발명과 발견의 과학사(한 컷 교양 과학 시리즈 2)

우연과 행운, 위기일발과 집념
위대함과 천재성의 비결
과학기술의 온고지신……
발견과 발명이 빚어낸
과학사의 순간들!

총 3부로 구성된 본문에는 발명과 발견에 관련한 30여 편의 과학사 이야기가 담겨 있다. 각각의 이야기 첫머리에는 주제나 소재가 되는 한 컷의 사진/그림이 실려 있는데, 본문을 읽기 전에 가만히 들여다보고 짧게라도 자신의 알고 있는 과학사의 관련 이야기를 떠올려볼 수 있도록 구성되었다. 이를 통해 이어지는 본문에 한층 흥미롭고 재미있게 몰입할 수 있을 것이다.

1부. 〈우연과 행운, 위기일발과 집념〉에서는 이른바 세렌디피티(Serendipity)라 불리는 우연과 행운에 의한 발견, 발명을 비롯해 놀라운 끈기나 위험을 감수하는 용기가 바탕이 된 과학사의 다양한 경우를 살펴본다. 세렌디피티는 그저 뜻밖의 사건이나 흥미로운 가십거리에 그치는 것이 결코 아니다. 저명한 과학사회학자 로버트 머튼은 이를 과학적 방법론의 하나로 이미 발전시킨 바 있다.

2부. 〈위대함과 천재성의 비결〉에서는 역사상 저명한 과학자들이 이룬 놀라운 업적의 배경 및 그들의 공통된 요소를 살펴본다. 천재적인 과학자 중에는 능력을 타고나는 경우도 물론 있겠지만, 그렇다고 위대한 업적이 모두 갑자기 하늘에서 뚝 떨어지듯 나온 것은 아니다. 그 비결을 나름의 새로운 시각에서 조명해보고 있다.

3부. 〈과학기술의 온고지신〉에서는 우리나라를 포함한 동서양의 고대 및 전통 과학기술을 살펴보는 한편, 주요 이슈가 될 만한 것들을 다양하게 성찰해본다. "옛것을 익히고 새것을 알면 스승이 될 수 있다(溫故而知新 可以爲師矣)"는 공자의 말처럼, 과거 역사에 묻혀 제대로 보이지 않던 것들을 잘 끄집어내어 손질해보면, 역시 오늘날 과학기술에서도 중요한 관건이 될 만한 여러 교훈을 얻을 수 있을 것이다.

하루가 다르게 과학기술이 발전을 거듭하고 과학의 대중화가 자리 잡아가고 있는 오늘날, 무엇보다 중요한 것은 '과학기술의 본질에 대한 제대로 된 이해'와 '과학기술을 대하는 올바른 태도'의 측면이라고 저자는 강조한다. 과학기술의 세부 내용이나 구체적 지식 못지않게, 과학기술의 참된 의미를 이해하고 그 가치를 제대로 구현해나가는 일이 소중한 것이다. 이 책을 통해 '발명과 발견의 과학사'를 잘 돌이켜보고 의미 있는 대목들을 찬찬히 짚어보면서 생각하고, 묻고, 답해가며, 바로 지금부터 미래를 향한 중요한 교훈과 실마리를 발견할 수 있길 바란다.

서문

1부. 우연과 행운, 위기일발과 집념
푸른곰팡이에서 나온 페니실린
쓰레기에서 핀 장미 ? 인공염료
자연에서 배운다 - 생체모방 기술의 선구자들
용도 발명의 대표 - DDT
우연과 실수가 가져다준 발명 발견들
전리층의 존재라는 특별한 행운
러더퍼드는 어떻게 고전역학만으로 원자핵의 구조를 알아냈을까?
시체 도둑이 된 해부학자 베살리우스
605전 606기의 화학자 에를리히
맥주통 타진법과 청진기
고통을 없애는 약 마취제의 역사
스포츠과학의 선구자, 공기타이어

2부. 위대함과 천재성의 비결
기적의 해 - 뉴턴의 1666년, 아인슈타인의 1905년
과학자의 예언과 점쟁이의 차이는?
마이클 패러데이는 실험에만 뛰어났을까?
팔방미인의 물리학자 리처드 파인만
세기의 라이벌, 테슬라와 에디슨 - 인연과 악연
아마추어 과학자들의 위대한 업적
멘델과 베게너의 놀라운 공통점
핵분열 원리와 DNA 구조 발견이 오늘날에 주는 교훈은?
이론이 먼저? 실험이 먼저?
중력파 발견은 왜 근래 최고의 물리학 업적일까?

3부. 과학기술의 온고지신
측우기가 중국의 발명품이라고?
거북선은 철갑선인가?
묵자와 고대 중국의 과학기술
안티키테라의 기계와 로스트 테크놀로지
페르마의 마지막 정리와 골드바흐의 추측
리만 가설이 증명되면 암호체계가 무너질까?
노벨 과학상 수상 비결은 장수?
호킹이 노벨상을 끝내 못 받은 이유는?
카피레프트의 선구자 뢴트겐
프리먼 다이슨, 조지 가모프, 스티븐 호킹의 공통점은?
시장에서 실패한 IT기술들
초음속 여객기 콩코드는 왜 박물관 신세가 되었을까?

참고 문헌

최성우 서울대학교 물리학과 및 동 대학원을 졸업한 후 LG전자 연구소 선임연구원을 거쳐 중소기업 연구소장 등을 역임하면서 연구개발과 컨설팅 업무를 수행해왔다. 과학평론가로도 활발히 활동하여 여러 일간신문, 잡지, 온라인 매체 등에 과학칼럼을 연재하고 TV 과학채널의 논평 코너에 출연하였고, 한국싸이버대학교 겸임교수를 지냈다. 현장 과학기술인들의 단체인 '한국과학기술인연합'의 공동대표 및 운영위원으로 오랫동안 활동하였고, 과학기술정책에도 관심이 많아서 대통령 자문 국가과학 기술자문회의 위원, 과학기술부 정책평가위원, 교육과 학기술부 과학기술정책민간협의회 위원 등 정부의 정책 자문에도 참여해왔다. 저서로는 『과학사 X파일』, 『상상은 미래를 부른다』, 『과학은 어디로 가는가』, 『대통령을 위한 과학기술, 시대를 통찰하는 안목을 위하여』, 『진실과 거짓의 과학사』 및 공저로 『과학향기』 등이 있다.