관계의 승리자들

내 배우자와의 관계가 불행하다면?
내 자녀와 끊임없이 갈등이 발생한다면?
내 주변 사람들과 계속해서 마찰이 생기고 멀어진다면?
이런 사람이 일상에서 행복감을 느끼기는 불가능에 가까울 것이다. 하지만 스스로 올바른 관계를 유지하려고 노력해도 이를 방해하는 요소는 수도 없이 많다. 관계에는 늘 ‘감정’이 개입되기 때문이다. 비난하고 비난받으면서 상처를 입고, ‘늘 나만 손해 본다’라는 느낌에 기분이 상하기도 한다.

더 나아가 개인이 가지고 있는 우월감과 열등감 때문에 관계에 문제가 생기기도 하고, 가까운 사이에 거절하지 못해 늘 고민인 사람도 있다. 인간관계는 소중한 행복의 원동력이지만, 많은 문제로 인해 올바른 방향으로 가지 못하는 경우가 숱하게 많다.

강은미 작가의 〈관계의 승리자들〉은 이렇게 인간관계가 힘들어 자신의 일상이 망가지고, 행복이 멀어지는 사람들을 위한 특급처방전이다.

PART 1에서는 우선 자신이 건강한 자아를 확립해 상대와 올바른 관계를 맺어가는 방법을 제시한다.

내 속의 열등감, 우울감, 좌절감이 존재하는 상태에서 그 부정적인 습관은 상대에 대한 오해, 왜곡으로 이어지고 상대방은 이를 견디기 힘들어진다. 또 우리는 ‘가까우면 좋은 사이다’라는 오해에서 벗어나야 한다. 사실은 서로 적당한 거리가 있는 관계야말로, 자유로우면서도 독립적인 관계라고 할 수 있다. 서로 건강하게 마주 보기 위한 첫걸음은 건강한 자아의 확립에서부터 출발해야 한다.

PART 2에서는 비난과 질투를 줄이고 미워하는 마음을 없애기 위한 방법을 알려준다.

일부러 작심하고 관계를 망치려는 사람은 그리 많지 않다. 분명 상대방에게 잘못이 있다고 생각하고, 그것을 바꾸기 위해 조언을 하려다 보니 다툼이 시작된다. 자신에게는 ‘남을 위한 조언’이지만, 상대방에게는 ‘근거 없는 비난’으로 들리는 경우가 많기 때문이다. 따라서 상대에 대한 비난의 문제는 관계에 있어 특별히 주의해야 할 필요가 있다. 비난이 계속되면 미워하는 마음이 커지고 결국 관계는 돌이킬 수 없는 상태에 진입하게 된다. 비난과 질투에서 벗어날 수 있는 방법을 함께 알아본다.

PART 3에서는 ‘서로에게 의미 있는 꽃’이 되기 위해 성장과 배려를 나누는 방법을 알아본다.

성장에는 반드시 고통이 따른다. 그것을 딛고 일어설 때 우리는 도약이라는 위대한 계기를 맞을 수 있다. 인간관계에서도 도약의 단계가 있다. 일상에서 생길 수 있는 관계의 애매하고 복잡한 문제를 극복할 때, 우리는 관계에서 한 단계 더 성숙해질 수 있다.

또 상대의 부탁에 거절을 잘하지 못하는 문제, 혹은 내가 손해 보고 있다는 생각은 미묘하지만 관계를 불편하게 하는 요소가 된다. 더불어 배려를 한다고 해도 구체적으로 어떻게 배려할 것인가의 문제에 대해서는 막연한 경우도 있다. PART 3에서는 관계에서의 문제가 어떻게 성장의 도약대가 되는지, 그리고 마지막으로 인간관계를 ‘동기부여’의 관점으로 보면서 서로가 어떻게 함께 성장할 수 있는지를 알아본다.