수련이 나를 가르치다

요가 수련의 길을 걷다 보면 반드시 만나게 되는 질문 -
이럴 땐 어떻게 해야 할까?

요가 수행자이자 지도자인 모크샤 요가원 김민광 원장이 수련생들에게 전하는 조언들과 수행의 길에서 배우고 깨달은 것들을 215편의 글에 담은 요가 에세이.

요가를 수련하는 시작하게 된 이유는 다양하다. 어떤 사람들은 몸 건강과 체력을 위해 시작하고, 다른 사람들은 스트레스와 피로를 풀고 마음의 안정을 찾기 위해, 몸매 관리나 자세 교정을 위해, 치유나 수행을 위해 시작한다. 요가원에 나가면 처음에는 생소한 자세와 동작을 따라 하느라 허둥지둥 대고 몸이 뜻대로 움직이지 않아서 힘들지만, 이후 조금씩 적응하면서 새롭게 배우고 성취해 가는 즐거움을 느끼게 된다.

그런데 또 시간이 지나면 한 번씩 이런저런 고비가 찾아온다. 계속 수련해도 나아지는 것 같지 않고, 같은 동작을 반복하는 것이 지루하고 무의미하게 느껴질 때가 있다. 너무 어려워 보이는 자세와 동작을 만나 막막할 때도 있다. 남들은 잘 하는데 자기만 못 하는 것 같고 뒤처지는 것 같다. 타고난 능력이 부족한 것 같아 좌절하기도 한다. 슬럼프가 찾아오기도 하고, 통증이 생기거나 부상을 입을 때도 있다.

그럴 때마다 "왜 이럴까? 이럴 때는 어떻게 해야 할까?"라는 질문을 하게 된다. 어떻게 하면 이런 어려움과 고비를 극복하고, 다시 수련의 즐거움을 느끼며 성장할 수 있을까?



이럴 때는 이렇게 해 보세요 -
요가 수련의 여정에 꼭 필요한 동반자

이 책에는 그런 질문들에 대한 답이 넉넉히 담겨 있다. 지은이 자신이 그런 과정을 하나하나 겪고 넘어서면서 배우고 익힌 것들, 통찰하고 깨친 것들을 차곡차곡 모아 기록했기 때문이다. 수련을 하다가 문제에 부닥칠 때마다 이 책을 열어 보면, 어디에서도 보기 힘든 구체적이고 실제적이며 효과적인 조언들을 발견할 것이다.

이런 문제들 가운데 하나의 예를 들어 보자. 수련하다 보면 갑자기 슬럼프가 찾아올 때가 있다. 그럴 때면 어떻게 하는가? 어떤 경우에는 사람들이 흔히 옳다고 여기며 시도하는 방식이 오히려 역효과를 가져오기도 하는데, 슬럼프를 극복하려는 시도도 그럴 수 있다.

"그런데 슬럼프를 극복하고 이겨 내려 하면, 오히려 기존의 방식을 더 강화하는 쪽으로 힘을 쓰게 되고, 그 결과 슬럼프는 더 깊어질 수 있습니다. ?이럴 때 필요한 것은 '어디로 가야 하는가'를 묻기보다 '무엇이 나를 여기까지 몰아왔는가'를 돌아보는 일입니다. 수련의 강도와 빈도를 잠시 낮추고, '무엇을 더 해야 할까'를 묻기보다 '지금 나는 무엇을 느끼고 있는가'를 스스로 물어보는 것이 도움이 됩니다. 이루어야 할 목표를 생각하기보다, 지금 이 순간의 호흡과 감각으로 충분하다고 자기에게 허락해 보는 것입니다." (110~111쪽)

지은이는 슬럼프에 빠지게 되는 원인들을 설명하는데, 그중 흔히 겪게 되는 자기 소진적 슬럼프는 요가 수련 자체의 문제가 아니라, 삶과 자기 자신을 대하는 태도에서 비롯되는 경우가 많다고 한다. 이런 이유로 찾아온 슬럼프는 '극복해야 할 대상'이 아니며, 지금의 방식으로 계속 가면 안 된다는 정지 신호에 가깝다. 그러니 처방도 다르게 주어진다.

다른 문제를 예로 들어 보자. 만약 도저히 해내지 못할 것 같은 자세나 동작을 만나면, 어떻게 해야 할까? 지은이에게는 카포타아사나가 그런 동작이었다. 대다수 동작은 노력하다 보면 언젠가는 해낼 것 같은 느낌이 있었지만, 카포나아사나는 정말 불가능해 보였다. 완전히 다른 몸이 되지 않는 한, 할 수 없을 것 같은 동작이었고, 실제로 몸이 그렇게 변한 뒤에야 카포타아사나를 해냈다. 지은이는 몸이 변화되는 데 필요한 열쇠들을 알려 주고, 이런 아사나를 해내도록 몸의 움직임을 구조화하는 법을 들려준다.

