한눈에 익히는 논어(3판)

배움에서 시작해[학이(學而)]
하늘의 뜻을 알다[지명(知命)]
그동안 『논어』는 수많은 출판사에서 다양한 형태로 소개되어 왔다. 그러나 『한눈에 익히는 논어』는 단순히 읽는 데 그치지 않고, 내용을 보다 깊고 선명하게 익힐 수 있도록 구성한 것이 특징이다. 각 단락마다 핵심 내용을 함축한 제목을 붙였으며, 중국에서 전해 내려오는 전자체(篆字體) 인장(印章)을 함께 수록하여 독자들이 자연스럽게 내용을 기억하고 이해할 수 있도록 했다.
'논어(論語)'의 '논(論)'은 이치를 따져 논한다는 뜻이며, '어(語)'는 사람들에게 전한 말을 의미한다. 곧 『논어』는 공자의 가르침과 언행을 제자들이 깊이 숙고하여 기록한 책이라 할 수 있다. 중국 고전의 핵심인 사서오경(四書五經) 가운데 첫 번째로 손꼽히는 이 책은, 공자와 제자들의 말과 행동을 담아낸 대표적인 어록(語錄)이다.
『논어』의 흐름은 '배움[學而]'에서 시작해 '하늘의 뜻을 아는 것[知命]'에 이르기까지 이어진다. 그 안에는 공자의 말씀은 물론, 공자와 제자들의 대화, 당시 사람들과의 문답, 그리고 제자들 사이의 이야기들이 담겨 있다. 그러나 그 모든 내용은 결국 공자라는 인물의 사상과 삶, 그리고 인간다운 길이 무엇인가를 보여주는 데 초점이 맞추어져 있다.
공자는 인(仁)을 바탕으로 한 인간적 완성과 예(禮)를 통한 사회질서의 확립을 강조하였다. 나아가 도덕적 이상국가를 현실 속에 구현하고자 하였으며, 철저한 현실 속에서 실천되는 도덕을 무엇보다 중요하게 여겼다. 그의 가르침에는 삶과 행동이 분리되지 않는 실천의 정신이 담겨 있다.
공자를 따랐던 제자는 3천여 명에 이르렀으며, 그중 특히 뛰어난 제자 72인은 후대에까지 이름을 남겼다. 2천 년이 넘는 시간 동안 『논어』가 꾸준히 읽혀 온 이유 역시, 인간과 삶에 대한 본질적인 물음을 오늘날에도 여전히 던지고 있기 때문일 것이다.
이번 『한눈에 익히는 논어 3판』은 고전을 어렵고 멀게 느끼는 독자들에게 보다 친근하게 다가가면서도, 『논어』 본래의 깊이와 울림을 놓치지 않도록 구성하였다. 한 구절 한 구절을 따라가다 보면, 결국 배움의 시작이 삶의 성찰로 이어지고, 삶의 성찰은 스스로의 하늘을 깨닫는 길로 이어진다는 사실을 자연스럽게 만나게 된다.