아이덴티티

"근래에 읽은 가장 흥미로운 사회심리학 책!
가슴이 웅장해지는 느낌이다."
_정재승(KAIST 뇌인지과학과+융합인재학부 교수)

★앤절라 더크워스, 로버트 치알디니, 찰스 두히그, 조너선 하이트 강력 추천!
★노틸러스 북어워드 은상 수상
★윌리엄제임스 북어워드 수상
★소셜임팩트 어워드 수상

《아이덴티티》는 인간이 어떻게 집단 속에서 행동하고, 협력하며, 혁신하는지를 사회심리학적인 관점에서 탐구하는 책이다. 이 책의 핵심 전제는 정체성의 작동 원리를 알아야 정체성의 영향력을 더 잘 통제할 수 있다는 것이다. 그 원리를 이해하면 우리 주변에 일어나는 갈등을 해결할 지혜를 얻을 수 있다. 사회적 관계에서 내가 어떤 사람으로 인식되고 있는지, 특정 집단을 향한 고정관념이 어디에서 비롯되었는지, 생각하는 방식이 다른 사람을 어떻게 대해야 하는지 이 책을 통해 알 수 있다.

《아이덴티티》는 사회심리학 분야에서 지금 가장 주목받는 학자인 제이 반 바벨과 도미닉 패커의 첫 책이다. 제이 반 바벨은 뉴욕대학교 심리학 및 신경과학 교수이며, 그의 연구는 BBC, 〈뉴욕타임스〉, 〈월스트리트저널〉, 〈워싱턴포스트〉, 〈가디언〉, 〈LA타임스〉 등 다양한 언론에 소개되었다. 또한 업적과 공헌을 인정받아 미국심리학회, 미국심리학재단, 미국사회신경과학회 등으로부터 여러 상을 받았다. 도미닉 패커는 리하이대학교 심리학부 교수이며, 인종차별, 노인차별, 연대, 건강, 리더십을 연구한다. 둘은 박사학위를 받은 토론토대학교에서 지하 연구실을 함께 쓰면서 유대감을 쌓았고, 그렇게 탄생한 이 책은 '노틸러스 북어워드', '윌리엄 제임스 북어워드', '소셜임팩트 어워드' 등 수많은 상을 받으며 찬사를 받았다.

이 책은 '정체성', 그중에서도 특히 '공유된 정체성'이라는 개념을 흥미로운 사례와 훌륭한 근거를 바탕으로 설명하고 있다. 특히 다양한 심리학 실험을 통해 설명하는 점이 인상적이다. 저자들은 그 실험이 어떤 목적에서 이루어졌는지(가설), 어떤 방식으로 이루어졌는지(설계), 어떻게 분석되었는지(결론)까지 친절하게 설명한다. 이러한 내용은 단순히 책에서 주장하는 내용을 깊이 이해하는 것을 넘어, 논리적인 추론 과정을 배울 기회까지 제공한다. 그중 특히 눈에 띄는 부분은 단연 '저자들의 독창적인 연구'와 '유명 연구에 대한 재해석'이다. 밀그램의 실험, 스탠퍼드 감옥 실험과 같은 연구들은 워낙 유명해 그 내용을 이미 아는 독자들이 많을 것이다. 하지만 기존의 사회심리학 분야 책들과는 달리, 이 책의 저자들은 기존 연구들을 자기만의 관점으로 재해석하여 매우 새로운 통찰을 제시한다.

