책기계 수집기(책공방 아카이브 5)

멸종위기에 처한 것은 동물만이 아니다

- 사라질 위기에 처한 책기계 구출기
“어떠한 문화를 중요시 여긴다면 오래 전부터는 물론이고 그 문화가 현재에 이르기까지의 변천과정이 잘 보존되어 있어 그 문화의 명맥이 유지됨을 뜻한다. 그런데 책만드는 문화는 어떠한가. 과거에 책을 만들 때 사용했던 기계들과 그 기계를 다루던 장인 선생님들은 하나 둘씩 사라지고 있음에도 그것을 안타까워만 할 뿐 그러한 문화의 명맥을 잇고자하는 데는 노력을 기울이지 않고 있다.



젊은 시절 유럽을 다니며 내가 보았던 것은 세월의 흔적을 소중히 여기는 문화였다. 특히 구텐베르크의 독일에서는 책은 물론이고 그 책이 만들어지는 과정, 과정을 잘 보존하고 그 문화를 알리고자 하는 노력을 엿볼 수 있었다. 100년 된 기계를 잘 보존해놓고 정기적으로 그것들을 정비하여 금방 전에 작업을 마친 것처럼 관리할 뿐 아니라 기계의 작동법을 잘 기록하여 체계적으로 관리하는 것을 보고 정말 대단하다는 감동을 넘어 우리는 왜 그러지 못했을까 화가 치밀었다. “



이 책 『책기계 수집기』에는 저자가 세상에서 사라질 위기에 처한 책 만드는 기계와 도구들을 구출해 새 생명을 불어 넣는 이야기가 담겼다. 이 기계와 도구들은 컴퓨터가 나오기 이전 우리 선배들이 정성으로 책을 만들던 시대에 사용했던 것들이나 최신식 기계들에 자리를 내어주고 갈 곳을 잃게 되었다. 소위 말하는 구닥다리 기계와 잡동사니, 그리고 그것들에 얽힌 사연을 통해 세상에서 흔하게 여겨지던 것들이 어느 순간 모조리 사라져 버릴 수 있음을 전하고 있다. 멸종위기에 처한 것이 비단 동물만이 아니라는 저자의 이유는 머지않아 이러한 기록을 하려고 해야 할 수 없을 때에 하게 될 우리의 뼈아픈 후회를 예고하는 듯하다. 참고로 이 책에 등장하는 다양한 기계와 도구들은 책공방북아트센터(삼례문화예술촌 내)에 가면 만나 볼 수 있다.