세계사를 바꾼 금 이야기

별의 죽음에서 시작된 인류 욕망의 역사, 금이 세계사의 물줄기를 바꾸다

교보문고·Yes24 등 주요 온·오프라인 서점에서 역사 분야 베스트&스테디셀러로 자리매김하며 많은 역사학도와 지적 욕구가 강한 일반 독자들에게 새로운 영감과 유쾌한 지식을 전해온 '세계사를 바꾼' 시리즈의 신간 『세계사를 바꾼 금 이야기』가 사람과나무사이에서 출간되었다.
모든 것은 '금' 때문이었다. 콜럼버스가 아메리카 대륙에 발을 디딘 것도, 코르테스가 아즈텍 제국을 멸망시킨 것도, 19세기 캘리포니아로 수십만 명이 목숨을 걸고 몰려든 것도 모두 금에서 비롯되었다. 스페인이 해가 지지 않는 제국을 건설한 것도, 영국이 보어 전쟁을 일으킨 것도, 오늘날 콩고에서 내전이 끊이지 않는 것도 따지고 보면 모두 금이 원인이었다.
놀랍게도 우리가 손에 쥐는 금은 지구가 아닌 우주에서 왔다. 별이 죽으며 뿜어낸 찬란한 파편이 수십억 년의 시간을 넘어 지구에 도달한 것이다. 이 책은 초신성 폭발에서 탄생한 금이 어떻게 파라오의 마스크가 되고, 제국을 멸망시키는 독이 되고, 현대 과학의 도구가 되었는지 등 금을 둘러싼 인류 욕망의 장대한 드라마를 7개 장에 걸쳐 추적한다.

▣ 투탕카멘의 금 마스크부터 엘도라도 전설까지
- 금을 향한 광기가 제국을 세우고 무너뜨리다

투탕카멘의 황금 마스크는 이집트 문명의 찬란함을 상징하지만 그 금을 캐낸 누비아 노예들의 고통은 역사 속에 묻혀 있다. 이집트 파라오들은 사후 세계의 영생을 보장받기 위해 '금의 땅' 누비아를 끝없이 갈구했다. 쇠사슬에 묶인 채 바위를 깎다 죽어간 노예들이 캔 금이 파라오의 관을 감쌌다.
16세기, 스페인 정복자들은 안데스 산맥 깊은 곳에서 무이스카 부족의 종교 의식을 목격했다. 추장이 천연 접착제를 바른 몸에 금가루를 입히고 과타비타 호수에 뛰어들며 신에게 제물을 바치는 장면. 정복자들은 '금을 칠한 사람'이라는 뜻의 엘도라도를 '금으로 가득 찬 도시'로 변질시켰고, 이 황금 도시를 찾아 떠난 수많은 탐험가가 정글에서 목숨을 잃었다. 엘도라도를 찾다 아들을 잃고 결국 자신도 참수당한 월터 롤리 경의 비극이 대표적이다.
잉카 황제 아타우알파는 스페인 정복자 피사로에게 몸값으로 "이 방을 금으로 가득 채워주겠소"라고 제안했다. 잉카인에게 금은 '태양의 땀'이자 신성한 상징이었지만, 피사로에게는 약탈해야 할 재화에 불과했다. 아타우알파는 약속을 이행했음에도 처형당했고, 잉카의 정교한 금 조각품들은 모두 녹여져 금괴로 변했다.

▣ '별에서 온 금속'이 어떻게 세계 경제를 지배하고 제국을 무너뜨렸나

금의 역사에서 가장 혁명적인 순간은 기원전 6세기 리디아 왕국에서 찾아왔다. 크로이소스 왕이 금과 은을 분리하는 기술을 개발하여 인류 최초의 표준 화폐를 주조한 것이다. 이 발명은 물물교환 경제를 화폐 경제로 전환시킨 문명사적 사건이었다. 페르시아의 키루스 대왕은 리디아를 정복한 뒤 이 화폐 시스템을 파괴하지 않고 제국 전역에 도입하는 현명함을 보였다.
금화는 제국을 세우기도 하고 무너뜨리기도 했다. 로마 황제들은 재정난에 몰릴 때마다 금화의 금 함량을 슬그머니 줄였다. 네로 황제 때 시작된 이 '화폐 감손(debasement)'은 3세기에 이르러 극에 달해 결국 초인플레이션과 경제 붕괴를 초래했다. 많은 역사학자가 서로마 제국 멸망의 핵심 원인 중 하나로 이 화폐 신뢰 붕괴를 지목한다.
1848년 캘리포니아에서 금이 발견되자 전 세계에서 수십만 명이 몰려들었다. 이 '포티나이너스'의 행렬은 샌프란시스코를 세계적 대도시로 탈바꿈시키고 미국의 서부 개척을 수십 년 앞당겨 초강대국의 기틀을 마련했다. 그러나 그 이면에서 캘리포니아 원주민 인구는 1844년 12만 명에서 1870년 3만 명으로 급감했다. 역사학자들은 이를 "미국 개척사에서 가장 명백한 제노사이드 사례"라고 결론지었다.

