빛과 디렉션

흔들리는 청춘에 숨이자 길이자 삶이 된 사진으로
빛과 방향성을 찾은 한 청년의 성장기이자
현실과 이상 사이, 생존과 예술 사이, 아슬아슬한 줄타기에 성공한
프로 사진작가의 직업 분투기

"당신의 디렉션은 지금 어느 방향을 가리키고 있나요?"
기억도 나지 않는 어린 시절부터 음악을 듣고 연주하며 자랐다. 음악을 사랑했고, 음악이 자신의 모든 것이 되었다. 그런 그가 음악을 내려놓았다. 원점에 선 그는 무작정 여행을 떠났고, 그곳에서 사진이라는 길이 찾았다. 계획도 준비도 없이 시작한 그 길에서 사진은 그에게 빛이 무엇인지 말해주었다. 그리고 순광의 빛을 따라가는 방향성을 알려주었다. 이제 사진을 사랑하고, 사진이 자신의 전부가 되었다.
하지만 직업 사진가로 살아가기란 녹록하지 않았다. 여행 사진과 스냅 사진으로 인기를 끌었지만, 그 이후의 삶이 없다는 것에 회의감이 들었다. 스냅 촬영을 접고 한국에 정착해 스튜디오 사업을 시작했으나 때마침 닥친 팬데믹과 사건들이 그를 다시 원점 앞에 세웠다. 사진에 온통 마음이 빼앗긴 젊음의 한순간, 쌓아놓은 모든 것을 화마 같은 불운이 집어삼켰을 때, 그는 어떤 선택을 했을까.

"인간은 파괴될 수는 있을지언정 패배하지는 않는다."
법적 분쟁으로 변호사 사무실을 오가면서 편의점 조끼를 입고 밥벌이를 했다. 해외 스냅 촬영의 길까지 막히자, 절망의 심연으로 추락하는 듯했다. 그러나 절벽에 매달려서도 헤밍웨이의 문장을 떠올리며 미래를 꿈꿨다.
스냅 촬영을 그만두기 전부터 조금씩 해오던 사진 연구를 본격적으로 파고들었다. 조명을 공부하고, 스스로 과제를 만들어 수행하면서 이론을 몸으로 익혔다. 아무도 하지 않았던 스포츠 촬영에 뛰어들어 국내에 아트 스포츠 사진 장르를 개척해나갔다. 맨땅에 헤딩을 하고, 안 되면 되게 하는, '행동파'의 근성으로 어려움을 돌파해갔다.
소니코리아 프로 포토그래퍼로 활동하면서, 소셜 포토그래퍼로서 사람들이 장애인 스포츠에 관심을 더 가질 수 있도록 촬영 작업을 진행하고 있다. 인구 감소 지역을 사진예술로 재창조해 다시 주목하게 하는 〈춤추는 사상〉 같은 프로젝트도 계속 이어갈 계획이다.
그를 예술가로 살게 할 뿐 아니라, 시련에도 다시 일어나 자신을 더 발전시키도록 한 저력은 어디에서 나온 걸까.

"이제는 사진이 된, 내 안의 음악들"
사진작가의 직업 에세이라고 해서 사진 이야기만 있는 것은 아니다. 오히려 그가 탐식해온 다양한 문화예술 이야기가 꾹꾹 눌러 담겨 있다. 카메라와 함께 떠났던 청년 시절의 여행 이야기, 스물아홉까지 함께해온 음악 이야기, 이밖에 지금의 사진 작업에 밑바탕이 된 문학, 철학, 영화, 미식, 스포츠 등 영역을 넘나들며 그에게 영향을 끼친 콘텐츠들이 이 책을 채우고 있다. 방황하던 청년기의 이야기에 눈가가 촉촉해지다가도, 다양한 문화예술 분야의 이야기들을 풀 때엔 시간 가는 줄을 모르고 페이지를 넘기게 된다.
문화예술계 종사자라면, 직업으로 사진작가를 꿈꾼다면, 삶에 닥쳐온 불운을 격파하고 싶다면, 매너리즘에 빠진 직업에 새로운 열정을 불어넣고 싶다면, 이 책 한 권에 담긴 한 청년의 성장기이자, 예술가의 생존기이면서, 한 인간의 뼈아픈 경험담이, 독자의 삶을 새롭게 조명하는 시간을 만들어줄 것이다.

