리카, 시간을 누비다

'내가 지금 왜 이걸 하고 있지?' 보랏빛 양배추와 딜로 사워크라우트를 만들다가도, 흙 묻은 달래를 가닥가닥 다듬다가도, 사골국을 끓이다가도 문득, 리카는 생각한다. 그래, 엄마가, 할머니가 우리를 먹이려 늘 하셨던 일이다. 요리를 시작하면서 부엌의 온기가 오르면 회색빛 기분은 절로 보랏빛으로, 싱그러운 초록빛으로, 장밋빛으로 젖는다. 엄마는 "하고 싶은 일을 하고 세계 곳곳을 누비고 살아라"고 말씀해 주셨다. 그 덕인지 세계 여러 나라에서 살았다. 아들이 여섯 나라에서 학교를 다녔을 정도다. 그중 제일 오래 살았던 일본에서 추억이 많다. 일본 친구들과 음식을 통해 나누는 소소한 정도 깊다.
요리 연구가, 푸드 스타일리스트, F&B 전문 디렉터, 외식 브랜드 총괄 디렉터로 일하며 늘 착용했고, 최근에 CJ 드라마 〈폭군의 셰프〉와 함께 외국인 대상 공식 쿠킹클래스를 진행하면서도 했던 검정 앞치마, 캐나다 상점에서 우연히 샀다. 자신의 이름이 '리카'라서 가슴에 크게 'R'자가 있는 앞치마를 샀을 뿐, 그 앞치마를 하고 일을 하게 될 줄은 당시엔 생각도 못 했다. 알지 못했던 사소한 것들이 현재의 행복을 만들었다.
고단했던 리카의 젊은 날은 오늘이라는 '선물'이 되었다. 하루 또 하루가 새롭기만 하다. 리카는 그런 시간을 허투루 보내고 싶지 않다. 급류처럼 빠르게 흐르고 변하는 세상이지만 조금 불편해도 느리고 자연에 가까운 것들에 관심을 기울이려 한다. 바쁘다는 이유로 끼니를 대충 때우고, 상황과 기분에 내맡기듯 먹어 버리기보다 지금 내가 먹고 있는 것에 마음을 가져다 놓는 것이다. 엄마가 챙겨 주시던, 시금치, 당근, 특히 콩으로 만든 발효 음식들 안에는 눈에 보이지 않는 시간과 보살핌이 깃들어 있다. 정성껏 곤 사골 국물로 끓인 떡국은 사랑이었다. 꾹꾹 재료를 눌러 담아 샌드위치를 만들면서 '사랑'이라는 단어를 떠올린다. 소박한 상에 한 술이라도 더해 따뜻한 밥 한 공기 담아내는 마음이 바로 '엄마의 마음'이라 생각한다는 리카는 자신에게 시간을 선물하는 법도 알고 있다. 오후 3~4시경 갖는 애프터눈 티 타임이 그것이다.
'예쁜 꽃들과 여리여리 어린 풀빛이 바람에 흔들리는 모습이 너무도 아름다운 봄날'이다. 이팝나무꽃이 흐드러지면, 능소화, 수국이 피면, 때로 비가 오고 눈발이 날리면 리카가 만들어 먹고 마음을 다독이던 음식들이 하나둘 떠오를지 모르겠다. 리카처럼 앞치마를 두르고 사랑하는 사람들을 위해, 나를 위해 톡톡톡, 부엌을 소리로, 온기로, 무엇보다 고운 빛깔로 채워 보자.

프롤로그

1장 ☆ 리카 데이즈
하루를 시작하는 법
RIKA니까
햇볕에 행주를 말리면서
세월이 켜켜이 쌓인 주방 물건과 나의 그릇들
선물 같은 시간
바흐와 함께 된장찌개를
간장은 요술쟁이
드라마 〈폭군의 셰프〉 '시금치 된장 파스타'
집밥의 힘
밥 한 그릇

2장 ☆ 리카의 봄 여름 가을 겨울
면역력엔 버섯
늦가을 단호박 치즈케이크
11월, 세상에서 제일 맛있는 밤수프 만들기
뿌리채소가 좋아
신이 내린 보물 생강
스튜를 보글보글 끓여서
설날 사골 떡국은 사랑이었습니다
겨울 시금치
봄이 오는 속삭임, 냉이와 달래
선비의 밥상에는 덕이 있는 채소 미나리
도다리쑥국
이팝나무가 바람에 흔들리던 봄날 밥상
인생은 장밋빛
비 오는 날 위로의 야채수프
갓 구운 고로케 정식이 먹고 싶은 날
수국이 핀 날 반찬 만들기
8월의 샌드위치
당근 라페
여름날의 선물 토마토와 가지
지금 내가 먹고 있는 것에 마음 가져다 놓기

3장 ☆ 세상을 누비다
사시스세소
가쓰오부시가 있는 부엌
도쿄의 설날
코스파 최고, 츠지한 니혼바시 카이센동
1948년 만들어진 도쿄 킷사텐, 미카도 커피
400년 역사, 교토의 부엌 니시키
일본 백년 가게 츠지리의 말차
400년 노포 티하우스, 야마모토야마 후지에 사보
런던 피카딜리 181번지의 추억, 포트넘앤메이슨
대영 박물관 애프터눈 티
해로즈 그린, 그리고 차 이야기
리버티 백화점
빅토리아 앨버트 박물관 당근 케이크
캐나다의 아름다운 도시 빅토리아
하쿠나마타타, 케냐식 밀크티
예술의 도시 시카고
내 마음속에 빛나는 또 하나 도시 싱가포르
여름철 타이 요리의 멋

4장 ☆ 삶을 잇다
걸을 수 있다는 것에 대하여
어디선가 슬픈 소리가 난다
내 인생의 레시피
인생을 바꾼 한마디 조언
마음이 안 좋은 날 '메로나'
얼그레이 오렌지 펀치
능소화 핀 날 콩국수
주부의 하루 20분
리카 피클
노란빛 추억 오므라이스
오사카에서의 추억
고고로 바카리
일본 친구 딸의 결혼식
엄마가 달린 날
이북 음식과 나의 아버지
할머니의 자주색 요리책
40년 지기 친구들

에필로그

리카 우리가 음식을 먹는 일은 또한 시간을 담는 일이라고 믿습니다. 손수 만든 한 끼와 집밥에는 사람을 위로하고 이어 주는 깊은 힘이 있다고 생각합니다. 한국인으로 살아온 집밥의 기억과 일본, 영국, 캐나다, 싱가포르 등 여러 나라에 살면서 접한 문화와 음식의 추억이 있습니다. 이 소중한 경험을 토대로 15년 넘게 요리 연구가이자 푸드 스타일리스트, F&B 전문 디렉터, 다수 외식 브랜드 총괄 디렉터로 일해 왔습니다. 흩어져 있던 시간을 조각조각 모으며 삶을 돌이켜 보니 지금 우리는 K-푸드가 세계의 일상이 되는 시대를 살고 있음을 느낍니다. 최근에는 CJ와 함께 〈폭군의 셰프〉 공식 쿠킹클래스를 외국인을 대상으로 진행했습니다. 앞으로도 우리나라의 음식과 전통, 그리고 K-푸드를 더 널리 알리고 싶은 마음을 가지고 있습니다. 지은 책으로 『그 맛을 따라 할 순 없어도』(2024)가 있습니다.

인스타그램 @rikacook
유튜브 리카데이 @RikaDay-LifeStyle