▣ 금반지에서 스마트폰까지
- 21세기에도 멈추지 않는 '피의 골드러시'

금을 향한 갈망은 과거의 이야기가 아니다. 2000년 루마니아 금광의 제방이 붕괴하면서 청산가리 100톤이 유출되어 3,000킬로미터 떨어진 흑해까지 오염시켰다. 페루 아마존에서는 불법 금 채굴로 밀림 4만 헥타르가 잿더미가 되었다. 콩고민주공화국에서는 1998년부터 2006년 사이 금광을 둘러싼 분쟁으로 6만 명 이상이 목숨을 잃었다. 다국적 기업들은 전쟁 범죄를 일삼는 무장 단체와 결탁했고, '분쟁 광물'이 유럽 제련소로 흘러드는 파이프라인이 형성되었다. 우리가 매일 손에 쥐는 스마트폰 한 대에는 약 0.034그램의 금이 들어간다. 이 미량의 금을 얻기 위해 아프리카의 아이들이 위험천만한 갱도로 내몰리고 있다.

▣ 헨리 8세의 18일짜리 파티에서 루스벨트의 금 몰수령까지
- 권력자들의 금 집착이 빚어낸 기막힌 사건들

1520년 헨리 8세는 프랑스 왕 프랑수아 1세와의 회담을 위해 영국 연간 수입의 3분의 1을 18일짜리 파티에 쏟아부었다. '금란의 들판(Field of the Cloth of Gold)'이라 불린 이 회담장에는 금실로 짠 천막과 금박을 입힌 분수가 설치되었다. 두 왕은 서로의 부를 과시하며 동맹을 맺으려 했으나, 화려한 파티가 끝나자마자 각자의 길로 갈라섰다. 400년 뒤인 1933년, 대공황의 수렁에 빠진 미국에서 루스벨트 대통령은 행정명령 6102호를 발동하여 시민이 금을 보유하는 것 자체를 불법으로 만들었다. 시민의 금을 빼앗아 국고를 채운 이 조치는 자본주의 역사상 최대의 국가 주도 자산 강탈이라는 평가를 받는다. 파라오에서 대통령까지 권력자들의 금 집착이 빚어낸 드라마는 시대를 가리지 않는다.

▣ 연금술사의 꿈에서 우주 탐사까지
- 금이 열어젖힌 과학의 문

중세 유럽의 연금술사들은 비천한 금속을 금으로 바꾸려 평생을 바쳤다. 금을 만드는 꿈은 이루지 못했으나, 그 과정에서 축적한 증류·추출·여과 기술이 현대 화학의 토대가 되었다. 한 연금술사는 금을 찾겠다고 소변 수천 리터를 끓이다가 금 대신 빛나는 원소 '인(燐)'을 발견했다. 우연의 발견이 화학사를 바꾼 것이다.
금은 현대 과학에서도 핵심적인 역할을 한다. 1977년 발사된 보이저 1호와 2호에는 금으로 코팅된 레코드판이 실렸다. 금의 불변성이 인류 문명의 기록을 수십억 년 동안 보존하며 언젠가 만날 외계 문명에게 전달할 타임캡슐이 된 것이다. 2021년 발사된 제임스 웹 우주망원경의 거울에는 금이 코팅되어 135억 년 전 우주의 모습을 포착하고 있다. 고대 연금술사들이 땅속에서 금을 찾은 데 반해, 현대 과학자들은 금을 이용해 우주의 가장 깊은 과거를 들여다본다.


금을 가진 자가 세계사를 지배한다

★금은 지구의 땅속이 아니라 죽어가는 별에서 왔다고?
☞ 현대 천문학이 밝혀낸 금의 우주적 기원. 초신성 폭발과 중성자별 충돌이 만들어낸 찬란한 파편이 수십억 년의 시간을 넘어 지구에 도달했다.

★만사 무사가 메카 순례길에 뿌린 금 탓에 금값이 12년간 폭락했다는 이야기가 사실일까?!
☞ 14세기 말리 제국의 황제 만사 무사가 이집트를 지나며 엄청난 양의 금을 뿌린 결과, 카이로의 금 시세가 붕괴하여 12년간 회복되지 못했다.

