예언자(세계교양전집 23)

삶에 대한 심오한 통찰로 이루어진 사색적인 문장
삶에 정답이 있다면 이 책일 것이다!

사랑과 결혼, 자녀와 일, 기쁨과 슬픔, 죄와 벌, 우정, 종교, 죽음 등 인생을 관통하는 26가지 주제에 관하여 칼릴 지브란의 통찰이 담겨 있는 작품으로, 초고를 작성한 이후 20여 년에 걸쳐 완성하였으며, 〈현대판 성서〉라고 불린다.
1923년 첫 출간된 이후 1998년까지 미국에서만 900만 부 넘게 판매되고, 출간된 지 100년에 가까운 시간이 흐른 지금도 여전히 전 세계적인 베스트셀러로 자리 잡으며 '지브라니즘(Gibranism)'이라는 용어를 만들어낼 정도로 독서계에 커다란 영향을 미쳤다.

《예언자》는 칼릴 지브란이 스무 살 이전부터 구상하기 시작해 마흔 살에 완성한 역작이다. 스무 살 무렵 초고를 어머니에게 보여주자, 어머니는 "참 좋은 글이다. 하지만 아직 때가 되지 않았으니 덮어 두거라"라고 했다는 일화가 있다. 이후 20년의 시간을 거치며 수많은 경험과 사색을 통해 인생과 인간에 대한 보다 넓은 시선, 그리고 보편적으로 관통하는 진리를 녹여내며 100년이 넘게 사랑받고 있다.

100년이 넘는 시간 속에 인간은 얼마나 변할까. 그럼에도 불구하고 한 세기를 아우르며 읽힌다는 것은 절대 불변하지 않을 인간의 본성을 오롯이 담고 있음을 반영한다.
삶에는 정답이 없다. 그러나 감히 말하건대, 삶에 정답이 있다면 바로 이 책일 것이다.

1. 배가 오다
2. 사랑에 관하여
3. 결혼에 관하여
4. 아이들에 관하여
5. 베푸는 것에 관하여
6. 먹고 마시는 것에 관하여
7. 일에 관하여
8. 기쁨과 슬픔에 관하여
9. 집에 관하여
10. 옷에 관하여
11. 사고파는 것에 관하여
12. 죄와 벌에 관하여
13. 법에 관하여
14. 자유에 관하여
15. 이성과 열정에 관하여
16. 고통에 관하여
17. 자신을 아는 것에 관하여
18. 가르치는 것에 관하여
19. 우정에 관하여
20. 말하는 것에 관하여
21. 시간에 관하여
22. 선과 악에 관하여
23. 기도에 관하여
24. 쾌락에 관하여
25. 아름다움에 관하여
26. 종교에 관하여
27. 죽음에 관하여
28. 작별

작가 연보

칼릴 지브란 미국에서 활동했던 레바논 태생의 소설가·시인·철학가·화가.
12살 때 가족과 함께 미국으로 이민을 갔다가 15세가 되던 해 고향으로 돌아와 대학을 마치고, 다시 미국으로 돌아갔다. 미국에서 그림을 그리고 글을 쓰는 창작 활동을 시작했으며, 작품 활동 초기에는 주로 아랍어로 된 글을 썼다. 《예언자》는 1923년에 출간된 칼릴 지브란의 대표작으로 아랍어가 아닌 영어로 쓰였으며, 발표 당시 냉담한 평가를 받았지만 대중적으로는 널리 사랑받았다.
대표적인 저서로는 《부러진 날개》, 《모래와 물거품》, 《사람의 아들 예수》 등이 있다.
타국살이의 외로움을 알코올로 달래다가 건강을 해쳐 1931년 48세의 나이에 결핵과 간경화 증세의 악화로 숨을 거두었다. 죽기 전 고향 레바논에 묻히고 싶다는 유언을 남겼으며, 이듬해 그의 시신은 레바논에 있는 마르 사르키스 수도원에 옮겨져 안치되었다.