내 걸음이 네게 희망이길

이 세상을 살아가는 우리는

처한 상황에 따라 다양한 모습으로 변신을 한다.



군인이 되었다가 민간인이 되기도 하고, 스승이 되었다가 또 제자가 되기도 하고...

안타깝지만 장애 또한 비슷한 경우이다.

비장애인이었던 누군가는 어떠한 계기로 장애인이 되기도 하고,

때로는 그것이 또다른 기회가 되어 완전한 새로운 삶에서 새로운 꽃을 피우기도 한다.

이 책에 등장하는 12명의 주인공은 모두 장애를 가지고 있다.

8명은 선천적인 장애를 가지고 있고, 4명은 인생을 살다 예상치 못한 상황에서

장애를 가지게 된 경우이다.



각기 다른 사연을 가진 이들 삶의 이야기는

우리에게 좌절, 극복, 용기, 행복, 감사, 도전, 희망, 꿈 등

다양한 메세지를 던지지만 모두가 공통적으로 이야기 하는 것은 '일을 통한 자립'의 가치이다.



특히 일이 힘들다고 알려진 조선소에서 꿋꿋하게 멋지게 잘 살아가는

그들의 모습과 그들의 이야기가 지금 일자리를 찾고, 자립을 꿈꾸고 있는

많은 이들에게 희망이 되어 줄 것이라 생각한다.



[책속으로 이어서]

캄보디아 파이린 그날의 일기



오늘도 목사님과 함께 봉사활동을 나섰다.

오늘은 태국이 아닌 킬링필드라는 슬픈 역사를 가진 나라 캄보디아로 가게 되었다. 그 중에서도 킬링필드를 주도했던 정치범들이 모여 살고 있는 자치구 도시 파이린이라는 곳이다.

그러한 영향에서인지 그곳은 더 낙후되고 열악한 곳이었다.

처음 찾은 파이린에서 무엇부터 해야 할지 몰라 쭈뼛거리고 있는데, 10살쯤 되어 보이는 여자아이가 내 손을 잡아 이끌었다. 그곳에는 발에 상처가 난 어린 남자 아이가 훌쩍이며 앉아 있었다.

아마도 그 여자아이의 남동생인 것 같아 보였다. 이곳의 아이들은 모두 맨발이다. 그리고 발에 난 상처만큼이나 많은 상처를 안고 살아가고 있다.

그렇게 그 꼬마의 발에 약을 발라 주는 것으로 어설픈 나의 봉사활동이 시작되었다.

한참 봉사를 하고 있던 어느 날 4~5살쯤 되어 보이는 남자 아이를 만났다. 그 꼬마 녀석 또한 상처 난 발과 배고픔에도 불구 초롱초롱한 눈망울을 간직하고 있었다.

음식을 나눠 주고 상처에 약을 발라 주고 나니 그 아이가 내 손을 잡아 이끈다.

금방이라도 쓰러질 것 같은 지붕 아래 초라한 살림살이들 속에서 며칠이나 아껴 먹었을 법한 빵 한 조각을 나에게 건네며 미소를 보낸다.

그 빵을 받아야 할지 말아야 할지 찰나의 망설임 끝에 세상에서 가장 부끄러운 손을 내밀었다. 그 빵을 손에 쥐고 그 집 앞에서 찬란한 태양빛을 받으며 못난 어른처럼 눈물을 흘렸다. (70페이지)



제가 태어나 차별을 느끼지 않았던 날 중 하루입니다. 저와 제 가족은 제가 뇌병변 장애를 가지고 있다는 것을 알고 있었어요.

그저 장애인 등록을 하지 않았을 뿐인데, 그로 인해 대한민국 남자라면 당연히 받아야 하는 군입대 전 징병검사를 받게 되었습니다.

결과는 1급 현역대상 판정이었지요. 어쨌든 국가로부터 군복무를 할 수 있을 만큼 신체적?정신적으로 건강하다는 확인을 받은 것인데, 기분이 좋았죠.

아마 우리나라에서 현역1급 판정을 받은 사람 중 제가 제일 기뻤을 것이라 장담합니다. 그날의 기분은 아직도 잊을 수가 없네요.

그 소식을 들은 아버지께서도 너무 기쁘셨는지 이참에 ROTC에 지원하라고까지 하셨습니다. 가끔 비장애인도 떨어지는 ROTC 체력검증에 통과하여 당당히 합격했습니다.

그때 휴학을 하는 바람에 입소하지 못한 것이 아직도 아쉬움으로 남습니다. (113페이지)



장애인들에게 배려는 어쩌면 상처가 될 수 있다."고 최동일님은 이야기 했다. 비장애인들의 배려가 오히려 부자연스럽고, 이상하게 느껴질 때가 더러 있다고도 했다.

이젠 장애인 스스로가 힘이 들면 먼저 손을 내밀고, 도와 달라는 이야기를 해야 한다는 것이 본인의 생각이라고도 이야기했다.

이 사회는 그런 도움을 요청하는 장애인을 이상하게 볼 것이 아니라 자연스러운 현상으로 받아들여 줬으면 좋겠다고 했다.

그의 이야기를 곱씹어 보면 지금이야말로 장애인과 비장애인 사이의 진지한 이야기가 필요한 때인 것 같다.

누군가는 장애인에게 무조건적인 배려가 필요하다고 이야기 한다. 또 누군가는 너무 많은 혜택이 주어진다고 말하기도 한다.

하지만 진짜 중요한 것은 그들이 필요한 시기에 필요한 곳에 딱 필요한 만큼의 배려와 도움이 아닐까 생각해 본다. (172페이지)

Prologue



청년의 꿈! 청년의 도전! 청년의 행복! ……. 나정호

내가 사랑한 네 사랑 ……. 이상식

아들과 함께하는 삶 그게 행복이야 ……. 정인태

봉사는 내가 할 수 있어서 하는 것 ……. 정종훈

고등학교 졸업 후 꿈은 게임을 만드는 것이었어요. ……. 남의현

더 절박한 나는 할 수 있는게 더 많다. ……. 박경호

생각하기에 따라 평등은 아주 쉬운 것 ……. 권순택

난, 초등학교 시절 견학했던 그 곳에 있다. ……. 정인준

회사가 없어지는 날까지 근무해야죠. ....... 정문구

나의 가치는 내가 결정하는 것 ....... 이요섭

상대의 배려가 배려가 아닐 수 있어 ....... 최동일

내가 나일 수 있는 곳 ....... 박태훈



Epilogue

최우곡 저자는 대학에서 경영학을 전공, 경남 거제시에 위치한 조선소에서 근무하는

아주 평범한 직장인 이다.



남다를 것 없는 직장생활을 하던 2014년 어느날,

우연히 협력사 장애인 채용을 지원하는 업무를 맡게 되면서

그동안은 몰랐던 새로운 세상과 만나게 되었다.



약 3여년의 시간 동안 240여명의 장애인이 조선소에 취업을 하였고,

그들과 인생에서 잊지 못할 추억을 쌓아올리며 소중한 인연을 이어가고 있다.

오늘도 그의 휴대전화 SNS 대화창엔 삶과 직장생활의 희로애락이 담긴

소소한 대화들로 넘쳐난다.