물리학이 잃어버린 여성(개정판)(반양장)

"어떻게 하면 물리학을 친근하게 만들 수 있을까?"가 고민이었다는 저자는 그 어려운 일을 결국 해낸다. 이 책에서 딱 한 문장만 골라야 한다면 바로 이 문장이다.
"그(의인화된 물리학)는 성전환할 필요가 있는 것이 아니라 성격을 재정비할 필요가 있다."
이 책이 당신의 '첫 물리학(사)책'은 아닐 수 있겠지만 '재미있게 읽은 첫 물리학(사)책'이 될 가능성은 매우 높다.
임소연(과학기술학자, 『신비롭지 않은 여자들』 저자)

'젠더가 대체 수학이나 물리학과 무슨 상관인가?'라는 질문에 대한 답을 제공한다. 총명하고 대담하고 선동적인 이 책은 논란 이상의 흥미를 불러일으킬 것이다.
에벌린 폭스 켈러(MIT 명예교수, 『과학과 젠더』 저자)

과학 저술에서 드물고 반가운 종합으로, 상세한 역사 지식과 즐거운 가독성을 인상적으로 결합하고 있으며, 그 모든 것에 이 분야에서는 극히 드문 요소인 깊은 윤리적이고 페미니스트적인 열정을 불어넣고 있다.
수전 팔루디(저널리스트, 『백래시』 저자)

이 가독성 높은 책은 이른바 물리학이라는, 여성 배척의 경향이 있는 과업에 종교적 존경심을 표한다는 것이 대체 어떤 일인가를 알게 해준다.
론다 시빙어(스탠퍼드대학 석좌교수, 『두뇌는 평등하다』 저자)
2024년 한국과 미국의 물리학회에는 공통점이 있다. 바로 여성, 그것도 한국 여성이 회장으로 선출되었다는 것이다. 2024년에 125주년을 맞은 미국 물리학회 회장으로 임기를 시작한 김영기 교수는 한국인으로서는 최초, 아시아인(여성)으로서는 우젠슝에 이어 두 번째로 회장으로 선출되었다. 또한, 2024년 7월 한국 물리학회 차기 회장으로 선출되어 2025년 1월 임기를 시작하는 윤진희 교수는 한국 물리학회 72년 역사상 첫 여성 회장이다.
21세기도 1/4이 지나간 지금에서야 미국과 한국에서 물리학의 수장으로 여성이 등장한 것은 의미심장하다. 화학, 생물학 등의 다른 과학 분과와 비교해도, 물리학은 특히 여성의 비율도 낮을뿐더러 노벨상 수상자 중에서도 여성이 수상한 사례가 적다. 극히 최근(2018년 이후)에서야 여성 노벨 물리학상 수상자가 나오기 시작했고, 그전의 100여 년 동안 마리 퀴리와 마리아 괴페르트메이어 단 두 명의 여성이 노벨 물리학상을 받았다. 왜 물리학에서는 이토록 여성을 보기가 어려운 걸까?
『물리학이 잃어버린 여성』의 저자이자 대학에서 물리학과 수학을 전공한 마거릿 워트하임은 이 질문에 대해 도발적인 답변을 내놓았다. 2500년 동안의 물리학 역사를 훑으며, 그는 여성이 배제되어 온 이유가 서구 물리학 문화 자체의 문제, 즉 기원전 6세기 피타고라스학파에서부터 21세기 물리학계까지 이어져 온 뿌리 깊은 성차별적 편견에 기반을 두고 있기에, 물리학이 다른 과학보다도 여성의 진출이 적었다는 것이다.
마거릿 워트하임은 이 주장을 뒷받침할 근거를 고대 그리스의 피타고라스에서 시작해 서구의 대표적 과학자인 코페르니쿠스, 갈릴레이, 브루노, 케플러, 뉴턴, 아인슈타인 등이 남긴 발언, 편지, 문헌, 당시 과학계와 종교계의 사료 원문을 하나하나 찾아가며, 과학계가 만들어낸 '신화'와 '이야기'가 아닌 실제의 역사에서 길어 올린다. 특히 르네상스 이후로 과학과 종교가 대립했다는 '신화'에 관해 엄밀한 검토 후 반박하면서, 코페르니쿠스의 지동설이 정말로 어떤 맥락에서 나온 것인지를 그의 생애와 『천구의 회전에 관하여』 원문 표현을 그대로 인용해가며 고증하고, 갈릴레이 재판을 둘러싼 정치·사회적 상황과 당시 갈릴레이의 주장이 가진 문제점을 여러 각도로 분석하며, 과학의 순교자로 알려진 브루노 또한 과학적 견해가 아니라 종교개혁에 관한 주장 때문에 종교재판에 회부되었고 당대 물리학자들도 그의 과학적 견해에 반대했다는 사실을 짚는다.
그러면서, 저자는 종교가 어떻게 저 유명한 과학자들이 이끈 과학의 발전과 깊이 연루되어 있는지, 그 과정에서 어떻게 여성이 체계적으로 배제되었으며 결국 어떻게 물리학이 여성을 잃어버렸는지를 입증한다. 종교가 처음에 수도원을 세울 때는 여성을 받아들였다가 '개혁'을 거치면서 여성의 참여와 대학 입학을 금지하게 되는 과정, 그럼으로써 르네상스 이후 각국에서 학회를 세울 때부터 여성의 참여를 막는 전통이 형성되는 과정을 따라가며, 현대물리학계의 여전히 종교적이고 여성 배제적인 경향이 어떻게 피타고라스학파로부터 아인슈타인과 스티븐 호킹까지 이어지는지를 치밀하게 밝힌다.
저자는 수리-물리학이 태동한 고대 그리스에서부터 남녀 이원론과 여성혐오적 문화가 형성되었고, 중세의 종교 및 철학, 근대과학과 계몽주의를 거치며 이러한 세계관이 더욱 공고해졌다고 말한다. 이로써 우주와 그 우주를 움직이는 법칙 및 섭리는 남성들만이 연구하고 결정하는 것이 되었으며, 여성은 교육받을 수도, 학계에 입회할 수도, 실험실에 들어갈 수도, 마땅히 받아야 할 노벨상을 받을 수도 없었다는 것이다. 이러한 물리학 역사를 통해, 저자는 여성이 물리학(계)에 참여하지 '않은' 것이 아니라 물리학이 여성을 '잃어버린' 것이며, 과학(계) 그 자체가 여성 배제의 '적극적 기여자'라고 말한다.
그리하여 저자는 이토록 남성 편향적 물리학이 학계와 사회의 별다른 제동 없이, 만물이론과 같은 유사 종교적 목표를 위해, 인류와 지구 생태계 존속에 쓰일 수 있을 수백억 달러의 예산을 쏟아붓게 만들었다고 비판한다. 그리고 마지막으로 여성이 화학과 생물학 등의 다른 과학계에 더 많이 진출함으로써 생긴 변화를 나열하며, 물리학계에도 이런 변화가 일어나기 위해서는 물리학 '문화'가 바뀌어야 함을 역설한다. 물리학 문화의 변화를 위해 해결해야 할 사안들, 즉 교육에서의 차별 문제, 남성 위주의 학계에서 자연스럽게 벌어지는 여성 배제, 미국 대학 정교수의 여성 비율이 여전히 13%밖에 되지 않는 현실 등을 바꿔야 한다는 문제의식을 강조한다. 이는 21세기 전 세계 물리학계 모두와 사회 전체가 고민해야 할 문제라고 저자는 명확하게 지적한다.

