나만 없어 고양이!(양장본 Hardcover)

나만 없는 고양이, 그리고 나만의 용기를 찾아가는 이야기

아이들은 늘 서로를 둘러보며 비교합니다. 누군가는 새 연필을 가졌고, 누군가는 멋진 가방을 가졌고, 누군가는 고양이를 키웁니다. 그리고 그 순간, 아이의 마음속에 조용히 피어나는 감정이 있습니다. '나만 없어.'
〈나만 없어 고양이!〉는 친구들 사이에서 홀로 고양이가 없는 푸엘라의 이야기로 시작됩니다. 교실 안은 고양이 자랑으로 가득 차고, 아이들의 말 한마디 한마디는 푸엘라의 마음에 작은 돌처럼 툭툭 떨어집니다. "푸엘라는 고양이가 없대요."라는 말은 점점 푸엘라를 둘러싼 세상이 되어 버립니다.

집으로 돌아온 푸엘라는 속상한 마음을 주체하지 못한 채 깡통보며 속삭이다 깡통을 뒤집어 쓰는 마법 같은 일이 생기게 됩니다. 깡통은 마치 푸엘라의 마음처럼 점점 벗어날 수 없는 무거운 옷이 됩니다. 고양이가 생기면 이 깡통을 벗을 수 있을 거라는 믿음 하나로, 푸엘라는 공부도, 키 크는 일도 온 힘을 다해 해냅니다. 그리고 마침내 고양이 '헨리'가 찾아옵니다.
고양이를 갖는 순간, 푸엘라는 비로소 자유로워진 듯합니다. 하지만 행복은 늘 그대로 이어지지 않습니다. 한순간의 방심으로 헨리를 잃어버리게 되고, 푸엘라는 다시 깊고 차가운 눈물 속으로 가라앉습니다.

〈나만 없어 고양이!〉는 '없음'에서 시작해 '상실'을 지나 '다시 찾는' 과정을 따라가며, 아이의 마음속에서 일어나는 크고 작은 감정의 파도를 섬세하게 그려 냅니다. 부러움, 집착, 기쁨, 상실, 슬픔, 그리고 다시 일어서는 용기까지. 이 모든 감정은 아이들에게도, 어른들에게도 너무나 익숙한 감정입니다.

아이의 비교, 집착, 상실을 건너 다시 일어나는 마음의 성장 이야기

아이들은 쉽게 비교하고, 쉽게 마음을 빼앗기며, 쉽게 온 세상이 무너진 것처럼 슬퍼합니다. 푸엘라에게 고양이는 단순한 반려동물이 아니라 '나만 없는 것'을 채워 줄 존재였고, 자신을 옭아매던 깡통에서 벗어나게 해 줄 유일한 희망이었습니다. 그래서 헨리를 잃는 순간, 푸엘라의 세상은 눈물로 가득 찬 바다로 변합니다.

이 책은 아이가 경험하는 집착과 상실, 그리고 그로 인한 깊은 슬픔을 판타지적인 설정으로 표현합니다. 눈물이 바다가 되고, 그 바다 속에서 푸엘라는 더 이상 앞으로 나아갈 힘조차 잃어버립니다. 하지만 바로 그때, 아주 미약한 빛 하나가 푸엘라를 다시 위로 끌어 올립니다. 헨리의 남은 흔적, 그리고 '다시 해 보자'는 자기 자신에게 건네는 용기 있는 말 한마디가 푸엘라를 다시 움직이게 합니다.

〈나만 없어 고양이!〉는 말합니다.
아이에게도 상실은 찾아오고, 아이의 슬픔 또한 어른의 슬픔만큼 깊을 수 있다고.
그러나 아이는 그 슬픔 속에서도 스스로 다시 일어설 힘을 만들어 낼 수 있다고.
이 책은 비교로 흔들린 자존감, 상실로 무너진 마음, 그리고 다시 일어서는 회복의 과정을 아이의 눈높이에서 보여 주는 성장 그림책입니다. 아이는 푸엘라를 통해 자신의 마음을 들여다보고, 부모는 아이가 마주하는 감정의 깊이를 다시 생각하게 됩니다.