요가 수련의 길을 걸을 때 꼭 필요한 것은 먼저 지나가 본 선배의 조언이다. 수많은 시행착오와 난관을 겪으며 이겨 내고 성장하며 깨달은 것들은 뒤따르는 후배들에게 길을 잃지 않도록 돕는 지도이자, 올바른 노력의 방향을 잡아 주는 나침반이며, 가장 효율적인 경로로 목적지에 도착하도록 안내하는 가이드북이 되기 때문이다. 《수련이 나를 가르치다》는 그런 책이다.


순간순간 알아차림 -
지금 이 순간에 머무르는 힘을 기른다

지은이는 알아차림을 강조한다. 알아차림은 수련의 전 과정에서도 중요한 요소이며, 매트 위에서 이루어지는 수련의 질뿐 아니라, 매트 밖에서 살아가는 삶의 질까지 높일 수 있는 마스터키와 같기 때문이다.

"수련이 숙련된다는 것은 자기에 대한 알아차림이 안정되는 것이며, 그 결과 움직임은 자연스럽게 개선됩니다. 움직임의 질은 언제나 알아차림에서부터 시작합니다." (34~35쪽)

같은 동작을 반복하더라도 지금 몸에서 어떤 감각이 느껴지는지, 어디에 힘을 주고 어디를 이완하는지, 어떤 의도로 움직이고 있는지를 알아차리는 수련과 그렇지 않은 수련은 전혀 다르다. 알아차림 없이 동작을 반복하게 되면 습관적으로 움직일 뿐, 수련의 질이 향상되지 않고 정체되기 쉽다. 수련을 계속 하는데도 정체되어 있다고 느껴진다면, 알아차림을 점검해 봐야 한다.

"오랫동안 수련했음에도 여전히 제자리인 것처럼 느껴지고 무엇을 어떻게 해야 할지 모르겠다면, 그것은 노력의 문제가 아니라 '알아차림의 문제'일 수 있습니다. 알아차림이 부족하면 방향을 못 잡고 수련이 제자리걸음하는 것처럼 느껴질 수 있습니다." (94쪽)

반면, 편안하고 집중된 마음으로 호흡과 감각, 움직임을 알아차리면서 자기의 최대치에 고요히 머무는 시간이 반복되고 쌓이면, 차차 몸의 한계치가 확장되면서 다른 몸처럼 변하게 된다. 그러면 도저히 넘을 수 없을 것 같은 동작도 해낼 수 있게 된다.

알아차림은 몸을 변화시키고 수련의 질을 높이기만 하는 것이 아니다. 매트 위에서 호흡, 감각, 시선, 동작을 알아차리며 움직이는 훈련을 하면, 생각에서 빠지지 않고 지금 여기에 평화롭게 머무를 수 있다. 이 훈련의 결실은 매트 위에만 머물지 않는다. 평소 생활할 때도 이 알아차림을 이어 간다면, 매트 밖의 삶에서도 스트레스의 원인인 생각과 감정에 휩쓸리지 않고 고요히 현존할 수 있게 된다.

"호흡이 들어오고 나가는 것, 몸이 움직이는 것, 발바닥이 바닥을 누르는 것, 피부에 닿는 공기의 감각처럼 지금 일어나고 있는 것들을 선명하게 알아차려 보세요. 그렇게 알아차림에 머무르다 보면 마음이 조금씩 맑아지고, 지금 이 순간에 온전히 머물러 있는 감각을 경험할 수 있습니다." (193쪽)


참된 나를 알아 가는 여행 -
더 자유롭고 평화로워지는 길

"요가 수련은 육체적 훈련에서 시작해 정서와 감정을 안정시키고, 집중과 몰입이라는 정신적 능력을 기르며, 더 나아가 알아차림에 머물고 명상적 효과를 경험하며 자기 본질에 가까워지는 연습으로 이어집니다." (107~108쪽)?

요가 수련이라고 하면 일반인은 흔히 아사나(자세와 동작)를 떠올리지만, 아사나는 요가의 전체 체계 중 작은 일부일 뿐이며, 원래 요가는 작은 개인으로 살고 있는 우리가 무한하고 영원한 참된 자기와 다시 하나 되기 위한 수행 체계다.

요가의 궁극적인 목적을 기억하는 수행자는 매트 위에서도 배우고, 밖에서도 배운다. 매트 위에서 경험하는 자기 마음을 비추어 보고 알아차리며, 매트 밖에서도 다르지 않다. 진정한 요가의 길은 얻고 붙잡고 소유하고 성취하려는 길이 아니라, 모든 것을 받아들이고 내려놓고 놓아주고 이완하며, 참된 자기가 무엇인지 깨달아 가는 길이다. 그 안에서 편안히 안식하는 법을 배우는 길이다. 지은이가 결국 가리키고자 하는 것은 이것이다.

