시지프 신화(완역본)(세계교양전집 33)

1957년 노벨 문학상 수상 작가, 알베르 카뮈의 철학 에세이

시지프의 후예, 부조리한 생을 들어 올리다
부조리한 운명, 그럼에도 끝까지 살아내야 한다

신들은 시지프에게 산꼭대기까지 끊임없이 바위를 굴려 올리는 형벌을 내렸다. 바위는 정상에 오르고 나면 제 무게를 못 이겨 어김없이 다시 굴러떨어졌다. 시지프가 등장하는 신화 속에서 우리는 거대한 돌을 들어 끊임없이 산비탈로 굴려 올리기 위해 온 힘을 다하는 육체의 노력을 본다. 하늘을 볼 수 없는 공간과 깊이를 알 수 없는 시간으로 측정되는 기나긴 노력의 끝에서 그의 목적이 달성된다. 잠시 후, 그는 더 낮은 세계로 돌이 순식간에 굴러떨어지는 모습을 지켜본다. 돌이 내려간 자리에서 그는 다시 정상까지 돌을 밀어 올려야 한다. 그는 또다시 평원으로 내려간다.
이 부조리한 운명은 거듭되는 일상에 치이는 바로 우리의 것이기도 하다. 카뮈는 '이 부조리하기 짝이 없는 인생이 살 만한 가치가 있는가?'라는 회의적 질문에 자살의 문제와 엮으며 깊이 천착한다. 결과적으로 그는 부질없는 희망, 이상적인 세계, 극단적 자살을 거부하고 부조리한 세계 속에서 부조리하게 살아가는 부조리한 인간상을 부각한다. 결국 '산다는 것은 부조리하게 사는 것'이다.
그리하여 카뮈는 부조리에서 세 가지 결과를 이끌어낸다. 그것은 '나의 반항', '나의 자유', '나의 열정'이다. '반항'은 자살 등의 한계 수용이 아닌 한계와 마주하는 지속적인 대립이고, '자유'는 삶의 순수 영역 외의 것에 대한 무관심한 정신과 행동의 자유이고, '열정'은 주어진 삶을 최대한 불살라 사는 태도이다.
요컨대 나의 반항, 나의 자유, 나의 열정으로 각성하며 끝까지 살아내는 것이 곧 카뮈가, 《시지프 신화》가 말하는 참다운 인간상이다. 저 그리스 신화 속 시지프처럼 말이다.

부조리한 추론
부조리와 자살
부조리의 벽
철학적 자살
부조리한 자유

부조리한 인간
돈 후안주의
연극
정복

부조리한 창조
철학과 소설
키릴로프
내일 없는 창조

시지프 신화

부록 | 프란츠 카프카의 작품 속 희망과 부조리

작가 연보

알베르 카뮈 (Albert Camus)
1913년, 알제의 몽도비에서 프랑스계 알제 이민자 집안의 아들로 태어났다. 포도 농장 노동자였던 아버지가 제1차 세계대전 중에 사망한 뒤, 청각장애가 있던 어머니와 할머니 아래에서 가난하게 자랐다. 이후 고학으로 다니던 알제 대학에서 평생의 스승인 장 그르니에를 만나 큰 영향을 받았다. 1942년에 소설 《이방인》을 발표하면서 프랑스 문단의 총아로 떠올랐고, 같은 해 철학 에세이 《시지프 신화》를 발표하면서 철학적 작가로도 인정받았다. 1944년에 발표한 희곡 〈오해〉, 〈칼리굴라〉를 통해 극작가로도 자리매김했다. 1947년에 발표한 소설 《페스트》는 그에게 상업적인 성공과 더불어 '비평가상'을 가져다주었다. 1951년, 공산주의에 반대하는 철학적 문제작 《반항하는 인간》을 발표하면서 큰 반향을 불러일으켰다. 소설 《전락》을 발표하고, 그 이듬해인 1957년에 마침내 44세 나이로 노벨 문학상을 받았다. 실존주의 문학의 대표 작가로서 신화가 된 그는 하지만 3년 뒤인 1960년 1월 4일, 몽트로 근교 빌블르뱅에서 교통사고로 갑작스럽게 생을 마감했다.