《아이덴티티》는 총 10장에 걸쳐 일련의 정체성 원칙을 제시한다. 1장은 이 책의 초석이 될 정체성의 원리를 제시하며 시작한다. 2장과 3장에서는 사회적 정체성이 우리의 인식에 영향을 미치는 방식을 살펴보며, 그것이 우리의 신념에 어떤 영향을 주는지 설명한다. 4장에서는 정치적 당파 싸움과 분열된 사회에 대한 심층적인 이해와 몇 가지 잠재적인 해결책을 제시한다. 5장에서는 사람들이 특정 사회적 정체성을 다른 정체성보다 가치 있게 여기는 이유 등에 대해 알아본다. 6장에서는 모든 편견의 속성을 살펴보고, 이러한 편견이 어떻게 생겨나는지를 논의한다. 7장에서는 사회적 정체성이 발달하는 방식을, 8장에서는 사람들이 어떻게 자신의 집단을 바꾸는지, 자신과 의견이 다른 이들에게 정체성 역학이 어떻게 영향을 미치는지, 집단이 다양한 관점을 어떻게 활용할 수 있는지 살펴본다. 9장에서는 이 모든 영역에서 리더들이 수행할 중대한 역할을 설명한다. 마지막으로 10장은 점점 증가하는 불평등, 기후변화, 민주주의에 대한 위협 등 인류가 직면한 어려움에 초점을 맞춰, 집단생활을 하면 어떤 일이 벌어질지 추측하며 마무리한다.

코로나19 팬데믹 이후 많은 조직이 원격근무, 재택근무 등의 형태로 전환하면서 새로운 형태의 팀워크와 리더십이 요구되고 있다. 이로 인해 전통적인 물리적 공간이 아닌 디지털 공간에서의 협력이 중요해졌고, 집단이 어떻게 효과적으로 협력할 수 있는지에 대한 이해가 필수적인 문제로 대두되고 있다. 이 책은 이러한 새로운 작업 환경에서 집단의 동기와 행동을 이해하고 관리하는 데 필요한, 매우 유용한 가이드를 제공한다.

또한 현대 사회는 기후변화, 경제적ㆍ사회적 불평등 등 수많은 복합적인 문제에 직면해 있다. 이 문제들을 해결하기 위해서는 집단의 지혜와 공동의 행동이 반드시 필요하다. 《아이덴티티》는 집단행동에 대한 과학적 통찰을 통해 협력과 연대, 갈등 해결, 조직 변화, 사회적 혁신, 디지털 사회에서의 집단행동 등 현대 사회가 직면한 다양한 문제를 해결할 실마리를 제공한다. 개인뿐 아니라 조직, 나아가 사회 전체에 유익한 내용으로 가득한 이 책은 복잡하고 빠르게 변하는 현대 사회에서 집단의 힘을 이해하고 활용하기 위해 반드시 필요하다. 이 책은 우리 사회에 협력과 혁신을 이끄는 지침서가 될 것이다.

내가 어떤 집단에 속하고 어떤 사람과 만날지는 통제할 수 없다. 하지만 어떤 집단을 자신의 정체성으로 받아들일지는 선택할 수 있다. 자신이 어떤 사람인지 궁금하다면, 나와 타인과의 관계, 그리고 세상과의 관계를 어떻게 맺어야 할지 궁금하다면 《아이덴티티》를 꼭 읽어보길 바란다.

추천사
이 책에 쏟아진 찬사
머리말

1장 '우리'의 힘
2장 정체성의 렌즈
3장 현실 공유하기
4장 반향실 효과 벗어나기
5장 정체성의 가치
6장 편견 극복하기
7장 연대를 찾아서
8장 반대를 표명하는 분위기 조성하기
9장 효과적으로 리드하기
10장 정체성의 미래

감사의 글
주석

제이 반 바벨 (Jay Van Bavel)
뉴욕대학교 심리학 및 신경과학 교수. 뉴런에서 소셜 네트워크까지 관심 분야가 넓고, 암묵적 편견, 집단 정체성, 팀 성과, 의사결정, 공중보건을 연구한다. 100편이 넘는 논문을 발표했으며, 그의 연구 내용은 BBC, 〈뉴욕타임스〉, 〈월스트리트저널〉, 〈워싱턴포스트〉, 〈가디언〉, 〈LA타임스〉, 〈워싱턴포스트〉 등 다양한 언론에 소개되었다. 또한 연구의 업적과 공헌을 인정받아 미국심리학회, 미국심리학재단, 미국사회신경과학회 등으로부터 여러 상을 받았다. 현재 뉴욕에서 반려 햄스터 서니와 함께 산다.