숲 선생(시인의일요일시집 7)

숲의 전령사가 초대하는 야생의 기쁨
1996년 《문예중앙》 신인상으로 등단한 유종인 시인의 일곱 번째 시집 『숲 선생』이 ‘시인의일요일시집’으로 출간되었다. 유종인 시인은 그동안 수주문학상, 지리산문학상, 해양문학상, 목포문학상, 송순문학상, 지훈문학상, 천강문학상 등을 수상하였고, 대산창작기금도 수혜한 시인인다. 유독 또래 시인이 많은 시단에서 얼핏 상복이 많아 보이지만, 그가 생계형 전업시인이라는 점을 간과해서는 안된다. 그리나 무엇보다 그의 시가 많은 사람들에게 인정을 받고 있는 부분은 여타의 시인들과 달리 개성적이고 고집스럽게 새로운 방향으로 나가고 있기 때문이다. 하나의 세계에 안주하거나 정주하지 않는 그의 시적 모험과 집요함에 우리는 경탄하기도 한다.
가족에 대한 애증의 감정으로 가정과 사회, 그리고 세계를 역전하는 강렬함을 선사했던 첫 시집부터 직전 시집 『숲시집』 그리고 이번 신작 시집 『숲 선생』에 이르기까지 그가 펼쳐놓은 세계는 매번 신박하다.

그를 생태시인으로 제한하는 것은 무리다. 숲과 그 안의 동식물들을 제재로 삼고 있지만 인간의 질서가 아닌 자연의 질서로 편입된 시세계를 보여준다. 유유자적의 도피가 아닌 도야의 수준에서 미적 대상을 바라본다.
시인은 현대문명의 합리적이고 이성적인 사고 이전, 인간과 자연이 자연스럽게 하나가 되었던 융합적 원체험을 바탕으로 미세시스 능력을 발휘하고 있다. 요즘의 우리 시에서 보기 드문 진경이다.

특히 이번 시집은 숲이라는 상징적 공간 속에서 사물과 일상의 공간이 새롭게 변화되고 기쁨의 충만함이 강화되고 있다. 이는 시인이 숲이라는 자연과 그 안의 생물들과 감정의 전이를 시도하며 새로운 관계를 맺으려 하기 때문이다. 시인은 산고양이, 산두꺼비, 풍란, 새우난, 이끼, 화살나무, 강대나무, 라일락, 산복숭아 등 시적 대상인 숲에 시선을 보내고 다시 그 대상으로부터 응답을 받는 교감의 축복을 독자와 함께 만끽하려 한다.