요즘 소설이 궁금한 그대에게

2020년을 시작으로 한국소설의 출간 종수는 매년 늘어나고 있지만, 우리는 늘 어떤 소설을 읽어야 할지 고민한다. 특히 소설을 전문적으로 출간하는 도서출판 득수의 경우에는 '소설'을 읽는 독자들이 지금 어떤 소설을 읽는지 어떤 기대감을 가지는지 어떤 것을 느끼길 원하는지에 대해 더욱 예민하다.
이런 저런 고민 끝에 만난 원고가 2023년에 출간된 『요즘 소설이 궁금한 당신에게』였다. 이 책에 소개된 소설 대부분은 2020년 이후 발표된 작품으로 작가 이경재의 '요즘 소설'을 바라보는 시선을 다채롭게 읽어낼 수 있었다. 그 후 2년이 채 되질 않아, 『요즘 소설이 궁금한 그대에게』라는 제목의 원고를 다시 받게 되었고 전편보다 더욱 통찰력 있는 그의 시선과 흡수율 좋은 문장을 만날 수 있었다.
이 책은 작가 이경재가 읽은 그 많은 '요즘 소설' 중에서 '(찐)요즘 소설'을 선별하고 그 소설에서 느꼈던 진정성을 서른여섯 편의 이야기로 싣고 있다.

많은 책과 작품들 속에서 어떤 소설을 읽어야 할지 고민하는 독자가 있다면 잠시 이 책의 목차를 들여다볼 일이다. 그 목차 속에서 빠르게 변화하는 현실의 시간을 잠깐 멈추게 하는 '요즘 소설'들을 만날 수 있을 것이다.

첫 번째 편지 60년을 써도 끝낼 수 없는 이야기_전상국,「굿」
두 번째 편지 갇힌 사슴벌레의 슬픈 이야기_권여선,「사슴벌레식 문답」
세 번째 편지 '요카타'라는 아이러니_정선임,「요카타」
네 번째 편지 학폭에 맞서는 애도의 방식_안보윤,「애도의 방식」
다섯 번째 편지 곰팡이와 사이좋게 지내며, 다시 시작하기_이은정,「다시는 싸우지 않겠다는 말」
여섯 번째 편지 내가 한숨을 쉬면 그건 사랑한다는 뜻이야!_최진영,「홈 스위트 홈」
일곱 번째 편지 루카치와 함께 한국 소설 읽기_주원규,「카스트 에이지」
여덟 번째 편지 프라하에서 그레고르 잠자를 생각하는 밤_구병모,「있을 법한 모든 것」
아홉 번째 편지 프로이트의 소파에 누워 떠올린 미래의 가족_김강,「우리 아빠」
열 번째 편지 생사의 시차에서 발생하는 아찔한 현기증_서유미,「토요일 아침의 로건」
열한 번째 편지 인품에 새겨진 계급_김애란,「홈 파티」
열두 번째 편지 화려한 감옥에서 졸업하기_심윤경,「피아니스트」
열세 번째 편지 진짜 낙관주의자가 되는 법_정영수,「미래의 조각」
열네 번째 편지 잠수함 속 토끼가 알려주고 싶었던 것_정보라,「도서관 물귀신」
열다섯 번째 편지 우리는 사랑을 견딜 수 있는가?_문진영,「덜 박힌 못」
열여섯 번째 편지 쑥과 마늘이 된 Homo Debitor_김지연,「반려빚」
열일곱 번째 편지 모욕의 공범들_박지영,「누군가는 춤을 추고 있다」
열여덟 번째 편지 달콤한 속물들의 세계_최지애,「달콤한 픽션」
열아홉 번째 편지 히로시마 평화공원에서 생각한 기억의 공유_장혜령,「당신의 히로시마」
스무 번째 편지 일러두기의 마법 같은 힘_조경란,「일러두기」
스물한 번째 편지 벌거벗은 인간들_장류진,「라이딩 크루」
스물두 번째 편지 선생님은 어떻게 단련되는가?_김기태,「보편 교양」
스물세 번째 편지 사라진 아시바를 위하여_지혜,「볼트」
스물네 번째 편지 같음과 다름의 고차 방정식_서성란,「피아라 식당의 손님」
스물다섯 번째 편지 새로운 혁명이 궁금한 당신에게_예소연,「그 개와 혁명」
스물여섯 번째 편지 고국과 조국이 다른 사람들_전춘화,「여기는 서울」
스물일곱 번째 편지 불가사의한 기억의 힘_정의신,「불가사의한 공간」
스물여덟 번째 편지 경계에서 무경계로_이서수,「몸과 무경계 지대」
서른 번째 편지 우리 시대 사랑의 헌신자_최은영,「아주 희미한 빛으로도」
서른한 번째 편지 피맛을 느끼게 하는 거짓말_황정은,「하고 싶은 말」
서른두 번째 편지 자유에 대하여_문지혁,「허리케인 나이트」
서른세 번째 편지 살아남은 자의 슬픔_조해진,「내일의 송이에게」
서른네 번째 편지 당신을 느끼기까지는_한강,「파란 돌」
서른다섯 번째 편지 과도함의 과도함_김강,「아담」
서른여섯 번째 편지 동화를 읽는 법_정용준,「바다를 보는 법」

이경재 숭실대 국어국문학과 교수. 제14회 젊은평론가상, 제29회 김환태평론문학상, 제3회 김윤식학술상을 수상했다. 지은 책으로 『단독성의 박물관』(2009), 『끝에서 바라본 문학의 미래』(2012), 『현장에서 바라본 문학의 의미』(2013), 『여시아독』(2014), 『문학과 애도』(2016), 『재현의 현재』(2017), 『명작의 공간을 걷다』(2020), 『한국 베트남 미국의 베트남전 소설 비교』(2022), 『한국 현대문학과 민족의 만화경』(2023), 『요즘 소설이 궁금한 당신에게』(2023) 등이 있다.