춘향이와 그의 시대

이 책의 저자 이윤석은 한국 고전문학 연구자로 오랫동안 고전소설을 연구했는데, 특히 〈춘향전〉을 전문적으로 다뤘다. 그동안 학계에서는 〈춘향전〉이 언제 어떻게 나왔는지 제대로 파악하지 못해서, 17세기 초에 나왔다거나, 판소리 가사를 옮겨놓은 것이라는 등의 얘기가 있었다. 그러나 학계의 통설은 잘못된 것으로, 〈춘향전〉은 19세기 초 서울의 도서대여점(세책점)에서 빌려주던 것이고, 판소리는 소설의 재미있는 대목을 노래로 부른 것이다. 이런 사실은 이 책의 저자에 의해서 새롭게 밝혀진 것이다.

〈춘향전〉이 유명한 작품이다 보니, 한국 고전문학을 전공하는 연구자가 아니더라도, 이 작품을 자료로 써서 글을 쓰거나 책을 내는 사람도 많이 있다. 정치, 경제, 역사, 법률, 영화, 음악 등등의 다양한 분야의 전문가들이 〈춘향전〉을 이용하고 있다. 그런데 〈춘향전〉은 현대소설과 달라서, 같은 '춘향전'이라는 제목을 달고 있어도, 그 내용에는 상당히 다른 면이 있는 수많은 이본(다른 버전의 책)이 있다. 그러므로 이 소설을 자료로 써서 어떤 글을 쓰기 위해서는, 원본이 무엇이고, 다양한 이본의 관계가 무엇인지 잘 알고 있어야 한다.

〈춘향전〉은 한국 사람이라면 대부분 그 줄거리를 알고 있는 작품이지만, 이 소설을 읽어본 사람은 그렇게 많지 않다. 중고등학교에서 한국의 고전문학을 배울 때 〈춘향전〉은 반드시 다루는데, 소설 전체를 다 읽고 수업을 진행하는 학교는 많지 않다. 이렇게 직접 읽은 사람은 많지 않아도 누구나 다 알고 있는 소설이 바로 〈춘향전〉인데, 이는 고전문학의 한 특징이라고도 할 수 있다.

〈춘향전〉을 원본으로 읽기가 쉽지 않다면 일단 이 책에서 설명한 〈춘향전〉의 시대를 먼저 살펴보는 것도 방법이겠다. 춘향전의 각종 소재들에 익숙해지면 그만큼 춘향전이 쉽게 읽힐 것이기 때문이다. 또 춘향전을 이미 읽은 독자들에게는 시대상에 대한 보완 설명을 통해 춘향전을 입체적으로 이해할 수 있도록 돕는 역할을 한다. 〈춘향전〉을 단순한 연애소설이 아닌 그 시대와 함께 읽어야 춘향전에 등장하는 다양한 인물과 사건까지도 함께 이해할 수 있다. 작품을 읽는 것은 그 시대와 세계관을 함께 읽는 것이다.

차 례
머리말 5

서장 : 춘향과 이도령 11

제 1 장 춘향전과 연애 21
1 춘향의 신분과 외모 23
2 춘향의 헤어스타일 37
3 사랑의 각서 49
4 기생 60

제 2 장 식생활 73
1 백정과 소고기 75
2 유밀과 88
3 식사 예절 101
4 감동젓무깍두기 115

제 3 장 문화생활 129
1 담배 131
2 19세기 유행가 143
3 경치와 관광 156
4 가마 168

제 4 장 형사소송 181
1 정조의 재판 183
2 신문고와 격쟁 194
3 감옥 207
4 왈짜와 한량 220

제 5 장 제도 233
1 임금과 신하의 대화 235
2 신관사또 부임 246
3 책방과 낭청 258
4 중인과 잡과 270
5 풍수 282

제 6 장 외국 관련 295
1 비단 297
2 인삼 309
3 통역 322
4 황당선과 이양선 335

종장 : 춘향전과 한국 교육 349

이윤석 1949년 서울에서 태어났다. 연세대학교 국어국문학과 교수로 일하다가 정년퇴임한 한국고전문학 연구자이다. 『임경업전 연구』(1985), 『홍길동전 연구』(1997), 『남원고사 원전비평』(2009), 『조선시대 상업출판』(2016) 등 10여 권의 단독 저서와 『구활자본 야담의 변이양상 연구』(2001), 『세책 고소설 연구』(2003), 『교주 소대성전』(2018) 등 20여 권의 공저가 있다. 그리고 『을지문덕』(1983), 『완역 용비어천가』(1994), 『중국의 방각본』(2020), 『조선시대 불교통사』(2020) 등의 번역서도 있다.

고소설 전문 연구자로 「홍길동전 작자 논의의 계보」(2012), 「춘향전 연구자들의 상상력」(2017), 「구운몽 작자와 원본 재론」(2020) 등 90편 정도의 논문을 썼으며, 현재도 한국 고소설 연구를 하고 있다. 홍길동전에 관한 내용을 바로잡기 위해 『'홍길동전'의 작자는 허균이 아니다』(2018) 같은 교양서적도 썼다.