프롤로그

#1 나를 사진으로 이끈 여행들
그때는 몰랐다, 사진이 밥이 될 줄은
뜨거운 가슴으로 시작한 사진 여행
사진가의 꿈을 안고 떠난 태국
겸허함으로 이끈 경유지, 런던
드디어 파리에 가다
될 대로 되겠지, 무작정 동남아
어떻게든 가다 보면 길이 생긴다

#2 사진가의 배움에는 장르 경계가 없다
직업 사진가가 되기 위한 나만의 공부 비법
이제는 사진이 된 내 안의 음악들
상상하는 사진가로 진화하고 싶다면 그분을 모셔라
사진과 미각의 페어링
저기, 장요근 좀 들어 올려주시겠어요?

#3 쓰디쓴 인생, 주먹 쥐고 일어서
시작과 끝을 모르고 부는 바람처럼
어제의 나보다 오늘의 내가 사진을 더 잘 찍는다
카메라 대신 바코드 스캐너를 들다
인생의 수렁에 빠졌을 때, 나를 버티게 한 목표
2022년 11월 4일
임요환의 통산 전적을 아시나요?

#4 빛과 디렉션
디렉션
빛에 대한 신념
장애인 스포츠 촬영, 제가 시작하겠습니다
빛과 춤의 다큐멘터리, 춤추는 사상
사진가라는 직업에 만족하세요?
제 꿈은 인스타그램을 하지 않는 것입니다
역주행이 특기입니다만
바람이 불지 않으면 노를 저어라

#5 직업 사진가의 뼈아픈 현실 이야기
아이돌 덕질에 대한 근거 있는 항변
스마트폰 시대, 사진가의 가치
사진은 정답이 없다고?
사진은 파인 다이닝처럼
간장이라고 다 같은 간장이 아니다
404 Not Found
진정한 치열함에 대하여
AI 시대에 사진가는 살아남을 수 있을까
감성보다 기술
때로는 뷰파인더 대신, 삶 자체를 바라보자

에필로그

이준희 걷기 전부터 음악을 들으며 자랐고, 연필을 쥐기도 전에 피아노를 먼저 쳤다. 고등학생 시절에는 록 음악에 빠져 밴드부 활동을 했고, 자연스럽게 실용음악을 전공으로 대학에 진학했다.
음악과 함께 나고 자랐지만 희망차야 했던 청춘은 방향 잃은 나침반 바늘처럼 빙글빙글 돌기만 했다. 연습실보다는 도서관이 좋았고, 마음 둘 곳 없는 한국보다는 이국의 여행지가 편했다. 그래도 외롭지 않았다. 무게만큼 듬직했던 카메라가 함께 있었기 때문이다.
결국 태어나서 줄곧 해왔던 음악에 실패했다. 음악을 완전히 내려놓은 그때, 텅 빈 마음을 빛으로 채워주고 길 잃은 인생에 방향을 제시한 것이 사진이었다. 친구들은 하나둘 취업해 안정된 생활에 정착해갔지만, 오히려 이 방황을 더 극단으로 몰아붙여 카메라를 들고 본격적으로 방랑을 시작했다.
2010년대 중반부터 직업 사진가의 길에 들어서면서 이탈리아, 프랑스, 일본 등지에서 스냅 사진과 여행 사진을 촬영하며 왕성하게 활동했다. 팬데믹 시기에 스튜디오를 열고 삶의 굴곡을 크게 맞았지만, 와신상담하며 사진 연구에 몰두했다. 현재 국내 아트 스포츠 사진을 개척하며 소셜 포토그래퍼로서 공공기관, 기업 등과 협업하고 있다.
장애인 스포츠에 대한 인식 개선을 위해 부산장애인체육회와 함께하고 있으며, 부산시 사상구청과 〈춤추는 사상〉 프로젝트를 진행해 사진에 사회적 메시지를 담고 있다.
소니코리아 프로 포토그래퍼 및 SMDV, 유쾌한생각 등 사진 기기 브랜드의 앰배서더로도 활동 중이다.
지은 책으로 〈춤추는 사상〉 프로젝트 사진집 『춤추는 사상 - 일상을 뒤집는 빛과 춤의 다큐멘터리』가 있다.