검은 점(monostory 6)(양장본 Hardcover)

〈검은 점〉은 개인의 상처가 어떻게 또 다른 폭력으로 이어지는지를 따라가며 우리가 일상적으로 지나치는 사회의 구조적 폭력을 드러낸다. 소설은 단순히 한 개인의 비극을 묘사하는 데 머무르지 않고 오히려 피해자가 가해자가 되는 순간, 근거 없는 소문이 진실처럼 작동하는 메커니즘, 그리고 그 모든 과정에서 침묵하고 방관하는 조직의 얼굴을 함께 비추며 이 모든 장면을 독자들에게 정면으로 마주 보게 한다.

소설의 중심에는 오래된 상처를 품고 살아가는 화자 무영이 있다. 어린 시절 성적 폭력을 당한 뒤 소문에 의해 '걸레'라는 낙인이 찍히고 공동체로부터 고립되었던 경험은 무영의 삶에 지워지지 않는 흔적을 남긴다. 허벅지에 남은 검은 점은 단순한 흉터가 아니라, 수치심이 몸속에 축적된 결과이다. 이 감정은 치유되지 못한 채 내면에 잠복해 있다가 어느 순간 뒤틀린 방식으로 타인을 향해 분출된다. 이를 통해 소설은 피해의 기억이 반드시 연대와 공감으로 이어지지 않는다는 냉혹한 사실을 보여 준다. 무영은 직장 동료 화영을 향한 질투와 분노 속에서 거짓 소문을 퍼뜨리고 그녀를 피해자로 만든다. 작품이 만들어내는 윤리적 긴장은 바로 이 지점에서 발생하는데, 피해와 가해, 진실과 소문, 연대와 침묵의 모호한 경계에서 반복되고 순환되는 폭력의 흐름을 따라가는 작가의 집요하고도 서늘한 시선은 독자에게 쉽게 안도할 자리를 허락하지 않는다.

〈검은 점〉에서 주요하게 다루는 지점은 근거 없는 소문이 '사실'이 되어가는 과정이다. 사람들은 빈약한 단서와 추측을 통해 진실 여부의 확인 없이 특정 인물을 비난하는 소문을 생산한다. 각자의 편견과 욕망이 덧붙으며 소문은 부풀려지고, 공동의 상상력 속에서 사실로 굳어진다. 이러한 과정은 무영의 과거와 화영의 현재에서 데칼코마니처럼 같은 모습으로 나타나는데 어린 시절 무영은 근거 없는 소문 때문에 '걸레'라는 낙인을 뒤집어썼고, 화영은 같은 방식으로 오해를 받아 끝내 무너지고 만다. 소설은 소문의 속성이 결국 폭력임을 강조하고, 그 폭력은 언제나 다수의 무책임한 참여 속에서 완성됨을 보여 준다.

소설에서 이 모든 일이 벌어지는 배경은 회사라는 조직이다. 성차별과 권력 남용이 공공연하게 존재하는 공간. 여직원은 승진할 수 없고, 상사의 성희롱은 농담처럼 소비되며, 피해자가 문제를 제기하면 해결보다 은폐와 회유를 선택하는 곳. 소설 속 회사는 부조리로 가득하지만 이러한 부조리가 특별한 사건처럼 다뤄지지 않는다. 직원들은 침묵하고, 방관하고, 때로는 소문을 소비하는 참여자가 될 뿐이다. 소설은 조직의 집단적인 침묵과 방관이야말로 폭력이 자라나고 지속되는 토양임을 드러낸다.

피해자는 언제든 가해자가 될 수 있고, 진실은 무책임한 농담으로 왜곡되며, 조직은 폭력과 피해에 침묵하고 방관함으로써 구조를 유지한다. 그리고 이러한 과정은 계속해서 반복된다. 만약 〈검은 점〉이 펼쳐낸 소설 속 모습들이 불쾌하게 느껴진다면, 그건 아마도 그 모습들이 소설 속에만 존재하는 게 아닌 우리 사회의 축소판처럼 느껴졌기 때문 아닐까.

당선 소감_07
검은 점_11
작가의 말_87
작가 인터뷰_93

이은지 살면서 마주하는 크고 작은 감정들을 파헤치며 글을 쓴다.
2025년 제5회 오영수 신인문학상에 단편소설 「나의 고해」가 당선되며 작품활동을 시작했다.