태초에 사랑이 있었다

그리스도교를 그리스도교답게 만들어주는 핵심 가르침이자 신앙고백인 삼위일체
영원과 시간에 대해, 삶의 의미에 대해, 예수 그리스도의 의미에 대해 사유하는 법을 익히기
“거룩한 삼위일체는 존재의 지고한 신비다. 존재하는 모든 것의 근거가 되기에, 삼위일체 없이 해명할 수 있는 존재는 없다. 이것이 삼위일체가 신비임에도 불구하고 어느 정도는 이해할 수 있고, 어느 정도까지는 논리가 있는 이유다. 달리 말해, 삼위일체는 모든 존재의 깊이임과 동시에 이를 이해할 수 있는 기초로서 참된 형이상학을 제시한다.” - 본문 中

20세기 정교회 신학을 대표하는 신학자인 두미트루 스터닐로에의 삼위일체 관련 저작. 영원, 시간, 사랑이라는 개념을 중심으로 그리스도교의 핵심 가르침인 삼위일체를 설명하고, 그 의미를 해설한다. 이를 통해 스터닐로에는 삼위일체는 영원부터 시작된 사랑이 지금, 여기서도 흐르고 있고, 또 만물을 변혁하고 있다는 그리스도교 신앙의 고유한 신념을 해설한다. 또한, 그러는 와중에 일반 형이상학의 문제점, 고전 신학의 대표적인 두 방법론인 긍정 신학과 부정 신학의 관계, 성육신의 의미, 인간론, 삼위일체와 교회, 그리고 전례의 관계에 관한 논의도 진행한다.
스터닐로에에 따르면 존재에는 두 가지 차원이 있다. 하나는 시작도 끝도 없는 영원이고, 하나는 시작과 끝이 있는 시간이다. 시간 속에서, 시작과 끝 사이의 일정한 법칙과 법 아래 종속되어 살아가는 우리는 한편으로는 합리적인 법칙이 있다는 사실을 발견함으로써, 다른 한편으로는 그 법칙과 법에서 자유로운 활동을 함으로써 법칙의 창조주, 동시에 그 법칙과 법에서 자유로운 창조주가 있음을 깨닫는다. 하지만 동시에 우리가 유한하다는 사실에 불안과 두려움을 가진 채 무한해지려 한다. 이는 자기중심주의의 확대를 낳고, 창조주께서 주신 삶이라는 선물을 풍요롭게 누리기는 커녕 파괴하는 결과를 낳는다. 이런 우리의 움직임에도 불구하고 우리의 삶을 지탱하고 계신 창조주께서는 이 일그러진 관계를 회복하시기 위해, 삶의 참된 의미와 목적을 보여주시기 위해 영원부터 함께하던 당신의 아들을 보내셨고, 그 의미와 목적을 이루기 위해 성령으로서 여전히 활동하신다. 그리스도인이라면 누구나 고백하면서도 어려워하는 삼위일체론은 이 거대한 드라마, 영원부터 있던 사랑이 펼쳐내는 드라마를 일관성있게 그려낸 것이다.
2,000년의 그리스도교 역사 속에서 삼위일체론은 언제나 뜨거운 주제였다. 교회사에 등장했던 상당수 이단이 삼위일체론에 대한 잘못된 이해와 가르침에서 나왔다는 건 그만큼 삼위일체론이 그리스도교의 핵심을 담고 있으면서도, 그 안에 있는 중심 흐름을 파악하기가 어렵다는 이야기인지도 모르겠다. 이런 우리를 향해 스터닐로에는 시간을 창조한 영원의 끝없는 사랑의 활동으로, 우리의 제한된 이성, 시시각각 바뀌는 감정, 자기 권력을 확장하는 방향으로 쏠리기 쉬운 의지를 넘어 참된 이성, 참된 감정, 참된 뜻을 지닌 분이 그렇지 못한 우리의 존재에도 불구하고 우리를 들어 쓰셔서 참된 아름다움을 빚어내는 활동으로 볼 것을 요청한다.
삼위일체가 그리스도교 신앙에서 얼마나 중요한지 모르겠는, 그것이 우리네 복잡다단한 삶과 어떠한 관련이 있는지 의아심을 갖는 그리스도인 모두에게 이 책은 일반적인 낙관주의와는 다른 거대한 낙관을 품고 하루 하루를 성장의 길로 여기며 살아가는 데 큰 도움을 줄 것이다.