로미오와 줄리엣(세계 문학을 읽는다 6)

세계적인 대문호 윌리엄 셰익스피어의 『로미오와 줄리엣』은 전 세계 젊은이들이 언제 어디서나 가장 많이 찾는 책 가운데 하나이다. 그 속에는 젊음과 사랑, 그리고 이별과 죽음의 문제가 제기되고 있기 때문이다. 연극, 뮤지컬, 영화 등 다양한 매체로 각색되어 오늘날에도 꾸준한 영감을 불어넣고 있는 이 작품은 수 세기가 지나도록 이 시대에 현존하는 무수한 창작물들의 원천이 되고 있다. 셰익스피어 문학 연구자인 이태주 교수가 원문을 최대한 살려 번역하였고, 작품 세계를 이해할 수 있는 해설을 곁들였다.
그의 희곡 가운데서 가장 아름답고, 애절한 사랑의 드라마로 손꼽히는 『로미오와 줄리엣』은 해묵은 원수지간인 몬태규 가와 캐퓰리트 가 사이에서 피어난 젊은 연인의 사랑을 그린다. 비극적 요소가 깃들긴 했지만 젊음의 신선함과 낭만적인 서정이 넘치는 작품이다. 가면무도회에서 만나 첫눈에 반해 아름답고 순수한 사랑을 피워낸 로미오와 줄리엣은 영원히 함께할 것을 서로에게 맹세한다. 그러나 두 집안의 불화와 우발적인 사건으로 인해 두 젊은이는 엇갈린 운명 속에서 비극적인 결말을 맞이하고 만다.
그들이 나눈 절절한 사랑과 아름다운 시적 표현, 극적인 구성은 오늘날까지도 많은 사람들이 애송하고, 공연하게 하였다. 비록 두 연인이 비극적인 운명을 맞이했음에도 불구하고 현실에서 이룰 수 없는 사랑을 죽음으로써 이루었고, 원수 관계였던 두 집안이 마침내 화해하는 계기가 되었기에 마냥 비극이라고 보기엔 어렵다. 두 주인공이 보여준 절절한 사랑과 그 사랑을 지키기 위해 죽음에까지 이르게 한 지고지순함 때문이다. 읽을수록 재미있고 유익한 셰익스피어의 희극은 어두운 현실에서도 희망과 가능성을 일깨워준다.

■ 책머리에

로미오와 줄리엣

■ 작품 해설
■ 작가 연보
■ 셰익스피어 가계도
■ 장미전쟁 역사극의 가계도
■ 영국 왕가 족보

윌리엄 셰익스피어 윌리엄 셰익스피어불멸의 고전인 윌리엄 셰익스피어의 『로미오와 줄리엣』(이태주 옮김)이 〈세계 문학을 읽는다 6〉로 출간되었다. 아름답고 순수한 사랑을 피워낸 젊은 연인의 절절한 사랑과 두 집안의 불화로 인해 맞이한 비극적 운명이 오래도록 우리 마음속에 살아 숨 쉬고 있다. 읽을수록 재미있고 유익한 셰익스피어의 희극은 어두운 현실에서도 희망과 가능성을 일깨워준다.
영국의 엘리자베스 여왕과 제임스 1세 시대를 대표하는 극작가. 청년기인 1585년부터 1592년까지 그가 무엇을 하며 지냈는지는 알려진 것이 없지만, 1592년 런던 템스강 남쪽 극장가에서 이름이 나기 시작했다. 그 이후 20년 동안 37편의 희곡(「두 사람의 귀공자」 「에드워드 3세」 「토머스 모어 경」까지 3편을 추가할 수 있다)과 소네트, 4편의 시극을 남겼다. 벤 존슨이 "그는 한 시대의 사람이 아니라, 모든 시대의 시인이었다"라고 말했듯이 셰익스피어의 작품들은 현재까지 오페라, 무용, 미술, 영화, 뮤지컬 등 수많은 장르에 영감을 불어넣고 있다.