불편한 가족관계증명

2025년 인천문화재단 예술창작지원사업 선정작 김예은 소설 『불편한 가족관계증명』이 출간되었다. 『불편한 가족관계증명』은 가족 내 갈등과 소통의 현실을 진솔하게 그려낸 작품이다.

아버지 기호는 전쟁의 상처로 고아가 되어 외롭게 살아가다가 정애라는 착한 여자를 만나 화목한 가정을 꿈꾸었다. 그러나 가난과 무능함에 불만을 품은 아내와 매일 다툼이 끊이지 않았다. 일흔이 넘은 나이에도 아파트 미화원으로 일하며 가장으로의 책임을 다하려 애쓰지만, 남편이자 아버지로서 겪는 고되고 외로운 마음은 가족에게 제대로 인정받지 못했다. 더욱이 이제 직장도 잃게 되었으니 불편한 존재가 된 것이 분명했다.
"나는 이 집에서 징역살이하는 중이야!"

어머니 정애는 논밭을 넓게 경작하는 집의 막내딸로 태어났으나 가정이 갑자기 기울어지면서 여러 집을 전전하며 식모살이했다. 가난이 싫었던 그녀는 경제적으로 안정된 남편과 결혼하기를 꿈꾸며 직업 군인이었던 남편 기호를 만났다. 그러나 결혼 한 달 만에 남편에게 속았다는 사실을 알게 되었다. 남편은 집도 없고 직장도 없었다. 그러함에도 불구하고 이날 이때껏 아내이자 어머니로서 성실하게 가정을 지켰다. 하지만 남편은 밥만 차려주면 충분했고 아들은 용돈만 받으면 되었다. 집 안에서 점점 불편한 존재가 되어버린 듯했다.
"다 당신 때문이야. 돈만 아낄 줄 알지, 가족을 아낄 줄은 전혀 몰라."

아들 정호는 지방 전문대학을 졸업하고 계약직으로 잠시 일한 적이 있지만 이후로는 취업에 성공하지 못했다. 서른 중턱의 나이에도 스스로 자립하지 못하고 부모에게 얹혀사는 상황에서 아버지는 매일 새벽 출근하기 전에 방문을 열어보며 부담을 주었다. 집에서 이미 불편한 존재가 되어버렸다.
"나는 아버지처럼 살지 않아요."

이 소설은 세 가족의 이야기 중심으로 평범한 일상의 이면에 숨은 가족의 복잡한 감정과 상처를 사실적으로 드러낸다.

가족 관계로 상처받았거나 고민하는 이들, 그리고 우리 사회가 지닌 다양한 가족의 모습을 이해하고자 하는 모든 독자에게 가족의 의미를 다시금 돌아보게 하는 뜻깊은 작품이다.

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제 1 화 불편한 아들
제 2 화 불편한 아내
제 3 화 불편한 남편
작가의 말

김예은 도서출판 주안애 대표. 작가. 사회복지사.