★아이작 뉴턴의 '빛나는 실수'가 영국을 세계 최초 금본위제 국가로 만들었다?!
☞ 조폐국장이 된 뉴턴이 은화와 금화의 교환 비율을 잘못 설정한 것이 의도치 않게 영국을 금본위제로 이끌었다.

★1520년 스페인 병사들, 탐욕스럽게 챙긴 금괴 무게 때문에 호수에 빠져 익사했다는데?!
☞ 아즈텍 제국의 수도 테노치티틀란을 탈출하던 '슬픈 밤'에 금괴를 버리지 못한 병사들이 호수에서 목숨을 잃었다.

★닉슨의 단 하나의 선언이 수천 년 금과 화폐의 연결 고리를 끊어버리다
☞ 1971년 닉슨 대통령이 금태환 정지를 선언하면서 수천 년간 이어져온 금과 화폐의 관계가 종말을 고했다.

★연금술사가 금을 찾겠다고 소변 수천 리터를 끓이다 빛나는 원소를 발견하다
☞ 금을 만들려던 집념이 현대 화학의 기초가 된 원소 '인'의 발견으로 이어졌다.

★제임스 웹 우주망원경의 금 코팅 거울이 135억 년 전 우주의 모습을 포착하고 있다고?!
☞ 고대 연금술사가 땅속에서 금을 찾은 데 반해, 현대 과학자는 금을 이용해 우주의 과거를 들여다본다.

서문_ 별의 죽음에서 시작된 욕망의 물질, 금이 세계사의 물줄기를 바꾸다

GOLD 1_ 별의 죽음에서 태어난 금, 인류의 욕망을 깨우다

★별이 죽어야 금이 태어난다?!
★운석이 가져다준 선물, 처음부터 금은 인류의 것이 아니었다
★황금 양털의 진실, 신화는 어떻게 역사가 되었나
★엘도라도, 황금 도시가 아니라 금가루를 뒤집어쓴 추장의 이름이었다?!
★월터 롤리의 몰락, 금을 찾다 목숨을 잃은 남자
★금의 지도, 유럽보다 아프리카가 먼저였다
★아인슈타인도 설명하지 못한 금의 비밀


GOLD 2_ 황금을 몸에 두른 자가 세상을 지배했다 - '착용하는 금'이 만든 6,000년 문명사

★트랙터 운전사가 신발 상자에 담아온 것이 인류 최초의 황금 문명이었다고?
★황금 남근 덮개를 달고 묻힌 남자, 6,000년 전 무덤이 밝힌 충격적 진실
★스페인 정복자들은 왜 아메리카의 황금 문명을 모조리 녹여 금덩이로 만들었나
★두 왕이 황금 들판의 천막 아래서 만난 날, 유럽 역사가 바뀌었다
★"오직 군주만 황금을 걸칠 수 있다", 신분 질서를 수호하려 한 사치 금지법
★황금빛으로 빛날수록 더 깊이 감춘다, '도금 시대'가 탄생한 이유

GOLD 3_ 황금 송아지를 부순 자들이 황금 성전을 지었다 - 금과 신앙의 6,000년 역설

★신들의 피부가 황금이라고 믿은 인류, 왜 6,000년간 신에게 금을 바쳤나
★황금 의자에 앉겠다는 영국 총독의 오만이 전쟁의 도화선이 되었다고?
★죽은 자의 혀 위에 금화를 올린 그리스인, 황금 송아지를 만든 이스라엘인
★황금 송아지를 만든 자들이 황금 성전을 지었다?
★"그리스도가 문 앞에서 헐벗고 죽어가는 동안 황금 잉크로 성경을 쓴다" - 히에로니무스의 분노
★쿠란은 황금 장식을 금했지만 황금으로 쓴 쿠란이 넘쳐난 이유
★검은 양피지 위에 황금 글자로 쓴 기도서, 중세 유럽을 사로잡은 황금 필사본의 1,000년
★해바라기가 태양을 향하듯 금은 신을 향한다?!
★낡고 부서진 뼛조각을 황금 상자에 넣으면 기적이 일어난다고 믿은 중세인
★"신적 영광은 금마저 능가한다" - 황금 제단에 새긴 역설적 명문의 진짜 의미
★황금을 버리라고 가르친 붓다의 불상을 황금으로 도금한 불교의 역설

