처음 만나는 드론 인문학

드론은 과학·예술·꿈의 결정체
군사용으로 개발하여 상업용으로 진화
여왕벌을 위해 일하는 수벌이 바로 '드론'

우리 생활의 지배자가 된 드론은 언제 어디서 어떻게 개발되었을까. 1차 세계대전 때인 1917년 미국에서 개발된 '케터링 버그(Kettering Bug)'가 그 최초로 알려져 있다. 조종사가 타지 않고 목표 지점에 도착해 자동 폭발하는 무인 항공기였다.
이후 1930년대 영국에서 아주 흥미로운 무인 항공기가 하나 등장한다. 이름하여 '퀸 비(Queen Bee)'. 무선으로 조종할 수 있는 비행기였고, 군사 훈련용 표적으로 사용됐다. 이 혁신적인 기계는 향후 드론의 진화가 어디까지인지 모를 만큼 그 인식을 확장하는 데 큰 역할을 해 왔다.
'드론(drone)'이라는 용어도 사실 이 '퀸 비'에서 비롯됐다고 한다. '퀸 비'는 말 그대로 '여왕벌'인데, 이 여왕벌을 위해 일하는 수벌이 바로 '드론'이다. 이런 점에서, 사람이 직접 조종하지 않고 일만 하는 비행기라는 의미에서 '드론'이라는 말이 붙었다고 한다.
드론은 기술에만 머무르지 않고, 인간의 상상력과 창의력을 만나 훨씬 다채로운 결과를 만들어 내고 있다. 기계는 날고, 사람은 상상하는 컬래버가 어디까지 갈까 자못 궁금하다.
이 책은 이런 드론의 세계가 우리 인간과 어떻게 공존할까 하는 문제의식에서 기획됐다. 어릴 적 조종사가 되고 싶었던 저자 조장현은 그 꿈을 드론을 통해 대리 충족하면서 10여 년 이상 업계에 종사하며 연구와 기술개발에 몰두해 온 드론 전문가이다.
저자는 이 책을 쓰면서 드론을 바라보는 인간 시선의 변화와 생각의 확장에 초점을 맞췄다고 했다. 하늘을 나는 원리에서부터, 드론이 우리의 삶 속에서 어떤 역할을 하는지, 그리고 앞으로 어떤 미래를 열어갈 수 있을지까지를 차근차근 따라가며 이해할 수 있도록 구성했다.

이 책은 모두 4장으로 구성돼 있다. 1장 '드론, 세상을 날다'는 인간이 하늘을 날고자 했던 욕망에서 비롯된 비행기의 개발이 어떻게 드론 개발로까지 이어졌는지를 살핀다. 아울러 드론의 현주소와 함께 드론을 움직이는 기술에 관해서 얘기한다.
2장 '드론과 인간의 관계'는 드론이 인간의 상상력을 만나 어떻게 그 능력의 확장해왔는지를 알아본다. 드론이 바꾼 세상과 바꿀 세상에 대해 살피는 한편 드론의 부정적인 측면인 감시와 사생활 문제들을 짚어본다. 또 전쟁에서 살상 무기가 되는 등 기술 발전의 역기능에 관해서도 얘기한다.
3장 '드론과 문화, 예술'에서는 드론을 통해 하늘에서 바라보는 우리의 시선을 넓혀주고 상상력을 맘껏 펼칠 수 있는 가능성을 살핀다. 특히 문학과 SF소설 속 상상력이 인간의 상상력까지 바꾸는 순기능을 살핀다.
4장 '미래를 향한 드론의 비행'은 드론이 앞으로 어떻게 진화할지 그 가능성을 예측해 본다. 특히 AI(인공지능)와 결합하면서 더 똑똑해진 드론이 재난 관리나 지속 가능한 사회, 청소년들이 열어갈 혁신적인 세상 등에서 살펴본다.
그리고 '부록'에서는 드론 자격증에서부터 드론을 사용할 때 지켜야 할 갖가지 주의 사항, 날리기 규칙, 사용 습관 등 다양한 팁들을 준다.

