선거 1996 1

관권, 금권, 부정, 불법이 판치던 1996년 선거를 돌아보며 오늘에 투영한다.
특정 분야에서 일가(一家)를 이룬 사람을 전문가라고 부른다면 정태희는 선거전문가다. 예나 지금이나 권모술수와 네거티브는 선거의 묘미이자 필요악이다. 그런데 억지, 막말, 가짜뉴스, 도 넘은 인신공격 등만 난무하는 최근 선거는 정말 추접스럽고 저질이다. SNS와 인터넷 커뮤니티에는 관심 없는 아날로그 선거 전문가가 소환한다. 《선거 1996》

나는 1980년대 초반, 대학교 총학생회장에 출마한 친구를 도와준 것이 계기가 되어 90년대 중반까지 크고 작은 선거와 깊은 인연을 맺었다. 각종 사회단체와 조합의 수장, 지방의원, 지방자치단체장, 국회의원, 대통령 선거에 이르기까지 다양한 형태의 선거를 직접 또는 간접적으로 관여하면서 승리의 희열과 패배의 아픔을 여러 번 겪기도 했다. 이 글을 쓰기로 맘먹은 것은 개인적으로 선거와의 직접적인 인연을 끊기로 결심하면서였다.
거기에는 이런저런 이유가 있었지만, 가장 결정적인 것은 불현듯이 떠오른 자괴감 때문이었다. 전술이라는 핑계로 거리낌 없이 저질렀던 수많은 흑색선전, 마타도어, 데마고그 등. 그것들이 어느 순간 부메랑이 되어 나를 겨누고 있는 것을 보고는 소스라치게 놀라 깨어보니 꿈이었다. 매번 선거가 끝날 때마다 내 한쪽 가슴을 짓누르곤 하던 그 실체를 비로소 깨달은 것이다.
그래서 생각해낸 것이 선거를 소재로 한 소설이었다. 그리고 이것이 우리나라 민주주의 발전에 일조하고 올바른 선거문화 정착에 이바지하리라는 거창한 기대나 야무진 꿈은 애당초 품지도 않았다. 또 나에게는 사람들을 감동하게 할 문학적 재능도 없다. 그저 빙산의 일각에 불과할지라도 선거의 어두운 실체가 조금이나마 여러 사람에게 알려지기를 바랄 뿐이다. 그렇다고 지금 이 순간에도 선거와 관련된 일에 종사하는 사람들을 한꺼번에 매도하려는 건 절대 아니다. 이것은 순전히 나에게만 국한되는 개인적인 감정에 불과하다. 더불어 이 글로 어느 개인의 약점이나 치부를 드러내 그를 공격하려는 의도 또한 없다.
이 책에 등장하는 인물이나 지명은 모두 가공의 산물이며, 내가 지금까지 겪었던 선거에서 일어났던 일, 물증은 없지만 아마 그랬을 것으로 추측하는 일, 그리고 지금까지 수집한 실제 사례들을 바탕으로 이야기를 꾸몄다. 즉, 시간과 공간을 초월한 가상의 공간에 한꺼번에 모은 것이다.