완일이와 완이(콜리네 문고)

"진짜와 가짜, 인간과 로봇의 경계에서 피어난 가장 따뜻한 온기!"

박채현의 동화집 『완일이와 완이』는 얼핏 과학 기술이 고도로 발달한 디스토피아 혹은 SF적 미래를 배경으로 삼고 있는 듯 보입니다. 집안일을 도맡아 하는 로봇들이 흔해지고, 아이들은 미세먼지를 피해 집에서 공부하며 학교에는 자신과 똑 닮은 '복제 로봇'을 보냅니다. 심지어 인간의 기억과 외모를 그대로 이어받은 정교한 생체 로봇(아이보그)이 쌍둥이로 살아가는 세상입니다.
그러나 이 책이 독자에게 전하는 메시지는 차가운 과학 기술이 아닌, 역설적이게도 '가장 뜨거운 인간적인 온기'입니다.
작가는 수록된 이야기들을 통해 끊임없이 질문을 던집니다. "진짜와 가짜를 나누는 기준은 무엇인가?"감정 수업을 통해 겨우 질투를 배운 로봇 강아지 '루키'는 아픈 할머니와 진짜 강아지 '머루'를 위해 비를 맞으며 금지된 외출을 감행합니다. 나비를 구하기 위해 스스로 전원을 꺼버린 가람이의 복제 로봇 이야기를 통해서는 로봇이 인간보다 더 이타적일 수 있음을 보여줍니다. 표제작인 「완일이와 완이」에서는 자신들이 죽은 소년의 대체품으로 만들어진 로봇이라는 청천벽력 같은 사실 앞에서도 서로의 손을 더 꽉 쥐며 "우린 친구고 가족"이라고 외치는 아이들의 슬프고도 아름다운 연대가 빛을 발합니다.
미래 사회를 다룬 작품들 외에 동물원 코끼리의 죽음을 다룬 「루디의 외출」이나, 송아지의 출산을 돕는 「오, 나의 샘물」 또한 맥락을 같이 합니다. 인공지능 카메라는 소의 이상 행동을 감지해 줄 수는 있지만, 차가운 우리 속에서 무서워하는 송아지를 직접 받아내고 품어줄 수는 없습니다. 생명을 돌보고 교감하는 일은 오롯이 체온을 가진 인간과 생명체들만의 영역이기 때문입니다.
이 동화집은 어린이 독자들에게 기술의 편리함 뒤에 숨은 고독을 돌아보게 하고, 타인의 아픔에 공감하는 능력과 생명에 대한 책임감이 왜 중요한지를 스스로 깨닫게 만듭니다. 마지막 장을 덮을 때쯤, 독자들은 로봇 강아지 루키처럼, 쌍둥이 완일이와 완이처럼 가슴속에 뭉클하게 차오르는 진짜 '눈물'의 의미를 마주하게 될 것입니다.

작가의 말_

1. 달려 010
2. 먼지 요일 030
3. 완일이와 완이 050
4. 루디의 외출 075
5. 오, 나의 샘물 096
6. 집으로 118

박채현 이야기 듣는 걸 좋아해요. 제 이야기를 들려주는 것도 좋아하지요.
누구와도 이야기가 통하는 친구가 되고 싶어요.
2018년 매일신문 신춘문예에 동화가 당선되어 작가가 되었어요.
동화로 황금펜아동문학상을, 동시로 한국안데르센상을 받았어요.
지은 책으로는 『냄새 폭탄 뿜! 뿜!』 『아이 돌보는 고양이, 고마워』
『강태풍 실종 사건』 『똥꾸러기 협동조합』 등이 있어요.