저자는 이 책을 마무리하면서 특히 청소년들에게 드론의 무한한 세계에 관심을 갖길 바란다고 말한다. "어떤 걸 해볼까?", "이걸로 뭘 바꿔볼 수 있을까?" 이런 질문을 던지면서 창의력과 책임감을 동시에 키우는 놀이터이자 실험실로 삼으라고 했다. 이 과정이 기술을 배우는 걸 넘어서, '미래를 스스로 만들어 가는 경험'으로 이어지기 때문이다. 청소년들이 꿈꾸고, 도전하고, 만들어 가는 드론 프로젝트는 미래 기술 발전의 가장 든든한 엔진이라는 사실임을 힘주어 말했다.

머리말 ㆍ 5

PART 1 드론, 세상을 날다

하늘을 나는 꿈, 드론의 시작 ㆍ 15
인간이 하늘을 날고자 했던 열망 ㆍ 15
처음 군사용으로 개발된 드론 ㆍ 20
드론과 인간의 상상력 ㆍ 25

드론의 현재 모습 ㆍ 29
드론, 어디에, 어떻게 쓰일까 ㆍ 29
일상에서 만나는 드론 ㆍ 33
우리 삶 속 드론의 모양 ㆍ 40

드론을 움직이는 기술 ㆍ 49
드론의 기본 원리 ㆍ 49
고정익 드론의 힘의 균형 ㆍ 50
회전익 드론의 힘의 균형 ㆍ 55
비행, 조종, 안정성을 유지하는 기술 ㆍ 62
드론 안전하게 날리기 ㆍ 69

PART 2 드론과 인간의 관계

드론과 인간의 협력 ㆍ 81
드론은 우리의 능력을 어떻게 확장하는가? ㆍ 81
인간과 드론의 상호작용 사례 ㆍ 92
인간의 창의성과 기술의 만남 ㆍ 101

드론이 바꾼 세상, 바꿀 세상 ㆍ 112
드론이 바꿔놓은 새로운 풍경 ㆍ 112
환경, 도시, 전쟁에서의 드론 역할 ㆍ 120
드론이 열어주는 새로운 일과 문화 ㆍ 128

드론과 윤리적 도전, 감시와 사생활 그 사이에서 ㆍ 135
하늘에서 내려다보는 세상 ㆍ 135
전쟁의 주인공이 된 드론 ㆍ 141
기술 발전과 인간의 책임 ㆍ 149

PART 3 드론과 문화, 예술

하늘에서 바라본 세상, 우리의 시선을 넓혀준다 ㆍ 159
예술 속 드론의 날개가 펼쳐지다 ㆍ 163
드론과 문학적 상상력이 만나면 ㆍ 168
SF 속 드론은 어떤 역할을 할까 ㆍ 174
드론이 열어주는 미래의 명암 ㆍ 178
드론, 인간의 상상력까지 바꾼다 ㆍ 182

PART 4 미래를 향한 드론의 비행

드론과 인공지능 ㆍ 191
스스로 판단하고 움직이는 드론 ㆍ 191
인간과 AI 드론이 함께하는 세상 ㆍ 196
재난 관리와 구호에서의 드론의 역할 ㆍ 202
지속 가능한 사회를 위한 드론 기술 ㆍ 210
드론의 비전: 청소년이 열어갈 혁신적인 세상 ㆍ 214

부록
드론 자격증 ㆍ 223
드론 날리기 규칙 ㆍ 228
법을 지키기 위한 올바른 드론 사용 습관 ㆍ 235

사진 출처 ㆍ 238

조장현 10년 이상 업계에 몸담은 베테랑 드론 전문가. 전기식 수직이착륙기(eVTOL) 전문 스타트업 대표이자 기술 연구자. 항공 드론, 자율비행 시스템, 복합소재 구조 설계 등을 두루 연구하며, 차세대 드론 기술의 현실화에 매진하고 있다. 드론 개발에 3D 프린터 기술을 과감히 접목하여 경제성과 창의성을 동시에 확보한 다양한 형태의 드론들을 구현해 내고 있다. 이 책이 단순한 흥미를 넘어 기술에 관한 관심과 상상력, 창의력을 키우는 계기가 되고, 드론 기술을 통해 함께 더 나은 세상을 만드는 일에 작게나마 도움 되기를 기대한다.