그림자 상어

나를 골탕 먹이려고 명품 패딩을 맞춰 입기로 한 것쯤은 알고 있다.
하지만 ‘친구’라는 무리 속에 있을 수 있다면 … 그림자처럼 아이들 속에 숨어 있을 수만 있다면 …
무슨 짓이라도 할 수 있을 것 같았다.
물고기 떼처럼 몰려다니는 아이들, 그 무리 속에 끼지 못하던 ‘하빈’. 떠돌이 비늘처럼 부유하던 하빈은 새롭게 전학 간 학교에서 오래전 친구 ‘유나’를 만난다. 유나는 하빈을 자기가 만든 모임인 ‘틴트’에 들어오게 한다. 하지만 틴트 회원인 아이들은 하빈을 달가워하지 않는다. 그리고 하빈을 시험하는 듯, 명품 패딩을 맞춰 입자고 제안한다.
명품 패딩 살 돈은 없지만 오랜만에 생긴 ‘친구’라는 그림자 속에서 나가고 싶지 않은 하빈은 중고 사이트를 열심히 뒤지게 되고, 그 간절함이 통했는지 ‘그림자지기’로부터 쪽지를 받는다.
‘마침 원하시는 패딩에 상어 그림자가 숨어들었습니다. 그림자를 맡아 주신다면 패딩을 제공해드립니다.’
망설일 새도 없이 하빈은 그림자를 맡겠다고 한다. 그리고 거짓말처럼 패딩이 배송되는데….
하빈은 패딩을 입고, 친구들 속에 들어갈 수 있을까? 패딩 속에 들어갔다는 상어 그림자 이야기는 진짜일까?

빛으로 태어났지만 결국 무언가의 그림자로 살고 있는 아이들에게
오랜 시간 따돌림을 당했던 하빈이는 ‘친구’라는 그림자가 간절하다. 그래서 자기의 의견은 감추고, ‘틴트’ 클럽 아이들이 하자는 대로 따르기만 한다. 그래서 늘 아이들과 함께 있지만 그 존재는 희미하기만 하다.
하빈이를 달가워하지 않는 ‘틴트’ 아이들도 무언가의 그림자가 되어 살긴 마찬가지다. ‘또거울 태경’이는 ‘예뻐지는 것’을 가장 중요하게 생각한다. 그래서 거울을 손에 놓지 못한다. ‘중얼중얼 미나’는 좋은 학교에 가는 걸 목표로 늘 무언가를 중얼중얼 외우고 있다. 그래서 손에 늘 작은 수첩 하나를 들고 다닌다. ‘틴트’라는 이름으로 모인 아이들이지만 서로의 아픔이나 사정에는 관심이 없고, 누군가 만들어 놓은 욕심 속에 그림자처럼 숨어 있다.
작가는 겨울마다 꺼내 입는 아이들의 ‘검은 패딩’을 보고 이 글을 떠올렸다. 사회적 기준에 맞춰 자신을 재단하고, 그 속에 숨는 아이들의 모습은 모두 비슷비슷한 ‘검은 패딩’을 입는 아이들과 닮아 있다.
관계를 지키기 위해 개성을 잃어가고 있는 아이, 사회에 맞춰 자신을 숨기는 아이, 누구에게도 털어놓을 수 없는 비밀을 그림자처럼 간직한 아이. ‘틴트’라는 화려한 클럽에 속해 있지만 사실 누구보다 어두운 그림자 같은 아이들. 이 아이들은 다시 빛을 찾을 수 있을까?

소망을 먹는 그림자, 거짓 소망이 사라지고 나서야 보이는 아이들의 이야기
‘틴트’ 클럽 아이들은 경제적으로 여유로워 보이지 않는 하빈이를 골탕 먹이기 위해 명품 패딩을 입고 오자고 한다. 하빈이는 아이들의 의도를 알았지만, 따돌림을 당하고 싶지 않다는 생각에 중고 사이트를 기웃거린다. 그런 하빈이에게 ‘그림자지기’라는 사람으로부터 쪽지가 온다.
‘마침 원하시는 패딩에 상어 그림자가 숨어들었습니다. 그림자를 맡아 주신다면 패딩을 제공해드립니다.’
다른 것들을 따질 새도 없이 하빈이는 알겠다고 대답하고, 다음 날 거짓말처럼 패딩이 집에 도착한다. 다행히 패딩을 입고 학교에 갈 수 있었지만, 비를 맞으면 안 된다는 조건을 어기게 되고, 그 대가로 상어 그림자에게 먹이를 줘야 하는 신세가 된다.
상어 그림자의 먹이는 ‘아이들의 추억과 소망’이다. 하빈이는 밤새 장롱 속에서 울고 있는 상어를 위해 태경이의 거울, 미나의 수첩, 유나의 비밀 일기를 먹이로 준다. 하룻밤 패딩 속에 넣었다가 다시 돌려 놓았을 뿐인데 태경이의 얼굴은 여드름으로 뒤덮이고, 미나는 시험을 망치고, 유나의 비밀은 학교에 퍼진다. 그런 일이 이어지자, 하빈이의 죄책감은 점점 커져 간다. 그런데 신기하게도 소망을 빼앗긴 아이들은 조금씩 변화하기 시작한다.
‘그림자 소망’을 도둑 맞고, ‘진짜 소망’을 찾아가는 아이들, 그리고 그 속에 ‘관계의 소중함’과 서로를 지지하는 법을 힘껏 배우는 아이들을 만나 보자.