좋아요 없어도 좋아(서해문집 청소년문학 41)

내 감정에 이름 붙이기
내 마음을 가장 잘 아는 건 나니까

오늘날 청소년들에게 디지털 공간은 현실과 분리된 또 하나의 세계가 아니다. 하루 중 디지털을 통과하지 않는 시간은 거의 없다. 그렇기에 디지털이 '나쁘다'라고 말하기보다 왜 청소년들이 그곳에서 벗어나기 어려운지를 질문해야 한다. 디지털 공간은 현실보다 자유롭다. 책임은 덜하고, 제약도 적다. 현실에서는 내 마음을 표현할 수 없다고 느낄 때, 아이들은 디지털 세상으로 들어가'나'를 내려놓고 가짜 모습을 만들어 낸다. 《좋아요 없어도 좋아》 속 아이들 역시 디지털 세상에 있기 때문에 욕망을 갖게 된 것이 아니라, 욕망을 실현할 수 있는 장소로서 디지털 세상을 선택했을 뿐이다. 경쟁에서 이기고 싶어서, 무리에 속하고 싶어서, 존재를 증명하고 싶어서, 외롭지 않고 싶어서, 만나 보지 못한 가족을 알고 싶어서. 이 모든 마음은 결국 사랑받고 싶고, 사랑하고 싶다는 가장 연약한 욕망에서 시작된 것이다. 이러한 감정에 이름을 붙여 보면 어떨까. 내가 나를 소외시키지 않으려면 나를 명확히 마주하는 순간이 필요하다. 디지털 세상에서 아이디를 만들 듯, 지금 내가 세상에 표현하고 싶은 감정에 나만의 이름을 붙여 보기. 《좋아요 없어도 좋아》의 작가들은 지금의 청소년들에게 가장 필요한 이 경험의 중요성을 전한다.

욕망을 말할 수 있는
자리의 필요성

청소년과 욕망이 어울리지 않는 단어처럼 느껴지는 이유는, 그동안 청소년들에게 욕망을 올바르게 다루고 실현할 수 있는 자리가 충분하지 않았기 때문이다. 욕망과 결핍은 서로 가까운 개념인데도, 청소년들에게는 욕망이 아닌 결핍만 존재하는 것처럼 여겨 왔다. 정해진 목표와 과제를 따라가느라 마음을 들여다볼 기회가 부족한 아이들. 어쩌면 지금의 청소년들에게 자율적인 공간으로 느껴지는 곳이 디지털 세상뿐인 이유도 여기에 있다.
《좋아요 없어도 좋아》는 이러한 청소년들의 마음에 주목한다. 아무도 내가 세상에 길어 올린 이야기에 '좋아요'를 눌러 주지 않는 순간에도, 나는 여전히 나를 좋아할 수 있을까. 아무도 나를 선택하지 않는 것처럼 느껴질 때도, 나만은 나를 놓지 않을 수 있을까. 지금의 청소년들에게 필요한 것은 바로 이 질문들 앞에 서는 일이다.
또한, 《좋아요 없어도 좋아》는 독자에게 결말 이후의 시간을 상상하게 한다. 책을 덮고 난 뒤 청소년 독자들이 다시 디지털 세상으로 돌아가더라도, 작은 변화들은 여전히 곁에 남아 있을 것이다. 감정에 이름을 붙여 보려는 노력, '좋아요'가 없어도 계속해서 세상에 나를 표현할 용기, 내 안에서 나를 좋아할 이유를 다시 찾아보는 시간이 바로 그것이다.

자꾸 화면 안으로만 들어가고 있을 때는, 스마트폰을 내려놓고 잠깐 걸어 보려고 합니다. 그리고 내 주변에 있는 것들을 한번 더 살펴보기도 합니다. 걷다 보면 화면 속에 머물렀던 마음이, 바깥 풍경이나 옆에 있는 사람에게 옮겨 가는 날도 있습니다. 마음이 머무는 자리가 늘 같을 수는 없으니까요. 윤아도 그런 시간을 천천히 지나고 있다고 생각합니다. 언제부터인지 모르게 흘러간 마음을 다시 돌아보면서요.
- 〈나에게 찍히면〉 작가의 말에서

뫼비우스의 띠-상대적 시공간 │ 김소정
나에게 찍히면 │ 황다솜
너의 모든 것 │ 박성은
유의미한 존재 │ 이지혜
수상한 중고 거래 │ 홍미선

김소정 중앙대학교와 동국대학교 대학원에서 문예창작을 공부했고, 독서논술강사로 일했다. JY스토리텔링아카데미에서 스토리텔링과 청소년문학을 공부했다. 지은 책으로는 청소년소설 《식스틴》(공저)이 있다.