특수견 파워와 누리의 비밀(연초록 성장 동화 7)

누리는 형에게 매일 "쓸모없다"는 말을 듣고, 친구들 사이에서도 늘 뒤처진다고 느낍니다. 학교에서도, 아이들과 놀 때도 실수만 거듭하다 보니 자신감은 점점 사라지고 맙니다.

그러던 어느 날, 누리는 공원에서 은퇴한 특수견 한 마리를 만나 뜻밖의 경험을 하게 됩니다. 개의 등을 쓰다듬으며 웅얼거리는 소리에 귀를 기울이는 순간, 그 소리가 마치 사람의 말처럼 들린 것입니다.

"등이… 아파."

누리는 깜짝 놀랍니다. 개가 사람의 말을 할 리 없지만, 그 말은 분명히 자신에게만 들린 것 같았습니다. 혹시 개의 마음이 누리에게만 전해진 걸까요? 그날 이후 누리의 마음속에는 누구도 믿어 주지 못할 작은 비밀이 자리 잡습니다.

얼마 뒤, 119대원인 이모부는 '은퇴 특수견 가정 입양을 위한 특별한 하루' 이벤트 이야기를 꺼냅니다. 누리는 공원에서 만났던 그 특별한 개를 떠올리며 가족과 함께 행사에 참여하지요. 그곳에는 입양을 기다리는 열 마리의 은퇴 특수견이 있었습니다. 그중에서도 누리의 눈길을 끈 것은 '파워'라는 이름의 은퇴견이었지요. 활기찬 다른 개들과 달리 파워는 조용히 앉아 누리만 바라보고 있었습니다. 왠지 모르게 자신과 닮았다고 느낀 누리는 파워에게 다가가 말을 건넸어요.

"같이 퀴즈 맞혀 볼래?"

그 순간, 파워가 사람처럼 조용히 고개를 끄덕였어요. 그것은 단순한 우연이었을까요?

『특수견 파워와 누리의 비밀』은 특수견 파워와의 만남을 통해 누리가 스스로의 가치를 발견해 가는 이야기입니다. 은퇴 후 삶의 의미를 잃어버린 파워 역시 누리를 통해 다시 자신의 역할을 찾게 됩니다.

이 이야기는 자신의 가치는 다른 사람이 정해 주는 것이 아니라, 서로의 마음에 귀 기울일 때 스스로 알아 가게 된다는 사실을 보여 줍니다. 서로를 이해하고 마음을 나누며 함께 성장해 가는 누리와 파워의 이야기가 잔잔한 울림을 남깁니다.

작가의 말
1. 쓸모없는 아이, 누리
2. 칭찬 데이
3. 특수견을 만나다
4. 개 키우면 안 돼요?
5. 특별한 입양 프로그램
6. 파워와 한 팀이 되다
7. 구조견 파워
8. 파워, 사라지다
9. 특별한 아이, 누리
10. 가만히 귀를 기울이면

신은영 제14회 동서문학상 아동문학 부문 은상을 수상하고 본격적으로 동화를 쓰기 시작했어요. 세상의 어린이들에게 위로가 되는 글을 쓰고 싶어요. 톡톡, 등을 두드려 주며 '넌 혼자가 아니란다.'라고 말해 주는 글 말이에요. 그런 따뜻한 글을 위해 저는 오늘도 묵묵히 이야기 한 자락을 채워 가고 있답니다. 지은 책으로는 <단톡방을 나갔습니다>,<악플 숲을 탈출하라>,<기억을 파는 향기가게>,<감정 레스토랑>,<냥라대왕>,<양심을 팔아요>,<상자속 도플갱어>,<뒷담화 주머니>등이 있습니다.