그 바깥에서의 다툼

어떤 객체를 대하든 우리는 자신이 아는 것보다 훨씬 많은 것을 느끼지 않는가. 그것에 솔직해진다면 우리가 읽고 이해하고 감상하는 작품은 마치 사물이 이름을 얻으면서 실재를 잃고 영원을 얻어내는, 사물과 언어 관계와 다르지 않다. 그것이 바깥에서의 사유다. 예술작품도 그에 대한 사유도 하나의 바깥일 뿐 실재 그 자체일 수 없기에 끝없이 다툴 뿐이다.

『그 바깥에서의 다툼』는 저자의 17번째 미술평론집이다. 5부로 나눠졌다.
1부에서 부산과 경남에 있는 미술관의 전시 형태에 대한 담론이다. 전시가 권력화되어 가거나 기획자 중심의 전시 형태, 과도한 연출 위주의 전시구성에 대한 비판이 주를 이룬다.
2부, 3부는 현장에서 열린 전시에 관한 비평이다.
4부는 전시 관련 비평과 함께 동양화의 공간에 대한 오해를 바로 잡고자 하는 반론적 성격의 글을 같이 실었다. 동양화의 공간이 서양화의 원근법과 어떻게 다른가 하는 점을 전통적 관점과 현대적 해석 사이를 오가며 동양화의 삼원법은 원근법과 같은 억압의 공간이 아니라 규범적 공간에서 생활 속의 공간지향이라는 입장을 취했다.
5부는 부산미술에 대한 초기 담론으로 고이시우와 김강석의 미술비평의 의의와 한계를 지적했으며 김강석의 글이 300여편 있다는 통설에 김강석 자신이 400편의 글이 있다고 한 사실을 밝혀봤다.

요즘의 전시 형태를 보면 미술관이나 기획자들이 작품이나 작가가 아니라 자신의 미학적 이념을 주어진 예산을 헤아리면서 구현하려는 ‘행정권력’으로 미술계에 깊이 합류하면서 새로운 유형의 비상품로서 미술을 주도한다. 그러나 그것이 대중의 호응(소비)을 전제하는 만큼 다른 형태의 상품이 되고 있음을 주목한 것이다. 어쭙잖은 기획 서사를 벽면 가득 채워놓고 작가나 작품을 소품으로 밀어내는 전시를 보면서, 작가란 무엇 하는 자들이고 작품은 어떤 객체인지 묻지 않을 수 없다. 작품으로써 감상자의 감각적 승화가 아니라 개념적 이해를 예술감상이나 이해로 호도하는 짓이 당당해진 시대를 보아내려는 것이다.
공공미술관이 많아지고, 문화재단의 지원을 받거나 대형프로젝트형 기획전시가 많아지면서 미학적 성취나 시대적 질문보다 ‘시장적 소통을 더 중요시한다. 이들 전시가 상품 논리에 흡수될 수 없는 실체성을 만들려 하지만, 결국 대중과의 소통이라는 기반을 안고 가야 한다는 한계 때문에 그 호응은 새로운 소비로서 상품이 될 수밖에 없다는 것이다.

『그 바깥에서의 다툼』은 2019년 『불의 우울』 이후, ‘여기 부산’이라는 곳에서 벌어진 전시와 작가와 미술 행사에 대한 비평적 기록이다. 서구나 서울이 아니라 이곳에서 지금 하는 작업에서 출발하여 이곳의 일들로 사유하고 ‘여기가 지식생산의 기저’임을 밝히려는 지속적 의지인 셈이다. ‘지식생산에 대한 주체’로서 인식의 명확함이 없으면 중앙미술에 대한 지방미술이라는 굴레를 벗기 힘들다는 신념의 결과다. 그러나 누가 지식생산의 주체에 대해 견결하고 진지하게 생각할까. 읽지도 않는 글을 삼십 년 넘게 쓰고 있는 나조차 스스로 의심하지 않는가. 아무도 읽지 않을 것이라 스스럼없이 쓴 것이기도 하지만,

예술이 권력의 한 수단이듯 글도 권력을 호위하는 장식은 아닌지 되돌아보면서 예술은 없고 객쩍은 사념과 연출이 대중의 호응으로 호도되어 소비로 난무하는 시대에 예술작품이란 어떤 것인지를 생각해주기를 바란다. ‘지식 생산’은 부산의 전시만으로도 충분하다.