믿음의 사람, 허드슨 테일러(상)(성령의 사람 3)

허드슨 테일러(1832-1905)는 중국 선교의 아버지로 불린다. 중국 내지 선교회(China Inland Mission; 현재 OMF)를 설립한 영국 개신교 선교사로서 51년간 중국에서 사역하고, 800명 이상의 선교사를 파송하고, 수많은 중국인에게 복음을 전했다.
그가 하나님 앞에서 뜻을 세우고 몸소 실천한 선교의 원칙들은 많은 선교단체와 선교사뿐만 아니라 하나님의 일에 참여하고자 하는 수많은 젊은이에게 영향을 미쳤다. 사람이 맺은 열매로 사람을 평가할 수 있다는 그리스도의 말씀은 오늘날에도 진리이다.(마 7:20) 허드슨 테일러가 삶의 열매를 통해 하나님께 영광을 돌렸음은 누구나 인정한다.
저자는 허드슨 테일러를 영웅시하거나 업적을 과장하지 않는다. 뿐만 아니라 한 사람의 헌신을 내세우며 독자에게 그 길을 따르라고 독려하지도 않는다. 더 나아가 허드슨 테일러의 경험을 쉽게 해석하여 독자에게 교훈을 강요하는 진부한 일을 하지 않고, 허드슨 테일러의 전인격적인 삶의 면모를 진솔하게 서술한다. 그러면서도 허드슨 테일러의 모든 일화와 사건을 ‘그리스도 안에 거하는 사람’(A Man in Christ; 원제)이라는 하나의 교훈에 초점을 맞추고 있다.
허드슨 테일러를 그가 스스로 일컬은 “크고 위대하신 주님의 작은 종”으로 묘사한다. 진실로 허드슨 테일러는 연약했고 그의 주인은 강했다. 성령의 능력으로 그는 모든 어려움을 이겨내었다. 외부에서는 반 외국인, 반 기독교인 정서가 들끓고 동역자는 교만해져서 그의 속을 썩이고, 중국 사역자들은 사례비 인상을 요구할 때 허드슨 테일러는 사별 후 만난 두 번째 부인 제니에게 이렇게 편지 했다. “우리 고난의 유일한 해결책은 성령 세례뿐이오.”
우리는 이 전기를 통해 조지 뮬러와 허드슨 테일러가 동일한 사역의 원리를 공유하고 있음을 발견할 수 있다. 그 원리는 “하나님의 신실하심에 의지하라.”라는 것이다. 오늘날 우리는 이 원칙에 감동은 받으나 이 원칙대로 행하지는 않는다. 또한, 허드슨 테일러가 끝까지 견지했던 “복음을 듣는 자들과 동일시하라”라는 것과 “신자를 가르치고 지도자를 훈련하라.”라는 선교의 원칙은 오늘날에 적용해도 전혀 낡아 보이지 않는 데 그 이유는 아마 이러한 삶과 사역의 원칙들이 성경과 사도적 전승에서 유래한 것이기 때문이리라.
허드슨 테일러의 증손자이며 전기의 끝맺는 말을 쓴 제임스 허드슨 테일러 3세는 이렇게 말한다.
“이 책이 강조한 그리스도 안에 거한 사람이라는 ‘제자도’ 교훈은 허드슨 테일러나 CIM에 국한되지 않습니다. 학생이건, 주부건, 고용자건, 고용인이건 상관없이 모든 기독교인이 배워야 하고 살아야 하는 변하지 않는 원칙입니다. 중요한 것은 그 원칙에 따라 행동하느냐입니다.”