사회 변화를 위한 시스템 사고

★ 《학습하는 조직》 피터 센게,
★ 《성장의 한계》 데니스 메도즈,
★ 글로벌정치경제연구소장 홍기빈 추천

시스템 사고로 사회 문제를 정확히 인식하고
효과적인 개입 지점을 찾아 문제를 해결하자

〈사회 변화를 위한 시스템 사고》는 사회 문제 인식과 해결을 위한 시스템 사고 활용법을 상세히 담은 실천 가이드다.

시스템 사고는 경영 분야의 현대적 고전이라 평가받는 《학습하는 조직》에서 지속 가능한 조직을 만드는 첫 번째 규율로 언급되면서 대중적으로 알려지기 시작했지만, 그전부터 다양한 분야에 적용되어 왔다. 특히 기후 위기와 관련된 기념비적인 책 《성장의 한계》에서는 시스템 다이내믹스와 시스템 사고를 기반으로 하여, 인구 증가와 산업 성장이 유한한 지구 시스템에 어떤 영향을 미치는지 분석했다.

이처럼 시스템 사고는 기후변화, 국제 분쟁, 불평등과 같은 국제적 차원, 조직 경영과 도시 개발과 같은 국가적 차원, 이웃 간의 갈등과 같은 개인적 차원에 이르기까지 다양한 사회 문제를 다루고 해결책을 도출하는 도구로 세계 각지에서 사용되고 있다.

사회 문제를 해결하기 위해 최선을 다하는데도 불구하고 왜 문제는 지속될까?
좋은 의도만으로는 충분하지 않은 이유

"노숙인 쉼터가 노숙을 고착화"
"마약 단속이 마약 관련 범죄를 증가시켜"
"식량 원조가 기아를 증가시켜"
"'엄중한' 징역형은 강력 범죄에 대한 공포를 줄이지 못해"
"실업률을 오히려 높이는 직업 훈련 프로그램"

어째서 좋은 의도에서 추진한 정책들이 기대와는 상반된 결과를 낳는 걸까? 최선을 다했음에도 불구하고 복잡한 문제가 지속될 때, 사람들은 대개 한정된 자원을 탓하거나, 성과는 높게 평가하되 실패는 중요하게 생각하지 않고, 다른 사람에게 그 탓을 돌리는 경향이 있다. 하지만 시스템 사고는 자신 또한 문제의 일부라는 것을 이해하지 못하면 문제를 해결할 수 없다고 말한다. 다양한 요인의 인과관계를 통해 만들어지는 시스템을 충분히 고려하지 않는다면 좋은 의도로 한 행동조차 의도치 않은 나쁜 결과로 돌아올 수 있다.

사회는 다양한 요인이 상호작용하며 복잡하게 얽혀있고, 매일 변화한다. 시스템 사고는 세상을 여러 부분으로 나누는 것이 아니라 전체와 관계의 관점에서 바라봄으로써 세상의 복잡성을 이해하는 사고법이다. 시스템 사고는 세상이 얼마나 복잡한지, 그리고 이를 이해하는 우리의 사고는 얼마나 불완전한지 끊임없이 상기시킴으로써 문제 해결 역량을 증진한다.

복잡한 문제를 해결하고, 의도치 않은 결과를 피하고,
지속 가능한 성과를 만들어내기 위한 실용 가이드

이 책은 세 부분으로 구성되어 있다. 1부에서는 시스템 사고가 무엇인지, 시스템 사고는 어떻게 구성되어 있고, 시스템 지도로 어떻게 표현할 수 있는지를 소개한다. 특히 피터 센게가 《학습하는 조직》에서 다루기도 했던 인과적 피드백 루프를 사용하여 시스템 구조를 설명한다. 데이비드 피터 스트로가 참여했던 사회 문제 해결 사례를 참고하여 현실에서 자주 발견되는 열 가지 시스템 구조인 시스템 원형(archetype)을 소개한다. 이를 통해 시스템 사고의 특징과 장점을 이해하고 구체적인 적용 사례를 익힐 수 있다.

