100점 샴푸, 샴푸퐁(이야기나무 4)

마음속에 환상을 간직하고 산다는 것

한 아이가 우연히 어떤 샴푸를 손에 넣게 되었고, 그걸로 머리를 감은 날이면 시험을 보는 족족 100점을 받게 되었다. 믿기 힘든 이야기라는 걸 안다. 그런데 왠지 믿고 싶어진다. 만약에, 정말 만약에 나에게도 그런 일이 생긴다면 어떨까 궁금해진다. 주인공 송아가 '나도 수학 100점 받고 싶다!'는 생각을 하긴 했지만, 사실 샴푸퐁 같은 물건이 생기게 해 달라고 조른 적은 없다. 그럼 간절히 원하지도 않았는데, 왜 샴푸퐁이 송아에게 나타난 것일까? 어쩐지 샴푸퐁 이야기가 송아와 우리에게 질문을 던지고 있다는 생각이 든다. 어느 날 갑자기 샴푸퐁을 만난다면, 당신은 어떻게 하시겠습니까? 이 질문에 정답은 없다. 다만 일어날 수 있는 일들을 상상해서 보여 주고 스스로 생각하게 할 뿐이다. 송아와 친구들 덕분에 재미난 상상을 할 수 있어 좋았다. 산타클로스가 진짜 있다고 믿지 않으면서도 산타를 기다리는 건 마음속에 희망을 간직하고 있기 때문이다. 비록 현실에서 나에게 일어날 수 없는 환상일지라도 '만약에'를 품고 산다는 건 꽤 설레는 일이다.

거품 100점보다 스스로 노력해 얻은 게 더 소중해진 아이

샴푸퐁을 손에 넣은 송아는 시험을 볼 때마다 샴푸퐁으로 머리를 감았고, 모든 시험에서 100점을 받았다. 송아를 괴롭히던 '수바'라는 별명은 순식간에 사라지고, 어느새 '100점 요정'으로 불리게 된 것이다. 하지만 친구들이 어려운 문제를 들고 와 물을 때마다 송아는 도망치고 싶었다. 핑계를 대며 자리를 떠야 했고, 절친 혜주와도 오해가 쌓여 사이가 벌어지고 말았다. 사실대로 털어놓을까도 싶었지만, 친구들 모두가 샴푸퐁으로 머리를 감고 너도나도 100점 요정이 되는 건 또 싫었다. 욕심이 자라고 머뭇거림이 길어지면서 송아는 점점 혼자가 되었고, 샴푸퐁이 조금씩 줄어들 때마다 걱정이 몰려들었다. 실력이 거품처럼 부풀려져 있으니 언제고 펑 터져서 자기의 실체가 드러날지 모를 일이었다.

반면 리코더 연주는 수학 시험이랑은 달랐다. 재밌어서 열심히 연습했더니 선생님께 칭찬을 들었다. 수학 시험 100점을 받았을 때보다 몇 배는 기뻤다. 그동안 내 것이 아닌 걸 갖고 있어서 마음이 불편했던 모양이다. 그리고 절친 혜주가 스스로 노력해서 점수가 오르자 뛸 듯이 기뻐하는 모습이 송아에게 울림이 되었다. 결과가 몇 점이든, 거품처럼 부풀려진 가짜 점수가 아니라 노력한 만큼 받은 진짜 내 점수가 중요하다는 것을 느낀 것이다. 점수 자체보다 결과 앞에서 당당하게 웃는 아이들의 모습이 참 예뻐 보였다.

믿음에 보답하고 싶은 마음, 믿는 만큼 자라는 아이

자기를 믿어 주는 사람을 실망시키고 싶은 사람은 없을 것이다. 송아가 혜주에게 갑자기 100점을 받게 된 까닭에 대해 솔직히 말하려고 하다가 입을 다물게 된 건 혜주가 송아에게 건넨 말 때문이었다. 네가 열심히 노력해서 100점 요정이 된 것처럼 나도 열심히 할 거라고, 네가 정말 자랑스럽다고. 송아는 그렇게 말하는 혜주 앞에서 거저 받게 된 100점이라는 말을 할 순 없었다. 자기에 대한 혜주의 믿음 덕분에 송아는 언젠가 정말로 노력하는 사람이 되고 싶었을지 모른다.

우리는 스스로 목표를 세우고 노력하는 경우도 있지만, 남들이 나를 바라보는 긍정적인 시선에 책임을 지고 싶어서 노력하는 경우도 종종 있다. 그러니 곁에서 누군가가 따스한 시선으로, 믿음을 가지고 한 사람을 대하는 일이 얼마나 중요한지 새삼 떠올려 본다. 자기가 나아가야 할 방향을 언제나 정확하게 알고 있기란 쉬운 일이 아니다. 더구나 초등학교 3학년 어린이라면 훨

씬 어렵지 않을까 싶다. 눈 밝은 사람이 되어 어떤 사람의 장점을 찾아 믿어 줌으로써 그 사람에게 좋은 친구, 좋은 어른이 되어 주고 싶다는 마음이 마구 자라난다. 그리고 나를 믿어 주는 누군가에게 멋진 사람이 되고 싶다는 희망도!

꼬리잡기
이상한 미용실
샴푸퐁 효과
더 이상 수바가 아니야
오해가 퐁퐁
어디부터 잘못된 걸까?
메롱, 쌤통이다!
샴푸퐁을 하나 더?
다시 꼬리잡기

정희용 대학과 대학원에서 아동학을 공부한 뒤 출판사에서 어린이 책을 기획하고 만들었다. '어린이책작가교실'에서 동화를 공부했고, 제1회 ㈜미래엔 창작글감공모전에서 「실수를 축하해!」로 우수상을 받았다. 현실과 상상을 오가며 재미있는 이야기를 짓고, 이야기 안에서 독자들과 뛰노는 일을 좋아한다. 쓴 책으로 『부풀어 용기 껌』, 『무적 판박이가 나타났다』, 『삐리꼴라의 방학 숙제』, 『떼쟁이, 요셉을 만나다(공저)』 등이 있다.