저 사람은 왜 저럴까?

『저 사람은 왜 저럴까?』는 읽는 내내 질문이 따라붙는 책이다. 제목의 물음표는 단순한 호기심이 아니라, 타인을 이해하려다 끝내 자신을 마주하게 되는 독서의 방향을 정확히 가리킨다. 다섯 편의 작품은 각기 다른 시대와 문체를 지녔지만, 낯설 만큼 선명한 현대의 인간상을 공유한다. 그래서 이 책을 펼치는 순간, 독자는 "옛날 이야기"를 읽기보다 "지금 내 주변의 사람"을 바라보는 듯한 기분을 갖게 된다.
선집의 미덕은 다양성에 있지만, 다양성은 종종 산만해지기 쉽다. 하지만 이 책은 그 함정을 '하나의 질문'으로 피해 간다. 체호프의 아이러니, 카프카의 불안, 맨스필드의 감정, 제임스의 심리, 호손의 상징은 저마다 다른 빛깔로 펼쳐지면서도, 끝내 '나'라는 윤곽을 드러낸다. 다섯 편을 읽고도 오롯이 마음에 깊이 남는 이유는, 질문이 타인을 향한 추궁에서 자기 성찰로 이동하기 때문이다.
무엇보다 인상적인 점은 작품 뒤에 이어지는 세 가지 해설이다. 번역가·엮은이·문학평론가의 시선은 고전을 해설로 "완성"시키기보다, 해석이 갈라지는 지점을 드러내며 독자가 다양한 관점 속에서 읽기의 주체가 되도록 돕는다. 여기에 각 작품별 토론 질문이 더해져 독서의 끝이 '감상'에서 멈추지 않고 '대화'로 이어진다. 고전이 어렵다는 선입견을 억지로 깨려 하지 않고, 이해에 필요한 최소한의 다리만 놓아준다는 태도가 오히려 신뢰를 만든다. 고전을 다시 읽는 이유를 묻는 독자에게, 이 책은 꽤 설득력 있는 대답이 된다.

들어가며 007
캐서린 맨스필드 「미스 브릴」 013
헨리 제임스 「진짜」 027
안톤 체호프 「내기」 093
프란츠 카프카 「단식 예술가」 111
너새니얼 호손 「검은 베일을 쓴 목사」 135
번역자 시선: 그럴 수도 있겠구나 165
엮은이 시선: 타인이라는 심연 169
평론가 시선: 불투명한 진실의 빛 177
질문들 207
다섯 작가의 흥미로운 연결 고리 212
작가 연보 214

캐서린 맨스필드 순간을 파고드는 서늘한 기류와 미묘한 감정선으로 삶의 균열을 포착한 모더니즘의 핵심 작가. 대표 중·단편으로는 ?가든 파티?, ?전주곡?, ?환희? 등이 있다.