내 용돈 빼고 다 올랐어(꿈꾸는 어린이 교양 3)

“용돈은 그대로인데 과자값이 올랐다고?”
어린이 눈높이에서 인플레이션을 읽는다!
2024년 기준, 소비자물가지수 상승률이 3.6%를 기록했습니다. 안 그래도 물가가 부쩍 오른 게 체감되는데, 라면, 빵, 과자, 우유 등 장바구니 물가가 줄줄이 인상되며 ‘만 원의 행복’ 같은 표어는 옛말이 되어 버린 지 오래입니다. 모두가 “내 월급만 그대로야!”를 외치는 시대, 우리 아이들도 이런 인플레이션 현상을 느끼고 있을까요?
당연하죠! 초등학생들은 ‘용돈’이라는 한정된 예산 때문에, 어쩌면 어른들보다 물가 상승에 더 큰 타격감을 느낍니다. 단순한 뉴스 속 숫자가 아니라 ‘떡볶이 한 그릇’, ‘과자 한 봉지’에서 느껴지는 생활의 실질적인 변화로 다가오니까요.
“어묵이 500원에서 1,000원이 됐대요.” “게임 요금이 두 배나 올랐어요.” 이처럼, 어린이들 사이에서도 ‘물가’는 더 이상 어른들만의 단어가 아닙니다. 뉴스보다 앞서, 매일 가게 메뉴판과 편의점 가격표에서 먼저 물가 상승을 체감하는 아이들은 “왜 가격이 오르지?”, “가격은 그대로인데 과자 양이 줄었잖아?” 같은 질문을 자연스럽게 품기 시작합니다.

꿈꾸는섬 출판사는 어린이들이 직접 겪고 있는 경제 변화를 재미있는 이야기와 그림으로 풀어내 궁금증을 풀어 주고자, 『내 용돈 빼고 다 올랐어』를 선보입니다.
『내 용돈 빼고 다 올랐어』는 단순히 경제 개념을 설명하는 데 그치지 않고, 아이들이 실제로 마주하는 일상 속 불편함-‘용돈은 그대로인데 과자 가격은 오르고, 같은 돈으로 살 수 있는 게 줄어든다’는 체험-에서 출발한 이야기입니다. 주인공 채이는 어느 날 좋아하는 떡볶이 가격이 천 원이나 오른 것을 발견합니다. 이어서 과자값, 심지어 온라인 게임 비용까지 모든 것이 인상되었지만, 유일하게 채이의 용돈만은 제자리입니다. 기자가 꿈인 채이는 친구들과 함께 가격 상승의 비밀을 낱낱이 파헤치기로 결심합니다.
떡볶이 가게 주인, 슈퍼마켓 아저씨, 부모님과의 대화를 통해 채이는 ‘물가’, ‘수요와 공급’, ‘인플레이션’과 ‘디플레이션’에 이르는 경제 개념들을 자연스럽게 익히게 됩니다. 덕분에 이 책을 읽는 아이들도 채이와 함께 어린이 기자가 되어 경제 현상의 원인을 추적하며, ‘용돈이 왜 안 오르는지’ 이해하는 첫걸음을 내딛게 됩니다.