역할은 주어지지 않는다

40명 넘는 팀을 이끌던 유니콘 회사의 커뮤니케이션 헤드가 어느 날 챗지피티에 질문 하나를 입력한다. '전 세계 MBA 랭킹을 알려줘.' 그 답에서 런던비즈니스스쿨을 발견한 저자는 곧바로 원서를 쓰기 시작했고, 두 달 뒤 슬론 석사 과정 합격 통지를 받는다. 18년 커리어의 정점에서, 저자는 다시 신입생이 되기로 했다.

책의 제목이자 저자가 경험을 통해 얻은 핵심 문장은 '역할은 주어지지 않는다'이다. 완벽한 자리를 누군가 마련해 줄 때를 기다린 적은 없었다. 홍보팀 보조로 시작한 첫걸음, 신생 에이전시에서 혼자 감당해야 했던 일들, 빠르게 커지는 조직에서 매번 새로 그려야 했던 역할의 경계. 그 모든 순간에서 저자는 스스로 다음 일을 찾아 나섰다. 커리어는 주어진 게 아니라, 그렇게 매번 움직이며 만들어졌다.

이 책에서 가장 눈여겨 볼 지점은 따로 있다. 저자가 에필로그에서 직접 밝히듯, 가장 하고 싶었던 이야기는 성장과 성취를 담은 앞부분이 아니라 마지막 3부 '커리어를 넘어'였다. 멈춰야 할 때를 아는 감각, 누구에게도 잘 보일 필요 없는 시간을 견디는 법, 회사 밖에서도 계속되는 정체성의 재설계. 여기서 이 책은 성공담에서 한 걸음 비켜난다. 정점에 오른 사람의 자랑이 아니라, 그 이후에도 계속 스스로를 정의해야 하는 사람의 솔직한 기록에 가깝다.

이 책은 학업이 끝나갈 무렵 한국에 잠시 돌아온 저자가 홍보·콘텐츠·브랜딩 종사자들과 마련한 자리에서 출발했다. 각자의 자리에서 커리어를 혼자 고민해온 사람이 이렇게나 많다는 것을 그날 확인했다고, 저자는 말한다. 이 책은 그 확인의 결과물이다. 누군가의 정답이 아니라, 한 사람이 실제로 통과해 온 시간의 기록으로.

직함을 넘어 스스로의 역할과 다음 단계를 고민하는 사람, 조직 안에서 자신을 다시 정의하고 싶은 모든 직장인에게 이 책을 권한다. 또한, 안정적인 자리를 뒤로하고 새로운 시작 앞에 선 사람, 긴 커리어를 지나온 자리에서 문득 다음 장이 비어 있다고 느끼는 사람에게 이 책이 작은 실마리가 되어주길 바란다.

Prologue

Part 1 커리어의 시작과 성장
1. 난 결국 무엇을 하게 될까?
한꺼번에 쏟아진 질문
우연한 시작
"팀장님 따라갈게요."
첫 미션과 첫 고객사
때로는 사고가 나를 성장시켜준다
2. 더 넓은 세계를 원해?
이렇게 마음 편하게 지내도 될까?
적응은 예상치 못한 일로부터
게임 아이템을 수집하듯
3. 일단 경험을 채워봐?
당장은 알 수 없어도
한 발짝 더 나가보는 연습
네 번의 승진과 세 명의 보스
또 다른 질문이 시작된 순간

Part 2 커리어의 도약
1. 망망대해에서 새하얀 도화지를 들고?
록 페스티벌에서 받은 메시지
It's time.
새로운 무대에서
최초의 문제의식
2. 직함 말고, 내 진짜 역할은 무엇일까?
'나는, 회사에서 유일하게 회사 내부와 외부를 연결하는 사람'
"새로운 일을 해봐도 될까요?"
회사를 알릴 새로운 그릇
3. 흩어진 경험을 나만의 경쟁력으로?
일의 본질을 정의하는 프레임워크
"그냥 포기할까?"
나만의 프레임을 갖는다는 것
4. 위기 상황의 최전선에서?
이슈 대응의 시작, 역대급 신고식
사과문 모아서 책 내도 되겠어요
5. 모두 언젠가는 리더가 된다?
초보 팀장에게
6개월마다 전혀 다른 회사
리더로서 가장 잘한 일이 있다면
조직의 진화와 리더의 역할
달라져야 할 때
팀원은 강점으로, 리더는 전체를
도화지가 빼곡해진 뒤

Part 3 커리어를 넘어
1. 멈춰야 할 때는 언제인가?
이직의 기준이 있나요
버텨야 할 때
떠나야 할 때
데드라인 2주를 앞두고
"Come back soon, we need you here!"
2. 누구에게도 잘 보일 필요 없는 시간?
나의 첫 런던 플랫
21개국에서 온 서른여섯 명의 클래스
모두의 목적은 다르다
다시 학생이 되어
모두 애국자가 된다
영어, 영어, 영어
그리고 아주 현실적인 이야기
3. 정체성의 재설계는 평생의 일이다?
Doing comes first, knowing second
조금 더 큰 이야기, 3단계 인생 모델은 끝났다
재창조의 시간
나만의 고유함으로, 역할은 주어지지 않는다

Epilogue
My Role Note
감사의 말

윤기열 기업 홍보팀 보조로 일을 시작해 작은 홍보대행사를 거쳐 30대에 세계 최대 PR 회사 에델만 코리아의 임원이 되었다.
이후 토스의 첫 PR 담당자로 합류해 7년간 언론홍보에서 콘텐츠, 브랜드 마케팅, 대외협력까지 역할을 넓혔고, 커뮤니케이션 헤드로 40여 명의 브랜드·커뮤니케이션 조직을 이끌었다.
18년 넘게 일한 뒤 다시 학생이 되어 런던 비즈니스 스쿨 슬론(Sloan) 석사 과정을 마쳤다. 처음으로 커리어 너머의 시간을 보내며, 일과 직함 밖에서도 자신을 새롭게 정의할 수 있음을 배웠다..