콧구멍이 세 개라서

콧구멍이 세 개란다. 원래 콧구멍 두 개에 한 개가 더 있다. 냄새를 맡고 숨길이 드나드는 콧구멍은 두 개로 충분한데 세 번째 콧구멍이 왜 있을까?

어린이집 방학이던 다섯 살 여름날, 엄마를 기다리며 간절한 마음을 품었던 꼬마 동전의 코에 '뽕' 하고 세 번째 콧구멍이 생겨났다. 이 특별한 코는 단순한 숨구멍이 아니다. 눈에 보이지 않는 기쁨, 행복, 불안, 슬픔, 화 같은 마음의 색깔과 온도를 고스란히 감지해 내는 '감정의 안테나'이자 '마음의 문'이다.

열 살이 된 동전은 단짝 강아지 덕이와 함께 놀이터에서 저마다의 고민과 개성을 가진 여섯 친구를 만난다. 힘이 세고 겉으로는 거칠어 보이지만 주먹밥을 양보할 줄 아는 해로, 늘 다정하고 배려 깊은 반장 기범이, 잘 울지만 눈이 맑은 송호, 그리고 예쁜 것을 좋아하는 태연과 운동을 잘하는 반전까지. 동전은 세 번째 콧구멍을 통해 친구들의 숨겨진 속마음을 들여다보며, 다름을 인정하고 서로를 따스하게 보듬는 방법을 배워나간다.

작가는 지리산과 경호강이 어우러진 자연 속에서 길어 올린 맑은 시선으로, "겉으로 보이는 모습이 다가 아니며, 조금 다르고 특별해도 마음의 눈으로 보면 모두가 소중하고 괜찮은 세상"이라는 따뜻한 위로의 메시지를 전한다.

겉모습 뒤에 숨겨진 아이들의 진짜 마음을 찾아내는 '감정의 숨구멍'우리는 흔히 아이들의 겉보기에 활기찬 모습만 보고 그 안의 상처나 불안을 놓치곤 한다. 주인공 동전은 다섯 살 여름날, 타는 듯한 갈증과 부러움 속에서 우연히 세 번째 콧구멍을 갖게 된다. 이 비밀스러운 구멍은 기쁨, 행복뿐만 아니라 불안, 화, 슬픔 등 마음의 온도와 냄새를 기막히게 감지해 낸다.
동전의 눈을 통해 바라본 놀이터 친구들은 저마다의 사연과 거친 행동 뒤에 숨겨진 여린 마음을 가지고 있다. 힘만 세고 심술궂어 보이던 해로가 친구들을 위해 묵묵히 주먹밥을 빚는 반전의 순간처럼, 책은 "겉으로 보이는 모습이 다가 아니다"라는 묵직한 메시지를 아이들의 눈높이에서 유쾌하고 감동적으로 전달한다.
책의 마지막에는 아이들이 자신의 마음 상태를 직접 시각화해볼 수 있는 '동전의 감정 색깔표'와 '독후활동'이 수록되어 있어, 가정과 학교에서 감정 교육 교재로 활용하기에도 안성맞춤이다.

이 책은 경상남도 문화예술진흥원의 지원을 받아 만들어진 책이다.

1. 콧구멍이 세 개, 10살 동전 _ 9
2. 놀이터의 여섯 친구 _ 17
3. 606 기범, 909 동전 _ 33
4. 숨겨진 이야기 _ 45
-센 아이, 해로
-예쁘다는 말의 다른 얼굴, 태연
-달리기 비법, 반전
-혼자는 무서워, 송호
5. 별빛 쏟아지는 하늘 _ 65
6. 가족 _ 81
7. 할머니와 동전 _ 89

작가의 말 _ 104
동전의 감정 색깔표 _ 106
독후활동 _ 107