대만은 중국의 경제를 어떻게 발전시켰나(정치연구총서 8)

대만은 중국의 경제 발전에 어떻게 기여했나?
고려대학교 정치연구소에서 기획한 정치연구총서 8권인 이 책은 ‘대만이 중국의 경제를 어떻게 발전시켰나’에 주목한다. 중국과 대만의 경제 규모는 비교할 수 없을 정도로 차이가 나며, 중국은 세계에서 두 번째로 큰 경제 대국이다. 하지만 대만은 상위 10위 안에도 들어본 적이 없다. 그렇다면 대만이 중국의 경제 발전에 어떻게 기여했다는 것일까?
대만과 중국의 관계를 양안 관계(兩岸關係)라고 하는데, 대만은 원래 청나라 시기 중국의 일부였다. 하지만 국공 내전에서 패한 국민당이 대만으로 이주하면서, 중국과는 분리된 독자적인 정치 체제를 갖게 되었다. 1970년대 중국의 덩샤오핑은 혁신적인 개혁과 개방 정책을 발표하면서 경제 성장을 이끌 수 있는 어떠한 방안이라도 도입할 의사를 표명했다. 이에 따라 화교 및 해외 자본은 물론, 대만의 기업과 자본가들에게도 문호를 개방할 의사를 밝혔다. 그러나 이러한 중국의 개방 의사는 대만 정부로부터 환영받지 못했다. 1992년에 이르러서야 대만의 국민당 정부는 중국과의 공식적인 교류를 허용했다. 이에 따라 대만의 상인, 즉 타이상(台商)의 활동이 증가했고, 양안 교역량이 크게 증가했다. 이는 중국의 경제 성장과 산업 구조의 변화를 촉진했다.
양안 경제 교류의 시작점을 1992년이라고 한다면, 현시점은 이미 30년을 훌쩍 넘었다. 중국의 경제 성장이 모두 타이상의 기여로 이루어졌다고 할 순 없지만, 중국이 경제적 도약을 준비하던 초기에 대만 상인과 자본의 역할은 매우 중요했다. 이 책은 이 점에 주목해서 지난 30년간 진행되어온 양안 경제 교류를 중국의 정책 변화와 타이상의 대응을 중심으로, 대만이 어떻게 중국의 경제 발전을 도왔는지를 설명한다. 중국 경제 발전의 이유를 대만과의 관계에서 흥미롭게 설명한 이 책을 통해 타이상의 역할을 살펴보고, 양안 경제 교류를 들여다보는 과정은 남북이 갈라진 우리나라 현실에도 큰 의미가 있을 것이다.