2부에서는 시스템 사고를 4단계 변화 프로세스에 접목한다. 4단계 변화 프로세스는 다양한 이해 당사자들과 시스템 사고를 사용하여 현재 상황과 원하는 목표 사이의 간극을 이해해, 명확한 선택을 내리고 이를 실행하는 과정이다. 이 과정에서 모든 이해 당사자가 서로 연결되어 있음을 인식하고 협력하는 것의 중요성을 강조한다. 또한 사회 문제를 해결하는 다른 도구인 정부, 지자체, 기업, 시민사회 등 다양한 이해 당사자의 협력을 목표로 하는 '컬렉티브 임팩트(Collective Impact)'와 어떻게 결합되고 서로 보완할 수 있는지 소개한다.

3부에서는 시스템 사고로 미래 전략적 계획을 수립하고 평가하는 방법을 다룬다. 시스템 사고는 개인과 조직이 시스템을 변화시킬 수 있는 레버리지 포인트를 찾아 집중하고, 단기적 결과가 아닌 지속 가능한 결과를 만들어 내도록 돕는다. 그리고 실제로 변화를 이끌어낼 수 있는 몇 가지 변화 이론과 현장에 적용할 수 있는 평가 방식을 제시한다.

Stay humble. Stay a learner
시스템에서 지혜를 구하고, 시스템과 함께 춤을 추자

"우리가 직면한 중요한 문제들은 그 문제들이 발생했을 때와 같은 수준의 사고로는 해결될 수 없다."
- 알베르트 아인슈타인

우리는 종종 '결국 문제는 시스템'이라고 자조적으로 말하곤 한다. 복잡한 시스템을 바꾸는 것은 쉽지 않지만 시스템에 압도되기 보다는 이를 이해하고 대처하는 건강한 자세가 필요하다.

"우리의 의도대로 시스템을 만들 수는 없다. 하지만 시스템이 말하는 바를 이해하고 이를 활용할 수 있다면, 좋은 의도만을 갖고 접근하는 것보다 더 효과적일 수 있다. 우리는 시스템을 완전히 제어하거나 파악할 수 없지만, 시스템과 함께 춤출 수 있다!"
- 도넬라 메도즈(시스템 사상가, 《성장의 한계》 공동 저자)

서론

제1부 사회 변화를 위한 시스템 사고
01 어째서 좋은 의도만으로는 충분하지 않은가
02 시스템 사고 갖추기: 사회 변화의 촉매
03 시스템 스토리텔링
04 시스템 원형 구별하기

제2부 4단계 변화 프로세스
05 4단계 변화 프로세스의 개요
06 변화의 기반 만들기
07 현실 직시하기: 시스템 지도 그리기를 통해 구성원의 이해 도모하기
08 현실 직시하기: 시스템을 현장에 적용하여 구성원에 참여를 도모하기
09 명확한 선택 내리기
10 격차 메우기

제3부 미래를 설계하기
11 전략적 계획을 위한 시스템 사고
12 평가를 위한 시스템 사고
13 시스템 사고 전문가 되기

감사의 글
부록
주석
찾아보기

데이비드 피터 스트로 David Peter Stroh
브릿지웨이 파트너스(Bridgeway Partners) 창립 파트너이자 웹사이트 어플라이드 시스템즈 씽킹(Applied Systems Thinking)창립 이사다. 또 조직학습 분야를 선도하는 컨설팅 기업 이노베이션 어소시에이츠(Innovation Associates)를 공동으로 설립했다. 이노베이션 어소시에이츠는 공동 설립자인 피터 센게의 경영학 대표 저서 《학습하는 조직》을 토대로 만들어졌다. 복잡하고 만성적인 문제에 시스템 사고를 적용해 돌파구를 만들어내는 능력으로 국제적인 정평을 얻은 그는 비영리, 민간, 공공 부문의 조직 및 공동체들과 협력해서 시스템 전반에 걸쳐 장기적으로 성과를 개선하는 사회 변화 계획을 수립해왔다.
데이비드는 선두적인 시스템 변화(Leading Systemic Change) 워크숍을 공동 기획하고 이끌고 있으며, 조직학습협회(Society for Organizational Learning) 창립위원이기도 하다. 또 시스템 사고, 조직학습, 사회 변화 분야의 강연자로 자주 연단에 선다.
미시간 대학교에서 토목공학 및 도시학 전공으로 수석 졸업했으며, MIT에서 도시계획 전공으로 석사 학위를 받고, MIT의 산하기관인 국립과학재단 연구원으로 일했다. 더 자세한 정보는 인터넷 사이트 www.bridgewaypartners.com과 www.appliedsystemsthinking.com를 참고하기 바란다.