삼별초, 사라진 왕국을 찾아서(아꿈 동화집 1)

장편 동화 『삼별초, 사라진 왕국을 찾아서』는 엄수경 작가 두 번째 장편 동화다. 삼별초 고려왕국이 용장산성에 궁궐을 짓고 1여 년을 여몽 연합군에게 항거하며, 진도 곳곳에 그 흔적을 남기고 사라진 이야기를 아이들에게 들려주듯이 동화를 썼다.
작가가 구어체로 그려낸 삼별초 활약상은 니단이와 송징 등 등장인물을 통해 생생하게 다가온다. 동화 속 이야기꾼 목소리를 따라가다 보면 그들이 목숨을 걸고 지켜냈던 삼별초의 고려는 어떤 의미가 있을까를 생각하게 한다.
작가는 니단이, 두바, 시바, 육바 등 동화에 등장하는 여러 인물 이름은 진도에서 사용하는 독특한 명칭이다. 우리나라 잊혀가는 말을 다시 살려내고 했으며, 토속 신앙과 삶의 현장을 보여주고 있다. “얄라차!”와 같은 잊힌 감탄사를 찾아내 우리말의 쫀득쫀득한 맛을 알게 한다. 〈지은이의 말〉에서는 이 동화 배경이 된 삼별초에 대해 이해하기 쉽게 간추려 오늘 진도에서 만나는 삼별초 현장을 사진과 함께 보여주고 있다. 삼별초 역사적 사실에 작가 상상력이 더해진 이야기 속에서 우리 민족정기와 그들이 꾸었던 해상왕국 꿈이 펼쳐진다.