경제는 어떻게 움직일까?(교양 꿀꺽 4)

가격결정에서 세금까지, 꼭 필요한 경제의 개념과 원리!

우리는 살아가면서 많은 선택을 해야 한다. 치킨과 피자 가운데 선택하는 건 어려운 문제다. 선택이 어려운 것은 기회비용이 생기는 일이기 때문이다. 이때, 제대로 합리적이고 효율적으로 선택하도록 해주는 것이 바로 경제다. 경제를 알면 가장 적은 비용으로 가장 큰 효과를 얻는 선택을 할 수 있다.
경제는 시장에서 이루어진다. 시장은 재래시장과 같은 보이는 시장도 있지만 온라인처럼 눈에 보이지 않는 시장도 있으며, 시장에서는 물건뿐 아니라 서비스도 사고팔 수 있다. 미용실, 영화관, 병원 등이 서비스 시장이다.
상품의 가격은 누군가가 정하는 것이 아니라 수요와 공급에 따라 결정된다. 갖고자 하는 사람이 많으면 가격이 올라가고, 팔고자 하는 사람이 많으면 가격이 내려간다.
산업이 발전하면서 1, 2차 산업보다는 서비스를 파는 3차 산업이 활성화되었다. 3차 산업은 사람들에게 즐거움이나 만족감, 편리함을 주는 생산활동이다. 최근 우리나라에서는 드라마나 영화 등의 콘텐츠가 K-콘텐츠라는 이름으로 전 세계에서 널리 사랑받고 있다.
저축은 경제의 기본이다. 저축은 은행에 차곡차곡 돈을 모으는 것인데, 저축을 하면 이자를 받을 수 있다. 그 이자는 은행이 돈이 필요한 기업이나 사람에게 돈을 빌려주어 얻은 수익이다. 물론 저축만큼 소비도 중요하다. 사람들이 저축만 하고 소비를 하지 않으면 기업들은 물건을 팔 수 없어, 직원들을 내보낼 수도 있으며 사람들의 수입이 줄어들 수 있다. 적절한 소비는 경제를 위해 필요한 일이다.
그렇다면 주식은 무엇일까? 주식회사가 발행한 주식을 사면 주주가 된다. 주주는 의결권을 행사할 수 있고 배당금을 받는다. 주식을 저가에 사서 고가에 팔면 시세차익도 얻을 수 있다.
국가의 소득은 국민소득으로 알 수 있다. 국민소득을 나타내는 것은 국민총생산과, 국내총생산이 있으며 이것을 국민 수로 나눈 것이 1인당 국민소득이다. 현재 우리나라의 1인당 국민소득은 32,600달러 정도이다.

봄마중 〈교양 꿀꺽〉은 세상에 대한 궁금증이 커가는 초등 저학년 어린이들이 꼭 알아야 할 과학, 역사, 사회, 예술 등 다양한 분야의 지식을 쉽고 흥미롭게 풀어낸 시리즈입니다.

머리말·6
1 우리가 살아가는 데 필요한 재화와 서비스·13
2 재화와 서비스를 사고파는 곳, 시장·21
3 수요와 공급에 따라 변하는 가격·33
4 물건과 서비스를 만드는 생산·45
5 합리적 선택이 중요한 소비·55
6 화폐의 역할·69
7 돈을 빌리고 이용하는 금융·79
8 기업의 주인이 되는 주식과 투자·95
9 미래의 위험에 대비하는 보험·105
10 한 나라가 벌어들인 수입, 국민소득·117
11 우리 모두를 위해 필요한 세금·125
12 나라끼리의 거래, 무역·133

윤현주 신문사와 경제전문 케이블 티브이에서 기자생활을 했으며, 2010년 미국으로 건너와 현재 뉴욕 주에 살고 있습니다. 미디어, 경제, 사회에 관심이 많으며, 쓴 책으로 《열 살에 꼭 알아야 할 미국사》가 있습니다.