"수련은 삶의 정답을 찾기 위해서가 아니라, 내 안의 진짜 나를 찾기 위해 내면으로 들어가는 여정이다. 어쩌면 내 안의 진짜 나를 찾는 것이야말로 우리가 삶에서 찾고 있는 가장 근본적인 답인지도 모른다." (374쪽)

머리말

1부 수련하는 당신에게

아사나와 싸우고 있습니까?
요가는 우리 삶에 왜 중요한가?
오늘은 어디까지 할 수 있을까?
요가 수련으로 배우는 것들
몸은 반드시 변합니다
온몸으로 연주하는 오케스트라
수련의 완성은 알아차림
감이 아니라 알아차림으로 움직이기
몸과 마음을 변형시키는 연금술
모양을 만드는가, 몸을 변화시키는가
움직임을 연구해 보세요
내 몸의 움직임을 구조화하는 법
팔다리의 움직임은 몸통과 연결하세요
동작의 완성보다 구조의 안정
원숭이의 몸풀기가 되지 않으려면
동작은 배경이 되고, 호흡은 수행이 될 때
수련에서의 좌절은 혜택입니다
넘어설 결심
수련을 즐기세요
어려움을 비교하지 마세요
중요한 움직임에 더 많은 에너지를
늘 반복하던 똑같은 동작에서도
묵묵히 반복하는 이유
전환 동작을 정성스럽게 하세요
전환 동작, 그 오해와 진실
수련은 언제쯤 힘들지 않게 되는가
몸이라는 도구를 훈련하는 법
내가 나에게 폭력적이지 않을 때
실질적인 노력의 반복
세 가지 꼴: 마음이 변하면 움직임도 변한다
요가 시늉을 멈추는 법: 여전히 제자리인 것처럼 느껴진다면
안전하게, 그러나 두려움 없이
지성, 열정, 자기 믿음
잠은 잘 자고 있나요?
음식을 대하는 마음
매일 새로운 아기, 매일 새로운 수련
요가 수련에서의 슬럼프
마음의 성벽을 무너뜨리는 세 가지
수련은 패턴에서 벗어나는 것
치유가 되는 움직임
매일의 반복이 몸을 살리는가, 망치는가
통증을 대하는 태도
부상이 있을 때의 수련
스스로 책임지며 주도하는 수련
혼자 하려고 해야 지혜가 생긴다
가벼운 마음으로 꾸준히
수련은 진지하게
수련 의식 모드에 접속하기
익숙한 불균형, 새로운 균형
두려움은 불가항력이 아니다
마음의 눈으로 바라보세요
요가 수련의 내적인 측면
힘이 어떻게 쓰이는지 구분해 보세요
무엇을 기억할 것인가
독서가 수련에 미치는 영향
깊은 이해는 무지를 자각할 때 시작된다
방어하는지, 허용하는지
무언가를 하려는 마음을 내려놓을 때
새로움은 우리를 구원하지 않는다
존재하는 느낌으로 돌아오세요
평화는 특별함 속에 있지 않다
지금 여기에 머물기
정서적 토대를 튼튼하게
성장의 가능성은 끝이 없습니다
집착 내려놓기
피해자 의식에 빠지지 말고
하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다
고요함에 머물기
수련의 보답
부족과 만족의 리듬
내면이 변하면 외부도 변합니다
두려움을 넘어설 때
그들은 어떻게 그 자리에 왔을까?
수련의 태도가 답이다
마음이 단련될수록 삶이 자유로워진다
가까이에서 보기, 멀리서 보기
마음이 비어야 배움이 머뭅니다
생각에서 알아차림으로
진실을 선택하는 힘
삼사라 할라할라: 독이 해독되는 자리
수행자의 마음으로
경험할 뿐 소유할 수 없다
새로운 한 해, 늘 이 순간에 존재하는 수련
이미 모든 숙제를 마친 관점에서

2부 발리에서 배운 것들

여정의 시작
발리에서의 한 달 수련을 마치며
새벽 명상
나를 성장시키는 환경
에너지가 무너지지 않는 범위 안에서 최대치
소리와 진동이 주는 정화
내일도 할 수 있을까?
수련은 Self-research
'있는 것'을 '없는 것'과 비교하지 않으면
수련의 우아함과 에너지
벌써 여섯 번째 수련, 그리고 새로운 동작들
요가가 내 삶에 가져온 것들
새로운 요가원과 인요가
몸에 관한 이해, 노력의 방향
다시 마주한 우붓의 향과 이완
불편한 몸을 마주하는 태도, 스승의 가르침
움직임이 치유가 되도록
스승들의 인터뷰

3부 나의 수련 일지

4부 요가, 마음, 삶

5부 매트 위의 단상

김민광 성균관대학교 경영학과를 졸업했다. 오랜 시간 명상과 마음공부를 이어 오며 다양한 수행 전통을 탐구해 왔고, 2016년부터 아쉬탕가 요가 수련을 시작했다. 현재 모크샤 요가원을 운영하며 아쉬탕가 요가 마이소르 수업과 워크숍, 지도자 과정을 진행하고 있다.
요가는 그에게 단순한 신체 수련이 아니라 몸의 움직임을 통해 자신을 알아차리고, 삶 속에서 깨어 있음을 실천하는 수행이다. 수련을 통해 배우고 발견한 것들을 글로 기록하고 나누는 일을 좋아한다.
유튜브 〈민광 아쉬탕가〉 채널과 인스타그램, 네이버 블로그를 통해 아쉬탕가 요가와 수련에 관한 이야기를 나누고 있다.