비욘드 더 스토리(BEYOND THE STORY)

/ 방탄소년단 데뷔 10주년, 오피셜 북 최초 출간
/ 우리가 알고 있는 방탄소년단, 그 너머의 이야기를 말하다
2013년 6월 13일 세상에 첫발을 내디딘 후, 2023년 6월 데뷔 10주년을 맞이하는 방탄소년단.
더 이상의 수식어가 불필요할 만큼 글로벌 아티스트이자 아이콘으로 정점에 올라 또 하나의 챕터를 연 지금,
그동안의 음악 활동을 통해 오늘의 의미를 다시금 되새긴다.
다년간의 준비와 제작 기간을 거쳐 소속사 빅히트 뮤직(BIGHIT MUSIC) 펴내는, 방탄소년단에 관한 최초의 오피셜 북.
그리고 방탄소년단이 직접 말하는, 지금껏 들을 수 없었던 가장 궁금한 이야기.


/ 함께해온 화양연화, 그 청춘의 첫 기록
/ 3년 이상의 심층 취재, 그리고 방탄소년단이 인터뷰를 통해 직접 들려주는
/ 팀의 발자취와 비하인드 스토리

다양한 매체에서 K-pop을 비롯한 한국의 대중문화 전반을 글로 다뤄온 강명석이 3년 이상의 취재를 통해 방탄소년단의 데뷔 전부터 현재까지를 총 7챕터 구성으로 시간순으로 따라가며 심층적으로 다룬다. 국내외 대중음악 산업 전반에 대한 예리한 통찰과 종합적인 이해를 바탕으로, 그들의 음악적 행보를 다각도로 조명하면서 그 의의를 발굴해낸다.
그렇게 관찰자로서 필자의 객관적 시선을 유지하는 한편으로, 방탄소년단과의 개별 인터뷰를 통해 그들의 생생한 목소리와 견해를 이 책에 담았다. 카메라도 메이크업도 없이, 만 2년에 걸쳐 꾸준히 이루어진 인터뷰에서 방탄소년단은 어느 때보다 진솔하고 깊은 이야기를 꺼낸다.


/ 미공개 사진, 역대 모든 앨범 정보, 330개 이상의 QR 코드 등
/ 한 권에 총망라한 방탄소년단의 모든 것

『비욘드 더 스토리(BEYOND THE STORY)』는 아티스트이자 개인으로서 방탄소년단의 담백한 표정과 눈빛을 담은 21컷의 초상 사진으로 그들 한 사람 한 사람을 소개하며 차분히 문을 연다. 이윽고 방탄소년단에 관한 ‘이야기 너머(beyond the story)’의 이야기가 시작된다. 글은 강명석의 서술을 주축으로 흘러가면서, 방탄소년단의 인터뷰 코멘트들이 사이사이에 수록되어 생동감과 진정성을 더한다.

그처럼 필자의 문장과 방탄소년단의 목소리가 어우러져 일련의 흐름을 일구는 동시에, 『비욘드 더 스토리』는 방탄소년단의 음악 활동에 관한 자료를 그야말로 이 한 권에 집대성했다. 디지털 시대의 아티스트답게 데뷔 전 연습생 시절부터 인터넷 플랫폼을 매개로 세상과 소통해온 방탄소년단. 그런 점에서 이 책은 독자들이 방탄소년단의 활동을 따라가며 본문에 언급되는 영상이나 음원 등을 즉각적으로 접할 수 있기를 바랐다. 그 결과 무려 330개 이상의 QR 코드를 본문 곳곳에 수록한, 단행본에서는 찾아보기 드문 구성을 갖추게 됐다. 이로써 방탄소년단의 활동사에 한 획을 그은 핵심적인 자료를 글만이 아닌 영상, 음원, 각종 게시물 등 다양한 형태로 한자리에서 모두 섭렵할 수 있다.

이 밖에도 역대 모든 앨범의 콘셉트 포토와 트랙리스트를 수록했으며, 앨범별 트레일러 및 뮤직비디오를 감상할 수 있는 QR 코드, 내용의 이해를 돕는 풍성한 주석 등이 적재적소에 배치되어 있다. 그뿐 아니라 방탄소년단의 앨범 발매 및 콘서트, 수상 내역, 대외 활동 등 주요 이력을 한눈에 정리한 타임라인까지. 『비욘드 더 스토리』는 방탄소년단에 관한 하나의 아카이브로서 단연 괄목할 만한 가치를 지닌다.


/ 총 23개 언어로 번역 출간,
/ 한국어 도서의 외국어판 동시 출간이라는 이례적 현상

오리지널 에디션인 한국어판을 토대로 하여 총 23개 언어로 번역 출간되는 『비욘드 더 스토리』. 그중 10여 개 언어판이 방탄소년단의 팬덤 아미(ARMY)가 탄생한 7월 9일, 이른바 ‘아미 데이’(ARMY Day)에 한국어판과 동시 출간되며, 오는 9월까지 그 외 언어판이 순차적으로 출간된다. 한국어 도서가 그 출간일에 십수 개 언어판을 각지에서 나란히 선보이는 것은 실로 전무후무한 일이며, 일요일 출간이라는 점 또한 유례가 없는 행보다.
외국어판의 면면 역시 주목할 법하다. 세계 3대 문학상 중 하나인 부커상(Booker Prize) 인터내셔널 부문 최종 후보에 오른 한영 번역가 안톤 허(Anton Hur), 한강의 『채식주의자』와 정보라의 『저주토끼』 등을 독일어로 옮긴 번역가 이기향을 비롯, 한국의 문학과 문화를 여러 언어로 세계에 활발히 소개하고 있는 다수의 번역가들이 이 책의 외국어판 작업에 참여했다.


/ 우리, 함께할 날들
/ 새로운 길을 만드는 또 다른 여정의 시작

지나온 길을 돌아보는 시간은 곧, 앞으로 나아가는 시간이 된다. 언젠가부터 방탄소년단의 매 순간순간, 매 걸음걸음은 세상에 없던 길, 누구도 가보지 않은 길을 내는 도전이 됐다. 데뷔 10주년이라는 뜻깊은 때를 맞아 그간의 발자취를 돌이켜보되, 그것으로부터 방탄소년단은 더 오래도록 찬란할 날들을 다지는 동력을 길러낸다. 그렇게 지금 이곳에서 방탄소년단은, 또 한 번 걸음을 떼며 전진할 것을 택한다.

그래서 『비욘드 더 스토리』는 시공간을 함께해온 아미와 진하게 나누고 싶은 공유로서의 기록이자, 이제 막 아미가 된 이들, 혹은 언젠가 아미가 되어 새로운 챕터를 같이 써나갈 모든 이들을 위한 기록이다.
아직, 단 한 줄도 쓰이지 않은 설레는 미래가 우릴 기다리고 있으므로.