깊은 밤, 위로를 요리하는 식당(반양장)

★음식×인생의 조합! 현지 서점 추천 도서
★몸과 마음을 채워주는 힐링 소설 시리즈


"여기에 오면 내일을 생각할 수 있게 돼요"
눈부신 아침을 맞이할 수 있는 힐링 키친

패밀리레스토랑에서 일하는 미모사는 본사의 일방적 강요로 원치 않게 점장이 되어 늘 괴롭다. 감당하기 버거운 책임감과 부하직원과의 불화로 불면증에 시달리고 있다. 그러던 어느 날, 한밤중 화재로 한순간 집까지 잃고 회사의 비품 창고에 임시 거처를 마련한다. 매일 늦게까지 일하고 끼니를 거르는 게 일상이 된 미모사는 창고 관리 직원에게서 늦은 시간까지 영업하는 음식점 하나를 소개받는다.
주택가 구석에 자리한 은신처 같은 공간 키친 상야등. 저녁 9시부터 아침 7시까지 셰프 케이와 홀 담당 쓰쓰미가 운영하는 프렌치 비스트로다. 미모사는 이 아늑한 공간에서 맛있는 음식을 먹으며 어깨에 힘을 빼고 무리한 책임감을 내려놓는 법을 배운다.
투병 중인 남편을 간호하며 매일 식당에서 밤을 지새우는 손님, 나나코는 자신에게 있어 키친 상야등은 현실 세계에 발을 붙일 수 있는 공간이라고 말한다. 혼자 있으면 나쁜 생각만 드는데 부드러운 불빛에 둘러싸여 이따금 떠들썩한 손님들 틈에서 남편에게 들려줄 이야기를 떠올리며 내일을 생각할 수 있게 된다. 또 나나코를 위해 셰프가 준비하는 채소가 듬뿍 들어간 가르뷔르나 달콤하고 크리미한 밤 포타주 등은 차갑게 식은 몸 구석구석으로 따뜻한 기운이 퍼져 나가길 바라는 배려가 담겨 있다. 그 다정함이 책을 읽는 우리의 마음마저 부드럽게 위로해 준다.

"언제나 당신을 위해 불을 밝히고 있을게요"
궁지에 몰린 밤, 불안을 어루만져 주는 안식처

어두운 밤에는 불안과 두려움, 외로움이나 피로감이 짙어지기 마련이다. 그럴 때 타인의 온기와 모락모락 피어오르는 따뜻한 요리의 김, 어둡고 조용한 밤을 보낼 장소가 있다는 사실만으로 구원받을 수 있다. 사회적 식사가 슬픔을 완화해 준다는 연구 결과가 있듯이 우리는 '함께 먹는' 행위만으로도 힘을 얻을 수 있다.
그런 의미에서 책 속에 등장하는 키친 상야등은 단순한 식당이 아니다. 셰프는 식당에 온 손님들을 지켜보며 그들에게 딱 맞는 요리를 권하고 한 사람, 한 사람을 소중한 상대로 여기며 마음을 담아 대접한다. 그 덕에 음식을 먹은 손님들 모두가 다정한 온기와 격려를 품에 가득 안고 돌아간다. "언제든지 여기로 오세요. 여기는 그런 곳입니다"라는 셰프의 말처럼, 키친 상야등은 누구라도 올 수 있는 한밤중의 장소로서 서로를 위로하고 의지하며 힘을 보태는 연대의 공간이다.
뜻밖의 사건으로 잠들기 어렵거나 미래가 보이지 않는 밤에는 《깊은 밤, 위로를 요리하는 식당》의 문을 두드려 보자. '다음에는 어떤 음식을 먹을까'라는 가벼운 기대부터 '내일은 더 나은 하루가 될 거야'라는 용기와 위안이 여기에 있다.

프롤로그
제1화 잠 못 이루는 밤, 감자 그라탱
제2화 내일을 위한 콩소메 수프
제3화 포상의 어린 양고기 요리
제4화 사제의 인연, 바스크식 파테
제5화 긴긴밤 끝에 크렘 캐러멜
에필로그

나가쓰키 아마네 長月天音

1977년 일본 니가타에서 태어났다. 다이쇼대학 문학부 일본문학과를 졸업했다. 2018년 《머지않아 이별입니다》로 제19회 소학관문고 소설상을 수상하면서 데뷔했다. 이후 《머지않아 이별입니다》의 두 번째 이야기 《머지않아 이별입니다: 각자의 등불》, 세 번째 이야기 《머지않아 이별입니다: 추억의 상자》를 비롯해 《내일의 나를 찾는 법明日の私の見つけ方》, 《지금은 술 안 됩니다!ただいま、お酒は出せません!》 등을 출간했다.
나가쓰키 아마네라는 이름은 남편의 기일이자 음력 9월을 뜻하는 나가쓰키長月와 하늘의 소리를 뜻하는 아마네天音를 합쳐 만든 필명으로 슬픔을 딛고 앞으로 향하고자 하는 저자의 마음이 담겨 있다. 《깊은 밤, 위로를 요리하는 식당》 역시 저자의 그런 의지에서 발로된 작품으로, 지친 몸과 마음에 내일을 맞이하기 위한 용기를 건네주는 식당을 배경으로 한 우리 이웃들의 이야기를 담았다. 일본 내 독자들의 호평에 힘입어 2024년 2편과 3편이 출간되었다.