너지 전환 이야기(모두를 위한)(지식과 놀 궁리 3)

초록별의 에너지 전환!
에너지 전환이란 말을 들어 봤나요? 요즘 뉴스나 기사에서 자주 만날 수 있는 용어로, 석탄이나 석유 등 화석 연료를 쓰는 에너지를 줄이고 태양, 물, 바람 같은 재생 가능 에너지를 더 사용해 기후 위기에 맞서자는 뜻이에요. 화석 연료 에너지는 쓰고 나면 온실가스만 남기고 사라져 버려요. 산업 혁명을 겪으며, 빠르게 성장하고, 많이 소비하려는 사람들의 욕망은 점점 더 커졌고, 화석 연료 소비도 급격히 늘어났어요. 그 결과 지구의 온도는 점점 더 뜨거워졌고, 화석 연료의 고갈을 걱정하게 되었지요. 지금 전 세계는 화석 연료 에너지의 문제점을 적극적으로 나누면서, 에너지 전환을 위해 시동을 걸고 있어요. 우리가 살고 있는 선물 같은 초록별 지구를 건강하게 가꿔서 다음 세대에게 물려주기 위해서예요.
오래전부터 인류가 써 온 재생 가능 에너지!
재생 가능 에너지, 재생 에너지는 새로운 말 같지만, 아주 오래전부터 인류가 에너지를 만든 방식이에요. 늘 우리 곁에 있는 고마운 태양, 바람, 물, 자연을 이용하는 거지요. 옛날에는 나무를 태우거나, 바람으로 풍차를 돌리거나, 물로 물레방아를 돌리는 등의 간단한 방식을 썼다면, 지금은 최첨단 기술을 동원해 태양열과 태양빛을 모으고, 바다 한가운데 풍력 발전용 터빈을 세우고, 파도나 바닷물의 온도 차이를 통해서도, 폐기물과 쓰레기에서도 에너지를 만들어내고 있어요. 〈모두를 위한 초록별 에너지 전환 이야기〉에서는 다양한 재생 가능 에너지와 필요성을 알 수 있어요.

계속 개발되는 재생 가능 에너지!
새로운 기술력을 발판으로 재생 가능 에너지는 끊임없이 개발되고 있어요. 땅 속 열을 이용하는 지열 에너지, 사탕수수나 옥수수 등에서 얻는 바이오 에탄올 연료, 음식물을 처리하는 동안 나오는 바이오가스 등도 많이 쓰이고 있어요. 바다는 특히나 재생 가능 에너지의 거대한 저장고로 평가받고 있어요. 파도, 밀물과 썰물 때 해수면의 높이 차이, 강물과 바다가 만나는 곳의 염도 차이, 바다 표면과 심해의 온도 차이까지 이용할 수 있는 게 끊임없지요. 재생 가능 에너지는 우리가 예상하지 못한 곳에 숨어 있기도 해요. 꾸준히 연구하고 개발해야 하지요.

모두를 위한 초록별 에너지 혁명!
에너지 전환이 잘 이뤄지면, 기후 위기에서 벗어날 수 있을 뿐만 아니라, 석유를 서로 가지려는 석유 전쟁, 환경 때문에 생기는 다양한 질병들이 사라질 거예요. 가난 때문에 발생하는 에너지 불균형 역시 사라질 수 있어요. 멀리서 에너지를 가져올 수 없는 동네라도 주민들에게 필요한 에너지를 직접 만들어낼 수 있을 테니까요. 이건 모두를 행복하게 하는 에너지 혁명이 될 거예요!