GOLD 4_ 황금을 쥔 자가 세상을 지배했다 - 주화에서 금본위제까지, 금이 만들어낸 세계 경제 5,000년

★금화를 발명한 세계 최고의 부자 왕 크로이소스는 왜 비참하게 몰락했나?
★주화에 황제의 얼굴을 새긴 자가 세상을 지배했다, 고대 금화가 바꾼 권력의 판도
★금을 가장 많이 가졌으면서도 금화를 거부한 나라, 중국의 역설적인 화폐 실험
★전쟁을 치르고 싶다면 먼저 금을 확보하라, 금본위제는 어떻게 열강의 패권 다툼을 부추겼나?
★"인류를 황금 십자가에 못 박지 말라!", 금본위제가 세계 경제를 파국으로 몰아간 이유
★모든 금화를 국가에 바쳐라! - 루스벨트의 행정명령이 뒤바꾼 화폐의 역사
★녹지 않은 주화들, 더블 이글이 왕의 금고와 법정을 넘나든 70년의 기구한 사연

GOLD 5_ 장인의 손이 닿는 순간 금은 예술이 된다 - 채식 필사본에서 현대 미술까지 금이 빚어낸 인류의 미적 욕망

★중세 필사본에서 스테인드글라스까지, 금이 예술의 재료가 된 3,000년
★뒤러를 경탄하게 한 황금 문명, 에스파냐 정복자들은 왜 그것을 녹여버렸나
★에스파냐 정복자들이 도착하기 3,000년 전 존재했던 아메리카 황금 문명의 비밀
★유럽이 19세기에야 재발견한 기술을 안데스 장인들은 기원전부터 알고 있었다?!
★'황금의 나라' 엘도라도 전설은 어디서, 어떻게 시작되었나
★에스파냐 정복자들이 불에 녹인 것은 금이 아니라 '문명'이었다!
★르네상스의 거장 보티첼리도 도나텔로도 '금세공사' 출신이었다는데?!
★르네상스 최고 이론가 알베르티는 왜 "그림에 금을 쓰지 말라"고 경고했을까?
★병뚜껑으로 황금 태피스트리를 짜고, 작품값으로 받은 금을 강에 던져버린 현대 예술가들

GOLD 6_ 금을 만들려는 사람들이 보여준 1,000년의 집념 - 연금술에서 우주과학까지


★교황이 연금술을 범죄로 규정하고 연금술사를 화형에 처한 '정치적' 이유
★뉴턴과 보일은 왜 생애 마지막까지 '현자의 돌'을 탐구했나
★금빛 안료와 독성 비소 - 연금술은 어떻게 예술이 되었나
★"달걀을 가져다 불의 검으로 쳐라" - 암호로 쓰인 연금술 텍스트의 비밀
★미라의 피부를 금으로 덮은 이집트인의 불멸 프로젝트
★'마실 수 있는 금'에 매료된 유럽 귀족들의 비극적 최후
★보이저 호에 금도금 레코드를 실어 보낸 이유는?
★바닷물에서 금을 뽑아내겠다는 사기꾼과 과학자들

GOLD 7_ 금이 흘린 피 - 신화 속 저주에서 21세기 광물 분쟁까지

★'이것을 지닌 자는 누구든 파멸하리라' - 신화와 현실을 관통하는 금의 저주
★오크섬 머니 피트에서 브링크스매트 강도까지, '존재하지 않는 보물'을 좇은 사람들의 최후
★삶보다 죽음을 택한 누비아 금광의 노예들 - 2,000년 전 디오도로스가 기록한 지옥도
★금을 차지하려는 영국의 초토화 작전이 2만 5,000명의 여성과 아이를 죽음으로 내몰다
★캘리포니아 골드러시는 어쩌다 원주민 '제노사이드'로 귀결되었나
★미합중국 커스터 장군의 금광 원정, 라코타족과의 전면전으로 비화하다
★결혼반지 하나를 만드는 데 폐기물 20톤이 발생한다고?
★금값이 역사적 저점일 때 국가 금 보유량의 절반을 팔아치운 영국 재무장관 고든 브라운의 운명
★금의 진짜 대가가 환경 파괴, 미성년자 성매매와 강제 노동이라면 금 결혼반지는 사랑의 상징으로 적합한가

감사의 말
참고문헌
관련 단체 및 웹사이트
도판 저작권

레베카 조라크 (Rebecca Zorach)

노스웨스턴 대학교(Northwestern University) 미술사학과 교수. 프랑스 르네상스 시기의 황금과 풍요에 관한 저술 등 다수의 예술사 서적을 집필했다. 고대부터 현대에 이르기까지 황금이 인류 예술과 문화에 미친 영향을 심층적으로 연구해왔다.