감사의 말
서문
"물리학"이라는 전문용어에 관하여
서론
1장　만물은 수數
2장　수학자로서의 신
3장　천구天球들의 조화
4장　기계론의 승리
5장　수학적 인간(남성)의 등장
6장　신, 여성, 새로운 물리학
7장　구원으로서의 과학
8장　과학 성자
9장　양자역학과 "만물이론"
10장　수학적 여성의 등장
해설: 인류 최고의 물리학은 아직 오지 않았다(임소연)
미주
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마거릿 워트하임 Margaret Wertheim

과학과 더 넓은 문화적 풍경 사이의 관계에 초점을 맞춘 작가이자 예술가. 물리학(퀸즐랜드 대학)과 수학(시드니 대학)을 공부했으며 책, 기사, 강연, 워크숍, 전시회를 통해서 여성에게 STEM(과학Science·기술Technology·공학Engineering·수학Mathematics) 주제를 알리는 데 선구자 역할을 해왔다. 대학, 전문대학, 컨퍼런스에서 폭넓게 강연하고 있다.
　『공간의 역사』 등의 책 7권을 썼으며 《뉴욕 타임스》 《LA 타임스》 《워싱턴 포스트》 《가디언》 《이온》 《캐비닛》 등에 글을 기고했다. 2003년에는 쌍둥이 자매인 크리스틴과 함께 "과학과 수학의 미학적·시적 차원"에 대한 대중의 이해를 촉진하는 연구소Institute For Figuring를 설립했다.
　마거릿과 크리스틴의 "크로셰 코랄 리프 프로젝트"는 52개 도시와 국가에서 2만 5000명 이상이 참여한 국제적인 참여형 예술+과학 프로젝트로, 제58회 베니스 비엔날레, 헬싱키 비엔날레, 앤디 워홀 박물관, 뉴욕 아트 앤드 디자인 박물관, 스미소니언 박물관 및 기타 국제 행사에서 전시되었다.