장만옥 말고 엄마가(시인의일요일시집 48)

만질 수 없는 것들이 자꾸 늘어난다
뻔한 클리셰 속의 진실
㈜시인의일요일에서 조혜경 시인의 신작 시집 『장만옥 말고 엄마가』가 출간되었다. 조혜경 시인은 이번 시집을 통해 삶과 죽음, 그리고 관계의 복합적인 양면성을 섬세하게 그려내며 독자들에게 깊은 사유의 기회를 선사한다. 기존의 보편적 서사를 해체하고 재구성하는 시인의 독창적인 시선은 익숙한 것에서 낯섦을, 낯선 것에서 보편성을 발견하게 하며, 갈등의 양면성을 동시에 응시하는 태도를 통해 삶의 본질에 대한 질문을 던진다.

조혜경 시인의 두 번째 시집 『장만옥 말고 엄마가』는 '살아가는 것'과 '살아주는 것'의 경계에서 길어 올린 삶의 질문들을 한층 더 깊어진 사유로 풀어낸다. 시집 전반을 관통하는 주요 감성은 바로 '양면성의 동시성'이다. 삶의 희로애락, 존재와 부재, 관계의 단절과 연결 등 모든 현상이 지닌 양면을 분리하지 않고 동시에 응시하며 그 속에 담긴 진실을 포착하려는 시인의 노력이 돋보인다. 이는 표면적인 서사에 머무르지 않고, 그 이면에 숨겨진 인간 본연의 갈등과 감정을 섬세하게 드러내는 방식으로 구현된다.

이 시집이 다른 시집들과 구별되는 가장 큰 특징은 익숙한 보편성 속에서 새로운 의미를 길어 올리는 시인의 독자적인 시선과 갈등을 대하는 태도에 있다. 시인은 상투적이거나 틀에 박힌 세상 이야기를 비집고 들어가 그 이면에 존재하는 양면성을 날카롭게 포착한다. 하나의 현상 안에서 상반되는 두 가지 의미를 동시에 탐색하며 삶의 복잡성을 그대로 드러내려는 시적 태도는, 삶을 단면적으로 규정하지 않고, 끊임없이 흔들리는 균형추 속에서 진정한 의미를 찾아가는 과정이다.

독자들은 이 시집을 통해 일상에서 마주하는 수많은 갈등과 양면성 속에서 자신의 삶을 되돌아보는 정서적 경험과 사유의 기회를 얻을 수 있을 것이다. 시인은 '엄마의 부재'와 같은 개인적인 경험을 통해 삶과 죽음이 별개의 화두가 아니라 동시에 존재하는 가치임을 보여주며, 이는 보편적인 인간의 경험과 맞닿아 있다. 특히, "나의 나 됨은 오직 하나님 은혜니, 이 시집이 그러합니다"라는 시인의 말처럼, 시집 전반에는 존재의 근원에 대한 종교적이고 철학적인 성찰이 깔려 있다. 이는 기독교적 세계관에서 비롯된 것으로 보이지만, 특정 종교에 국한되지 않고, 모든 인간이 자신의 존재 이유와 삶의 의미를 탐색하는 보편적인 질문으로 확장될 수 있다. 곧, 모든 존재는 신의 은혜로 존재하며, 시집 또한 그 은혜의 발현이라는 고백은 독자들로 하여금 자신의 삶 또한 그러한 은혜 속에서 의미를 찾을 수 있다는 희망과 성찰을 유도한다. 이 시집은 독자들에게 슬픔과 기쁨, 만남과 헤어짐, 존재와 부재가 공존하는 삶의 진실을 마주하고, 그 안에서 자신만의 의미를 찾아가는 여정을 제안한다.

조혜경 시인은 첫 시집 『그 오렌지만이 유일한 빛이었네』에서 보여주었던 삶의 바닥을 긁어모으는 듯한 이미지를 넘어, 이번 시집에서는 더 넓어진 시야로 삶과 죽음, 관계의 균형추를 탐색한다. "물기를 모두 없앤 마른 목소리를 공중에 뛰어오르는 발레 동작인 발롱(ballon)에 빗댄다면 조혜경의 시는 뛰어오르기 직전 웅크린 상태인 드미플리에(Demi-Pli?)에 근접하다"는 해설자의 말처럼, 시인의 시는 통증을 통증에 머물게 두지 않고, 슬픔을 슬픔에 가두지 않으며, 고통스러운 경험 속에서도 다음 행보를 준비하는 웅크림의 미학을 보여준다. 조혜경 시인의 이번 시집은 독자들에게 뻔한 클리셰 속에서도 자신만의 목소리로 삶의 진실을 이야기하는 귀한 경험을 선사할 것이다.