상처 난 아이의 마음을 판타지로 안아 주는 따뜻한 글과 그림, 그리고 아이를 오래 바라본 작가의 시선

〈나만 없어 고양이!〉의 가장 큰 매력은 아이의 마음속 감정을 깡통, 눈물 바다, 빛, 창문 같은 상징적인 이미지로 풀어낸 점입니다. 현실과 환상을 넘나드는 장면들은 아이들에게는 흥미로운 모험으로 다가오고, 어른들에게는 아이의 내면을 들여다보는 은유로 다가옵니다.
푸엘라가 눈물 바다 속으로 가라앉는 장면, 어둠 속에서 빛을 발견하는 순간, 다시 창문을 열고 세상 밖으로 나오는 장면은 아이의 마음이 무너지고, 다시 회복되는 과정을 시각적으로 깊이 있게 보여 줍니다. 부드럽고 따뜻한 색감, 감정이 고스란히 드러나는 인물 표현은 이야기의 정서를 더욱 깊게 끌어 올립니다.

이 책을 만든 작가는 현재 육아를 하며 아이를 키우는 부모이자, 한때 아이들을 가까이에서 오래 바라보았던 교사였습니다. 교실 속 아이들은 늘 서로를 바라보고, 비교하고, 부러워하고, 때로는 작은 말 한마디에도 깊이 흔들립니다. 작가는 그 시간 속에서 아이들이 겪는 상실, 또래 관계의 영향, 비교로 인한 마음의 균열을 누구보다 가까이에서 지켜보았습니다. 그리고 한 가지 질문을 품게 되었습니다.
'아이들은 정말 우리가 가르쳐서 자라는 걸까? 아니면 원래부터 스스로 살아갈 힘을 가지고 있던 건 아닐까?'

〈나만 없어 고양이!〉는 그 질문에서 출발한 이야기입니다. 아이는 약한 존재가 아니라, 슬픔 속에서도 스스로 길을 찾아 나설 수 있는 존재라는 믿음. 어른들이 미처 알아채지 못했던 아이들의 유능함, 이미 아이 안에 존재하고 있었던 회복의 힘을 작가는 이 이야기를 통해 조심스럽게 드러냅니다.

푸엘라는 누군가가 대신 구해 주지 않습니다. 울고, 가라앉고, 포기할 것 같은 순간에도 결국 다시 헤엄쳐 오르고, 스스로 창문을 엽니다. 그 모습은 우리가 지켜보아야 할 아이의 진짜 성장일지도 모릅니다. 상처를 받지 않는 아이는 없지만, 상처를 딛고 다시 일어나는 힘은 아이 스스로 안에 이미 존재하고 있다는 사실을 이 책은 조용히, 그러나 단단하게 이야기합니다.

〈나만 없어 고양이!〉는
고양이를 갖고 싶었던 한 아이의 이야기이자,
상실을 처음으로 마주한 아이의 이야기이며,
그리고 슬픔 속에서도 스스로 다시 빛을 찾아가는 모든 아이들의 이야기입니다.

비교로 흔들리는 아이에게,
무언가를 잃어 슬퍼하는 아이에게,
그리고 그 옆에서 아이의 눈물을 지켜보는 모든 부모에게
이 책은 조용하지만 깊고 단단한 위로와 용기를 건넵니다.

합면지, 일러스트, 판권지, 속지(p.1~ 5)
친구들의 놀림과 소외감 및 외로움 (p.6~10)
푸엘라와 깡통옷 (p.11~15)
헨리와의 만남 (p.16~17)
헨리를 잃어버린 푸엘라(p.18~23)
슬픔에 빠진 푸엘라와 눈물바다(p.24~29)
깡통옷을 벗게되는 푸엘라 (p.30~37)
일러 면지 및 합지(p.38~40)